Дорога беглецов

— Я не смогу тебя переубедить, — сказал Томас.

Я покачала головой.

— Нет.

Томас изучал мое лицо, его взгляд скользнул по моему рту и носу. Затем по лбу и вниз по щеке. Что он делал? Он что, запоминал меня?

Может быть, он наконец понял, что это конец.

— Прощай, Томас.

— Если ты передумаешь…

— Не передумаю.

Он опустил подбородок, затем посмотрел на меня знакомым, жестким взглядом. Тот проницательный, расчетливый взгляд, который я так часто видела в его офисе, был прикован ко мне. Не сказав больше ни слова, Томас бросил свирепый взгляд на Брукса и направился к своей машине.

Я затаила дыхание, ожидая, пока машина, мигнув красными задними фарами, отъедет от тротуара. Затем, когда я выдохнула весь воздух из легких, тяжесть нашего развода спала.

Закончено. Наконец-то все было закончено.

Моя нога наткнулась на разбитый телефон, лежавший на бетоне. Я наклонилась и подобрала осколки.

— Так это и есть твой бывший? — спросил Брукс.

— Это он.

— Я начинаю понимать, почему ты убежала.

Я улыбнулась.

— Мы не подходили друг другу. Какое-то время я пыталась вписаться в его жизнь, но…

— Тебе нужно быть свободной.

Как получилось, что мужчина, с которым я была знакома всего неделю, узнал меня лучше, чем тот, с кем я прожила годы? Этот потрясающий, смелый мужчина увидел меня такой, какая я есть, а не той, за кого я себя выдавала.

Я так старалась вписаться в жизнь Томаса. Но мы были из разных миров. Томас носил свое богатство как вторую кожу. Даже сегодня, одетый в широкие брюки и светло-голубую рубашку, он излучал аристократизм, который был у него в крови. Он учился в частной школе, и его семья проводила каждое Рождество на Фиджи. Его первой машиной был «Мерседес». У него было два частных самолета.

Я не хотела вписываться в мир, где от меня ожидали, что я буду действовать и говорить определенным образом.

Мне нужно было быть свободной.

— Спасибо. — Я улыбнулась Бруксу, восхищаясь его чисто выбритым лицом.

— За что?

— За то, что помог мне. Немногие это делают.

Уголок его рта приподнялся.

— Ты единственная в своем роде, Лондин МакКормак. Я никогда не встречал другого такого человека, как ты.

Томас сказал что-то подобное, когда мы познакомились. Но все равно пытался изменить меня. И хоть мне было стыдно, но я позволила ему сделать это. А Брукс нет. Он произнес эти слова с таким благоговением, что мне стало трудно дышать.

— Ужин еще в силе? — спросил он.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Затем он наклонился и поцеловал меня в щеку. Прямо там, на тротуаре, средь бела дня, когда все собравшиеся в офисе мотеля были свидетелями. Знал ли он, что я чувствовала себя неуверенно? Вероятнее всего. Брукс, казалось, понимал меня лучше, чем кто-либо когда-либо, включая Карсона.

Брукс оставил меня на тротуаре, а сам пересек лужайку и направился к своему грузовику, припаркованному возле гаража. Я осталась на месте — на этот раз мне пришлось смотреть, как уходит он.

Мои плечи опустились. Улыбка исчезла с моего лица.

Мне это не понравилось.

Глава 9

Брукс

Я вытер пот со лба, затем захлопнул капот грузовика, с которым только что закончил работать. Это был «Шевроле», который я пригнал вчера рано утром. Владелец не смог завести двигатель. Когда я привез его в мастерскую, я понял почему. Об этой штуке не заботились много лет. Масло практически высохло, а аккумулятор проржавел. Стартер был на последнем издыхании.

Владелец был новичком в Саммерсе и недавно переехал в дом вдовы Астер, после того как она скончалась в марте. Он дал мне добро на ремонт, так что, после того как я вчера купил запчасти и освободил мастерскую, сегодня это был мой проект.

— «Шевроле» готов, — сказал я Тони, снова вытирая лоб. Пот не переставал капать с меня. — Можешь сходить и попросить его забрать машину.

— Будет сделано, Брукс. — Тони отвинтил крышку с литрового кувшина с водой и поднес его к губам. Большая часть воды попала ему в рот, но тонкая струйка стекала по подбородку на комбинезон.

Независимо от температуры, Тони носил комбинезон. Сегодня он, по крайней мере, отказался от горячего кофе в пользу холодной воды.

— Что еще у нас запланировано на сегодня? — спросил Тони, ловя запястьем струйку воды.

Я глубоко вздохнул и посмотрел через весь гараж на офис.

— Мне нужно потратить несколько часов на бумажную работу.

Я уже неделю не отправлял счета, и, как бы я ни ненавидел вести бухгалтерию, мне нравилось получать оплату. Обычно я делал это по ночам. Я задерживался после закрытия гаража. Если только у Уайатта не было выходных или мы не ужинали в понедельник у мамы с папой, я оставался в гараже, пока урчание в животе не заставляло меня возвращаться домой.

Эти три или четыре вечера в неделю позволяли мне заниматься бизнесом. Но поскольку Лондин была здесь, я уезжал каждый вечер на этой неделе, как только последняя машина выезжала из гаража и отправлялась в путь со своим владельцем.

Вчера вечером я даже закрылся пораньше. Я надеялся застать Уайатта между футбольной тренировкой и работой, чтобы рассказать ему о Лондин. Но, вернувшись домой, обнаружил, что с ним был друг, так что я отложил это. Как только он ушел на работу, я притащил свою задницу в закусочную, чтобы купить пару чизбургеров, а потом встретился с Лондин на камне.

Я был готов к тому, что она будет в плохом настроении из-за визита своего бывшего. Но она вела себя как обычно, когда пришла ко мне на встречу. За ужином мы поговорили о ее жизни. Лондин быстро стала моей любимой темой. Я задал ей еще несколько вопросов о путешествии из Калифорнии в Монтану и Бостон и о местах, где она останавливалась по пути.

К тому времени, как наши чизбургеры были съедены, мы оба были так сыты, что могли только лежать на камне и любоваться закатом, взявшись за руки.

Как бы мне ни хотелось целовать ее целый час, мои губы потрескались, а самообладание было на грани. Один ее вкус — и у меня не хватило бы сил остановиться на поцелуе.

Меня убивало каждый вечер отправлять ее в мотель. Одну. Я на негнущихся ногах брел домой, мой член так набух и болел, что мне пришлось ужасно долго принимать холодный душ.

В тот момент холодный душ казался отличным решением. Я таял, и одна мысль о Лондин пробуждала мой член к жизни.

В последний раз я так страстно желал женщину… никогда. Даже когда был подростком с Мойрой. И я уже почти устал ждать. Я был терпелив, но также был мужчиной.