Домой любой ценой

За время ужина Яко не сводил с меня задумчивого и, я даже сказала бы, оценивающего взгляда. Это жутко нервировало, но, учитывая общение с Мраком, на поведение мое не влияло.

— Яко, — как бы между делом Ренар обратился к брату, — не стоит так откровенно рассматривать нашу гостью.

— Почему же? — Бровь дракона иронично изогнулась.

— С недавних пор мы с ней связаны братскими узами.

— Ну, так это вы, а не я. — Хищно улыбнулся Яко. — Возможно, у меня есть шанс покорить сердце этой огненной красавицы.

— Мое сердце уже принадлежит другому, сожалею. — Обратила я внимание мужчин. Какая невоспитанность строить планы на меня при мне же! — При том, мне совершенно не хотелось бы стать первой или второй женой.

— Прошу прощения, леди, за бестактность.

— Да все путем. — Вдруг выдала Изабель, заставив меня округлить глаза, а Сайро прокашляться. — Ты ведь из другого мира, так ведь?

— Да. — Осторожно ответила я.

— Конечно. — Улыбнулась Изабель. — Я по запаху чувствую. Там у вас особый запах, и пусть даже ты оведьмачилась у нас по самое… — тут женщина подмигнула, ибо Сайро резко пробрал кашель, — печать своего мира тебе не стереть. Жуткое место, странные механизмы и магия совершенно другая: вязкая.

— Вы там были? — Выдохнула я.

— Да, — довольно кивнули мне, — вот от этого пряталась. — Палец указал на довольного хозяина дома. Так он меня за хвост вытянул и женился.

— Насильно? — Выдохнула я.

— Нет, конечно. За принуждение его бы на сто лет магии лишили. Просто мы с Сайро не ладили… Не хотелось. Но сейчас мы вполне довольны. Не так ли, дорогая. — Сайро вполне искренне улыбнулась. Не понимаю я такие отношения.

Быть дружелюбной с соперницей и принимать поклоны от собственного сына. — Но я знаю, что большинство в вашем мире предпочитает быть единовластным над партнером. Путь даже недолго. Так что, Яко, забудь. — Обворожительно улыбнулась Изабель.

— Но вы же договорились… — Лениво протянул Яко.

— Они — да. — Хохотнул хозяин дома. — Трижды пришлось восстанавливать зал и гостевую. А вот тебе придётся договариваться с Тэнэбрийским князем. Хватит того, что у меня один сын-балбес.

Ренар на такое замечание закатил глаза, а я в который раз покосилась на братишку. И когда это он выдал отцу информацию о князе?

— Ничего я не говорил. — Словно прочитав мои мысли, последовал ответ от Ренара.

— Они же чистокровные драконы. Им тебя по спектру разложить раз плюнуть.

Странно, правда, что Яко не удосужился проверить. Это, — слово было выделено, давая понять, что речь не о моих накопленных стихиях идет, — он бы заметил.

— Ну что же, — глава семейства отложил приборы, — должен вас оставить. Ренар, Юма, буду рад вас видеть в своем кабинете после трапезы.

Наградив жен и дочь теплым взглядом, самый удивительный дракон-перевертыш направился к выходу. Я же с грустью заметила, как ярко святятся глаза хозяек вслед этому мужчине. Вот они, особые чувства.

Отринув грустные мысли, мы с Ренаром принялись разжевывать остатки мяса.

Когда с поглощением пищи было поконченно, Яко, галантно отодвинув мой стул и потрепав сестренку по голове, проводил нас в кабинет Гволкхмея Ингис, хозяина дома Вечного огня. Я с облегчением вздохнула, увидев одобрение Энока.

Его к беседе не приглашали, но, слава стихиям, он правильно это воспринял.

Дело, похоже, будет семейным.

Кабинет утопал в свете заходящего солнца. Алые лучи отплясывали на полированной столешнице, по корешкам старинных книг в тяжелых оправах, всевозможных бумагах и письменных принадлежностях Мы с Ренаром устроились в глубоких креслах напротив стола. Яко, подобно коту, лениво облокотился на подоконник, а сам хозяин дома с интересом рассматривал меня.

— Я так понимаю, мой сын вернулся в этот дом из-за Вас? — Тихо прозвучали первые слова.

— Абсолютно верно. — Я спокойно кивнула. — Хотя, подозреваю, он и сам был не против наведаться домой…

— Ренар, что тебя связывает с этой особой? — Тяжелый взгляд упал на моего друга.

— Она достойна. — Гордо поднял голову тот. — Мой дракон принял ее.

— Она человек… Была им… — Протянул Яко от окна. — Каким образом человек стал демоном? Я знаю только один способ.

В ту же секунду дракон рванулся ко мне. Ренар было кинулся на защиту, однако, его сила оказалась не чета чистой драконьей крови: словно куклу его отбросило к двери. Яко же вцепился в ручки моего кресла, столь близко придвинувшись, что я смогла разглядеть, как постепенно его зрачки сужаются до тонкой вертикали.

Наверное, в такие моменты люди (да и нелюди) испытывали ужас, представляя, что с ними может сотворить этакая драконья пакость. Но мне было все равно.

Более того, ничего более интересного я еще не встречала. Наблюдать частичную трансформацию порой очень даже увлекательно. Вот я и, склонив голову на бок, посмотрела, как от уха кожа начинает преобразовываться в тонкие алые пластины, как сужаются глаза и чуть заметный дым клубится в ноздрях.

— Хочешь, подскажу второй способ? — Спокойно произнесла я. — Я тебя не боюсь, дракон.

Слова мои, утонули в рыке. А после, Яко отступил.

— Занятно. — Все так же спокойно обратился Гволкхмей в пустоту.

Ренар, вновь оказавшись у моего кресла, зло сжал кулаки.

— Какого черта? Мое слово больше ничего не стоит?!

— Отчего же? — Пожал плечами Яко. — Ты, брат мой, столь редко проявляешь интерес к кому либо, что я просто не удержался. Но сейчас не о том речь…

— Расскажи, Юма, как так вышло, что человек идет дорогой демона? — Закончил хозяин дома, а я со смешком отметила, как эти двое дополняют друг друга и как сильно Ренар на них не похож. — Раз уж судьба подарила мне еще одру дочь. — Хитро прищурился дракон.

После моего рассказа в кабинете повисла напряженная тишина. Конечно же, драконы заметили огромные провалы в моей истории. Отнюдь не хотелось еще кого-то посвящать в нелицеприятную сторону своей жизни. Но даже крупицы рассказанного хватило, чтобы заставить их поверить мне. Правда, пришлось признаться и про артефакты, что радости отнюдь не вызвало.

— Неспроста на юге тварей прибавилось. — Задумчиво потер бороду Гволкхмей, рассматривая меня. — Говорят, к перевалу тоже всякая нечисть тянется. К беде это… — Словно приняв решение, взгляд хозяина стал более осознанным, и в этот раз он обратился ко мне. — Какие у тебя обязательства перед стихиями? Что они потребовали взамен?

— Не дать Ему завладеть силой.

— Но он знает… Наверняка. Думаю, вы с Ним скоро встретитесь. И чем скорее, тем лучше…

— Простите? — От перспективы такой меня передернуло. Говорят, драконам приоткрыта завеса будущего. Искренне надеюсь, это всего лишь слухи. — Я бы предпочла другое развитие событий.

— Безусловно. Хотя это и не в наших силах. Мы, леди Юма, можем помочь вам с Огнем. Настоящим огнем, а не с теми горстками, коими управляете Вы.

— Однако драконы никогда не помогают просто так.