Дорога к Дао

– Твою мать! Спятила?! Шишка будет! Не делай так больше, засранка! А вообще молодец! Получилось! У нас получилось! Еще давай! Еще! Поднимешь сотню раз – и хватит. Я тебя полечу. Ну, давай, попробуй поднять эту книгу. Никак? Ничего, ничего – давай объект поменьше подымем. Натренируешь, не бойся. Теперь – все получится! А еще говорят, что вино вредно. Это хреновое вино вредно, а хорошее – очень даже в пользу!

Глава 5

Медленно, еще медленней… завис. Еще один… Теперь два. Три? Нет… не получается. Камешки сдвинулись с места и начали вращаться в воздухе против часовой стрелки, с каждой секундой ускоряя движение. Быстрее… еще быстрее…

– Ой!

Камешки со стуком врезались в пол, и Сергей недовольно поморщился:

– Чего тебе?

– Господин Накаль хочет с тобой поговорить… прости, Серг, что помешала… я не хотела… не ожидала…

– Да ладно, чего ты… забудь. Ты сегодня азбуку учила?

– Учила… все выучила, что ты сказала! Хочешь, чтобы я тебе показала, что я выучила?

– Потом. Схожу к старикану, а то разорется… потом весь мозг выест. Лучше сходить. Он где сейчас?

– В лаборатории, как обычно. С девчонками. Они пляшут перед ним, а он мешает снадобья. Странно так…

– Что странно?

Сергей встал на колени и вытащил из-под кровати сапожки, которые запихнул туда прошлой ночью. Он старался всегда теперь выходить только в них – сделаны по специальному заказу, с усиленными сталью носками – чтобы удобно было крушить врагов. Вариант местных берц.

– Странно… он такой большой ученый, великий маг, а смешной, как… как… не знаю как кто. Он должен быть таким важным, великим…

– Глупости. Я знал о великих ученых, и они совсем даже не всегда вели себя как великие. Хулиганили, язык показывали и всякое такое прочее. Понимаешь, Аби… как бы тебе это сказать… величие не в том, как ведет себя человек… не могу подобрать слова. В общем – не все так, как оно выглядит. И самый смешной из людей, которых ты знаешь, может на самом деле оказаться великим. И наоборот – тот, кто выглядит вершителем судеб мира, на самом деле пустой, как барабан, жалкий человечишка. Один человек сказал: «Все самые большие глупости в мире совершаются с серьезным выражением лица. Улыбайтесь, господа!»

Накаль на самом деле великий маг, будь уверена. А то, что он ведет себя как мальчишка… дай нам боги в его возрасте сохранить душу такой молодой.

Ну да ладно… приберись тут, хорошо? Пойду потолкую с нашим великим магом, чего ему в голову вступило…

* * *

– Привет, старина, чего звал?

– Ну вот зачем, зачем тебе каждый раз нужно подчеркивать мой возраст? – недовольно фыркнул Накаль, хмуря брови. Похлопав по голому бедру рабыни, спустил ее с коленей и приказал:

– Девочки, бегите к себе! Вы сегодня были очень хороши! Можете сказать на кухне, чтобы вам выдали пирожных. Только не переедайте! Разжиреете – я вас посажу под замок, пока не сбросите вес! Не люблю толстых женщин. Я и сам толстый, так подушка о подушку никакого интереса. Правда же, дорогая?

– Слушай, чего ты заставляешь их ходить голыми? Им же холодно и неприятно! Вот ты сам бы попробовал, походил с голым задом!

– Ну… не так уж и холодно. А что касается меня – если я разденусь, боюсь, это не принесет радости взорам моих клиентов. Не поймут. А так бы я с большим удовольствием ходил голышом! А чего такого-то? Ты что, не знаешь, что у мужчин под одеждой? Или у женщин? Это все условности, глупые древние условности! А что касается моих девушек – так нехорошо прятать под одеждой такую красоту. Согласись – красавицы, каждая из них!

– А ты не задумывался о том, как они оказались в рабстве? Вот ты спишь с ними, они исполняют все твои прихоти – не думал, что они такие же люди, что у них свои желания, что, может быть, им неприятно с тобой спать?

– Глупости! – хмыкнул Накаль. – Как им может быть неприятно со мной спать?! Я ведь самый лучший! Что касается того, как они оказались в рабстве, да какая разница? Может, родились от матери-рабыни, может, их украли ловцы, и что? Что с того? Когда-нибудь они станут свободными – в другой жизни. А в этой… в этой они будут со мной, пока не решу, что хватит, и не отпущу их на волю. Зачем мне женщины, которые надоели? Может быть, даже сделаю им членство в клане, да. Вот так.

– А продать? Почему ты не хочешь их продать? Когда надоедят?

– Я привык к ним. Они мне нравятся. Такие веселушки… такие забавные… ну как я их продам… кто-то будет их обижать! Нет уж, пусть тут живут. Если захотят. Что так смотришь на меня? Расслабился Накаль, да? Стареет? Сопли распустил? Ну – распустил, да! Сильный человек может позволить себе быть сентиментальным! Вот!

– Мда… ты меня удивляешь все больше и больше, – задумчиво покачал головой Сергей, – но давай вернемся к делу. Зачем ты меня звал? Что случилось? Или просто хотел поговорить о жизни?

– Я всегда рад поговорить с тобой о жизни, но вызвал я тебя не для того. Завтра к полудню ты пойдешь к геренару, не забыла? Ты знаешь, как одеться во дворец? Как себя вести с геренаром? Если не хочешь опозориться, ты должна усвоить некоторые правила. И одеться как следует.

– Да какая разница, как я оденусь и что скажу? Я там вообще не нужна! Чего ты преувеличиваешь! Да ну тебя к демонам… думала, и правда что-то дельное, а ты вон чего. Пойду тренироваться. Ты знаешь, я уже два камешка поднимаю и держу в воздухе! Порадуйся за ученицу! Чего ты такое кислое лицо-то сделал?

– Моя ученица не должна опозориться на приеме у геренара. Насколько я знаю, это будет бал, на котором присутствуют самые влиятельные люди города. Ты можешь завести полезные знакомства или можешь предстать перед самыми влиятельными людьми провинциальной дурой, способной лишь раздвигать ноги в постели. А! Забыл! Еще – убивать людей. Но об этом они не знают, и лучше, чтобы и дальше не знали. Целее будешь.

Я пытаюсь сделать из тебя магиню, а еще – воспитанную девушку, способную войти в высшее общество! А ты противишься!

– Это ты-то пытаешься сделать из меня воспитанную девушку? – попрехнулся от возмущения Сергей. – А кто два дня назад напоил меня до бесчувственного состояния? А потом пытался домогаться, рассчитывая, что я в пьяном угаре не замечу, как ты лапаешь меня за задницу! Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала!

– Хмм… какая корова? При чем корова? – не понял Накаль. – Никакой коровы тут нет. Я не называл тебя коровой.

– Тьфу! Пословица такая… на севере, – поправился Сергей. – Не хочу я ничего делать, чтобы войти в высшее общество! Вообще не хочу в него входить! Пошли они все…

– Вот что, дорогая, сегодняшний вечер будет посвящен тому, чтобы научить тебя кое-каким манерам. Запоминаешь ты быстро, так что… в общем – пойдем за мной! Давай, давай, поднимай свой зад!

– Отстань от моего зада! Куда идем-то?

– В гостиную. Туда, где я принимаю клиентов. Зачем? Увидишь! Идем!

Сергей едва успевал за стремительно несущимся магом, напоминавшим взбесившийся бульдозер. Слуги испуганно выглядывали из-за угла, глядя на то, как он проносится по дому, и на всякий случай прятались – вдруг чего взбредет в голову сумасброду?