Доминик

Доминик немедленно ответил. Его манера держаться тут же сменилась с расслабленной на резкую. Это напомнило Софии о военной выправке, и она задрожала.

– Сэр. Нет, пока никакого прогресса. Нет... нет, никаких признаков, но...

Он вытащил тот самый кристалл, и София увидела, как он слегка поразился и нахмурился.

– Нет, не о чем докладывать, - сказал он.
– Но если Стефан там, мне нужно с ним поговорить.

Доминик принялся ходить туда-сюда, и хоть военная выправка ушла, все равно оставалось что-то резкое в его манере двигаться и говорить. Нежный любовник прошлой ночи исчез. На его месте появился некто совершенной другой. Этот мужчина был опасен, этот мужчина был вооружен. Она не знала, что чувствует к нему теперь, хоть ее сердце уверяло, что она прекрасно это знает.

– Ага, Стефан, знаешь, что ты говорил о том, как хороши твои амулеты? Ну так вот, ты ошибался. Эта штука выглядит как конфетка из камня.

Он помедлил, хмурясь в пустоту, и его взгляд скользнул по Софии, совершенно ее не замечая. Она задрожала от того, каким напряженным был его взгляд, каким резким и очень злым казался этот мужчина. Если бы она могла влиться в стену, она бы уже это сделала.

– Нет, я не знаю, как его починить. Ты же меня знаешь, я интернетом-то кое-как пользуюсь. Нет, плевать я хотел на то, как удобен видео-чат. Не уходи от темы, приятель.

Он внимательно слушал, несколько раз подбросив кристалл в руке.

– Ага, нет. Я возьмусь за дело, немного поброжу вокруг. Возможно, она перебралась в другой город.

Она?

– Ага. Ага. Вчера я заметил пару мерцаний, и был уверен, что нахожусь в нужном районе. Мне дерьмово не повезло, если она села на самолет, но если нет, я ее найду. Я ищу уже две недели, и мне не повредит немного задержаться.

Он рассмеялся, и в этом смехе звучала горестная нотка.

– Девочка не хочет быть найденной, это точно, и когда это случится, у меня для нее не лучшие новости.

Быстрее, чем София успела разглядеть, он нагнулся и достал один кинжал из ботинка. Доминик подбросил его и поймал, слушая, что рассказывает ему мужчина на другом конце линии. Сияющее лезвие завертелось в воздухе, и София могла лишь в ужасе гадать, что за плохие новости имеет в виду Доминик.

– Я найду ее.

Абсолютная решительность, звучавшая в голосе Доминика, шокировала Софию. Ничего не осталось от нежного любовника, с которым она познакомилась накануне, ни капли доброты, которую он выказывал в ее адрес. Вот это был настоящий облик этого мужчины, хоть ее сердце и протестовало, что это не может быть правдой.

– Она в бегах четыре года. Ну, Финикс, штат Аризона - далековато от Милуоки, так что она наверняка научилась паре фокусов.

Если предыдущие слова вызвали мурашки, то эти превратили ее кровь в лед. Прошло четыре года с тех пор, как она улетела из Финикса, с той самой судьбоносной ночи, когда ее жизнь изменилась. Она осознала, что знакомый ей мир - лишь хрупкая яичная скорлупка, плывущая по поверхности очень глубокого и очень темного океана. София боролась с паникой, которая подступала к горлу, и изо всех сил покачала головой. Она не могла позволить себе сорваться, только не тогда, когда пряталась в считанных дюймах от Доминика. Научилась паре фокусов после Финикса? Определенно.

– Конечно. Конечно. Я пущусь в дорогу, и надеюсь... Что?

Он нахмурился, и София напряглась.

– Я не хочу об этом говорить. Она не какой-то кусок мяса, ясно тебе, Стефан? Она...

Пока мужчина на другом конце линии говорил, Доминик всем своим видом выражал нетерпение, но потом, к удивлению и шоку Софии, он широко улыбнулся. Улыбка была солнечной и изумительно мальчишеской, и хоть ее сердце зашлось криком, она помнила, как кинжал перевернулся в воздухе, каким суровым и зловещим Доминик был всего мгновение назад.

– Она потрясающая, и давай на этом закроем тему, ладно? Мы... увидим, как все обернется. Может, по возвращению я расскажу тебе больше.

Доминик положил трубку и осмотрел ее квартирку. На столе он нашел кусочек бумаги. Несколько долгих секунд поколебавшись, он начал писать. Закончив, он сложил бумагу и оставил по центру стола. Когда он направился к двери, Зора пошла следом, тихо мяукая.

С изумленным смешком Доминик опустился на колени, чтобы приласкать ее.

– Она сказала, что ты стеснительная, но возможно она говорила о себе, да? Что думаешь, малышка?

Зора лишь терлась об его руку, и Доминик покачал головой, вставая.

– Замолви за меня словечко, ладно? У меня такое чувство, что это мне понадобится.

Покачав головой, Доминик снял цепочку с двери и остановился. София задержала дыхание, и они оба одновременно осознали, что если цепочка все еще на месте, она не могла уйти через дверь. Он быстро переместился к окну, чтобы убедиться, что там не было пожарного выхода, а потом выражение его лица заметно посуровело. Он медленно обошел квартиру, Зора следовала за ним по пятам, и в этот раз София видела, что он использует какую-то технику. Он начал с одного угла и, к ее ужасу, вытянул руки, будто пытаясь поймать нечто невидимое.

Запаниковав, София задержала дыхание и поднырнула под его руку, а когда он прошел мимо, она вскочила на батарею, убираясь с дороги.

Доминик искал добрых пятнадцать минут, но наконец покачал головой.

– Ладно, - сказал он вслух.
– Ладно.

Он аккуратно закрыл за собой дверь, и почти час после его ухода София не осмеливалась дышать свободно.

А потом, убедившись, что он ушел и она может свободно перемещаться, София взяла оставленный им клочок бумаги. Развернув его, она первым делом подумала о том, какой хороший у него почерк. Он писал твердой и уверенной рукой, темной и смелой.

София.

Мне жаль, что я тебя упустил, и я могу лишь надеяться, что ничто из того, что я сделал прошлой ночью, не обидело тебя и не создало впечатления, будто тебе нужно бежать. Мне самому нужно уйти, но пожалуйста, я хочу увидеть тебя вновь. Я понимаю, что может быть сложно понять, кому можно доверить такие интимные вещи, и я понимаю, если ты захочешь, чтобы прошлая ночь осталась лишь воспоминанием, однако я буду лелеять память о ней.

Я хочу увидеть тебя еще раз. Пожалуйста. Ты можешь связаться со мной по номеру, оставленному ниже. Я обязательно возьму трубку, если смогу.

Мне столько всего нужно тебе сказать, но прямо сейчас я скажу лишь, что ты прекрасная женщина, и я хочу узнать тебя получше.

Доминик.

Глава 7

Здание, в котором работала София, было потрясающим. Это одно из тех зданий в центре Милуоки в духе флорентийского возрождения, датирующихся тем периодом, когда город решил, что неплохо будет добавить нотку Ренессанса в город на Среднем Западе Соединенных Штатов. Во многих смыслах это было незаметное здание. Хоть магазины спереди - старенький книжный магазин и эксклюзивный спа-салон - хорошо разрекламированы, попасть в службу расследований Брента Кенигера можно было только через черный ход и вверх по узкому лестничному пролету.