Дорога беглецов

Как она могла подумать, что я не хочу, чтобы она осталась? Наблюдать за тем, как она уезжает, оказалось в десять раз тяжелее, чем я ожидал.

— Мне не нужно в больницу.

— Если ты думаешь, что я хотел, чтобы ты уехала, то ты плохо соображаешь.

— Ты хочешь, чтобы я осталась?

Я кивнул.

— Тогда почему ты не попросил меня об этом еще раз?

— Потому что ты сказала «нет». — Я вскинул руку, теряя самообладание. — Я получил сообщение. Снова и снова. Ты покидаешь Саммерс и не оглядываешься назад. Я не из тех парней, которые задают вопрос, когда уже знают ответ.

— О. — Она подняла руку, чтобы скрыть улыбку.

Я потянулся через грузовик и убрал руку.

— Ты не уезжаешь?

— Я не уезжаю. Я искала место, где можно развернуться, когда этот грузовик попытался столкнуть меня с дороги.

Но она была так настроена уехать.

— Как надолго?

— На самом деле я не устанавливала временных ограничений. Ты не будешь возражать, если я останусь? — Она сделала паузу. — С тобой?

Не буду ли я возражать? Черт возьми, нет, я не буду возражать. Она могла оставаться со мной столько, сколько захочет. Навсегда, если это ей понравится. С Лондин каждый день был ярче. Я не хотел прожить остаток своей жизни в одиночестве. Но я не хотел, чтобы какая-то женщина разделяла со мной жизнь.

Я хотел Лондин.

Кое-что, о чем я хотел поговорить, но не тогда, когда был за рулем чертова эвакуатора.

— Подожди с этим вопросом, милая. Мне нужно увидеть твое лицо.

Она кивнула, сложив руки на коленях. Черт возьми. Прозвучало ли это как отказ? Потому что я не это имел в виду.

Сукин сын. Я был зол на того придурка, который столкнул ее с дороги, и все шло не так, как надо. Я подъехал к краю Саммерса и остановил машину на обочине. Затем выскочил из нее и перебежал на другую сторону, чтобы открыть дверь Лондин.

— Вылезай.

Она кивнула, отстегивая ремень безопасности. Затем встала на подножку и спрыгнула на дорогу.

— Начни для меня сначала. Ты остаешься? — Мне нужно было услышать это еще раз.

Лондин кивнула.

— Я бы хотела остаться.

— И я бы хотел, чтобы ты осталась. Со мной.

— Да, пожалуйста. — Она хихикнула.

Я обнял ее и прижал к груди. Потом мы вместе долго и громко смеялись.

Она остается.

— Что заставило тебя передумать? — спросил я, прижимаясь щекой к ее макушке.

— Тебе правду? Мне страшно.

Я отпустил ее, взяв пальцем за подбородок, чтобы приподнять ее лицо.

— Почему?

— Я всегда была тем, кто уходил.

Одно предложение, и все обрело смысл. Лондин пыталась сохранить контроль над собой, убегая. Это был ее защитный механизм.

— Я понимаю.

— Что, если ты меня бросишь? — На ее лице отразилась явная уязвимость. Она сняла с себя всю защиту, что сделало ее еще красивее. — Я никогда не оставалась рядом, чтобы смотреть, как все разваливается на части. Я не знаю, хватит ли у меня сил это вынести.

— Я никуда не уйду, дорогая. Если ты останешься, у нас все получится. Запомни мои слова.

— Откуда ты знаешь?

Я взял ее руку и приложил к своему сердцу, а затем накрыл своей.

— Я чувствую это. Глубоко внутри.

Лондин была не в том месте, чтобы услышать заветные три слова, пока нет. Черт, я не был готов их произнести. Но спешить было некуда. У нас было время.

Потому что она оставалась.

Я прильнул к ее губам в поцелуе, касаясь своим языком ее губ, чтобы ощутить вкус, которого буду жаждать всю оставшуюся жизнь. Это был большой риск с ее стороны, и я сделаю все, чтобы она никогда об этом не пожалела. Никогда не сомневалась в том, чтобы остаться в Саммерсе.

Я прервал поцелуй и прижался лбом к ее лбу.

— Это лучшее завершение дня, чем я ожидал.

— Ага. За исключением того психа, который столкнул меня с дороги.

Я пробормотал проклятие.

— Давай вернемся домой.

Она кивнула и позволила мне помочь ей забраться в грузовик.

— Не хочешь проехаться со мной до гаража? — спросил я, выезжая на дорогу. — Или посидеть с Мэгги в мотеле? В любом случае, мне все равно, я просто не хочу, чтобы ты оставалась одна.

— Я бы хотела остаться с тобой. — Она вздрогнула и потянулась ко мне за рукой. Страх, который она скрывала, просачивался сквозь ее внешнее спокойствие.

— Это зашло слишком далеко. Вандализм — это одно, но ты могла пострадать.

— Кто мог так поступить со мной? — прошептала она. — Я никого не знаю в Саммерсе.

— Я не думаю, что это из-за тебя. Это должно быть из-за меня.

— Ну, это не Мойра. Итак, какие еще враги у тебя есть в городе?

— Черт меня побери, если я знаю. — До сегодняшнего дня я бы сказал, что меня все любили. Я ладил с большинством людей в городе. Всю мою семью тоже любили. Не могу вспомнить, когда в последний раз у меня в гараже был недовольный клиент.

Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до гаража, но разгрузка машины заняла некоторое время. Когда она была поставлена в обычное место, мы оба обошли «Кадиллак», осматривая все повреждения. Это было не ужасно, но и не быстро.

— Мак сможет отправить своих детей в колледж на все деньги, которые он заработает за починку этого «Кадиллака».

Лондин рассмеялась, прижимаясь ко мне.

— Еще только семь часов, но я уже готова лечь спать.

— Сначала ужин. Что бы ты хотела?

— Пиццу.

— Пицца так пицца. — Я кивнул. — Я позвоню Уайатту и попрошу его принести что-нибудь для нас.

— Он сегодня не у Мойры?

— Да, но, если я скажу ему, что ты остаешься на неопределенный срок, он принесет очень большую пиццу с огромным количеством мяса.

Она улыбнулась мне.

— С овощами.

— С овощами.

— Она выглядит так печально. — Она окинула взглядом машину, царапины и вмятины. В автомастерской на ремонт этого раритета уйдет значительно больше времени. Возможно, даже потребуются новые детали.

— Я все исправлю, — поклялся я. — Тогда… — Я так привык говорить, что она уедет.

— Тогда я буду ездить на ней в Саммерсе.

— Как насчет того, чтобы вернуть ее Карсону? Как насчет того, чтобы отвезти ее в Калифорнию?

Она пожала плечами.

— Когда-нибудь я бы хотела разыскать его. Я бы хотела подарить ему эту машину, но пока оставлю ее у себя на некоторое время. И, может быть, когда придет время, ты поедешь со мной.

— Я бы этого хотел.

— Мы могли бы подождать, пока Уайатт не поступит в колледж. Или выберем время, когда тебя не будет в гараже и, возможно, мое желание действительно сбудется.