Дорога к Дао

– Откуда ты знаешь, что у нее в голове? Может, она имеет далеко идущие планы!

– Он тоже имеет далеко идущие планы! – женщина фыркнула от негодования и отвернулась. – Кстати, почему-то его планы касаются в основном чужих женщин, а не своей супруги! Узнаю, что ты с ней спишь, я ей голову оторву, обещаю!

– Перестань, милая, я не собираюсь с ней спать! Ну что за глупости? Чисто рабочая встреча с ценным перспективным агентом, не более. Ну перестань, перестань хмуриться. Смотри представление! Прекрасные девушки, не правда ли?

– Девушки тебе нужны только для удовлетворения своей похоти, и ничего больше! Ты лучше бы поинтересовался судьбой несчастной девицы, ставшей уродкой! Она старалась ради вашей мужской похоти! А вы лишь улыбаетесь, глядя на страдания женщин! Фу! – Женщина резко встала, прошла несколько десятков шагов и скрылась за дверью в стене.

Мужчины переглянулись. Геренар поморщился и, задумчиво покачав головой, тихо спросил:

– Вот скажи, брат, зачем я женился? Мне что – женщин не хватало? Почему именно она?

– Я уже тебе говорил – такова твоя натура. Ты никак не можешь без борьбы. Тебе нужно каждый раз брать с боем эту крепость. Тем слаще наслаждение победой!

– Высокие слова. Только от этого не легче. Она сильно осложняет мне жизнь. Хотя и добавляет в нее пряного вкуса… Ну ладно, речь не о супруге, речь о девушке, которую я хочу увидеть. Считай это моей прихотью. Я приму ее в комнате для переговоров, где каждая пядь простреливается. Она шагу не сможет сделать, чтобы ее не подстрелили! От магии я защищен, на мне непробиваемая кольчуга, заколдованная лучшим магом, – ну, что еще может случиться? Тем более ты сам сказал – она лояльна государству и имеет некое понятие о порядочности.

– Замечу – это со слов Пиголя! Я сам с ней не встречался! Ты рискуешь!

– Опять Пиголь! Что ты от меня скрываешь? Это ведь твой человек, твой агент, так?

– Брат, ну зачем тебе это? Ну да, да – это мой человек. Глава одной из сетей информаторов. Доверенное лицо. Я с ним служил и хорошо его знаю. Человек надежный, не без некоторых странностей, но надежный.

– Что за странности? Любит убивать перед завтраком? Охотится ночами за одинокими прохожими? Или любит поедать органы врагов?

– Хмм… какие у тебя прихотливые фантазии… Ну что, Пиголь… любит выпить, довольно жестко обращается с женщинами. Любит деньги. Но ничего такого, что ты упомянул. Забудь, брат, не забивай голову этими глупостями. Не советую тебе общаться с этой девицей. Проблем, предположительно, может быть много, а вот пользы… ну зачем, зачем тебе она?

– Это мое дело! – строго произнес геренар и сделался надменным, как статуя Создателя. – Да что я должен все время всем докладывать о своих намерениях! Я геренар или ваш с моей супругой слуга?!

– Понеслось… Ты, как обычно, закусил удила и несешься, как бешеный конь. Цены бы тебе не было, брат, если бы не упрямство. Все, все, прости… делай что хочешь. Ведь ты геренар! Вот только дерьмо потом разгребать придется мне… чую.

* * *

Следующая труппа акробатов походила на предыдущую своим уклоном в разнузданную эротику. Сергей даже задумался – неужели все труппы в этом мире занимались таким же промыслом? Все выступали нагими да еще и подрабатывали проституцией?

Пришел к выводу – не нужно делать никаких заключений по первым увиденным им комедиантам. Во все времена высший свет позволял себе большие вольности, чем простонародье, потому и развлечения у них могли быть гораздо экзотичнее обычных.

В составе этой труппы были не только девушки, но и мужчины – подтянутые, стройные, мускулистые и… голые, как и партнерши. Все выкрашены серебряной краской, что не очень-то скрывало их гендерных признаков, а скорее подчеркивало. Это вызывало живой интерес у стоявших рядом добропорядочных дам, шепчущих и хихикающих за красивыми веерами.

Сергей с тоской смотрел на акробатов, и настроение у него безнадежно испортилось – когда он сможет стать таким же, как они, мужчиной? Когда сбросит ненавистные платья и оденется так, как хочется? Впрочем, как оказалось, в женских платьях в таком жарком климате ходить гораздо приятнее. Теперь он понимал шотландцев, некогда постоянно ходивших в килтах. Однако Сергей не собирался ходить в женских нарядах до конца жизни, это точно.

Серебряные фигуры мелькали в воздухе, свивались в причудливые фигуры, обнимаясь и явно изображая что-то вроде соития, опять же вызывая восторг у просвещенной публики. Вряд ли эта публика понимала, насколько сложны были номера. Все, что видели напыщенные господа, – голых молодых мужчин и женщин, распаляющих пыл зрителей своими великолепными телами.

Краем глаза Сергей видел, что несколько парочек уже исчезли за дверями в углу зала, туда, где, по словам Нилинды, были расположены комнаты свиданий.

Почему-то это его покоробило, но потом решил – да какая разница? Ну, принято у них так, и что? Свободные нравы. Не ему их судить – они в своем мире и живут так, как хотят.

– Может, отдохнем… там? Посплетничаем? – выдохнула в ухо новой приятельнице прекрасная Нилинда, кивнув в сторону «секс-комнат», но Сергей медленно покачал головой, и женщина замолчала, обиженно надув розовые пухлые губки. Она слегка пожала плечами и отошла в сторону, увидев кого-то знакомого и заведя с ним оживленный разговор, нарочито не глядя на Серг.

Сергей слегка улыбнулся и решил быть с дамой поаккуратнее – ее назойливость в секс-вопросе стала его слегка напрягать. Обрывать Нилинду не хотелось, тем более что женщина ему нравилась, но и поощрять ее напор не хотелось. Всему свое время, о развлечениях можно подумать и на досуге, а сейчас его больше занимала встреча с правителем страны, чем красивая попка жены казначея.

Акробаты закончили свое выступление, грациозно умчались за кулисы, и только по вздымающейся в тяжелом дыхании груди было понятно, каких усилий стоило им то, что они вытворяли.

– Все, мой выход! – буркнул Накаль. Двигаясь, как дорожный каток, он едва не подмял под себя двух возмущенных дам, стоявших впереди, сшиб с ног их кавалера, выругавшегося так, что позавидует портовый грузчик, и выдвинулся на свободное пространство, разминая руки, как борец перед схваткой.

– Великий колдун, мастер иллюзий, господин Накаль! – громко объявил глашатай, и толпа загудела.

Почему-то факт того, что Накаля все знают и явно очень уважают, доставил Сергею удовольствие. Вроде бы – кто ему старый колдун? Хулиган, дебошир, ругатель и довольно злопамятная, вредная личность, ан нет – он уже не воспринимался чужаком.