Дорога к себе. Начало пути

Что за странные знакомые у меня здесь? Один чуднее другого. Дед Риус – тот еще экземпляр, теперь этот. И чего я испугалась?

— Так могу я называть тебя Касс? — осторожно спросил Свэнс, прерывая мои размышления, и я коротко кивнула, тем более что мне самой это имя понравилось больше здешнего выдуманного. — Я тоже из Балашек, — внезапно огорошил он, и его взгляд вернул свою холодность.

Вот и допрыгалась. Не стоило мне подписываться под словами дедушки Риуса. Черт меня за язык дернул, почему не сказала свои реальные инициалы?! Свэнс, наверняка, в этих местных Балашках знает каждую собаку в морду. Хотя… я-то в маске. Да к лешему вообще! Что я беспокоюсь об этом?! Сон ведь, да? Просто подыграю своему воображению, и все.

— Я не видел тебя раньше, — подтвердил мои опасения мужчина, наклонил голову, словно под другим углом обзора что-то новое заметит. — Но я там давненько не был, — ответил он сам себе, собственноручно вытягивая меня из этой ловушки. — Скажи, а из какого ты рода?

Снова этот род, наверное, про фамилию спрашивает. Раз уж меня Амакаши тут звать, то…

— Мумб Юн, — вспомнила я слова Риуса, и лучше бы этого не делала.

Я понимала, что он, скорее всего, знает тех, к кому я себя приплела, но реакция Свэнса меня поразила: охнул, глаза стали больше, он даже пошатнулся, словно от пощечины.

— А ну-ка, попридержи коней! — вдруг подал голос оэнгер, слушавший всё это время нашу беседу.

Серьезно, что за дела? Дедуля Риус тоже удивлен был, но почему? Да и Свэнс… из Балашек, верно? Он сам должен быть саготом или… как там его… дэвраком.

— Почему я впервые об этом слышу?! — рявкнул оэнгер, сделав шаг мне навстречу и поравнявшись со Свэнсом. А ведь правда, Риус не называл эту фамилию. Неужели боялся такой реакции? — Что за бред, Рокк тебя подери?! — еще громче и надвигаясь. — Ты не можешь быть!..

Свэнс всего лишь успел положить ладонь на плечо оэнгеру до того, как он приблизился ко мне, и амбал вдруг осел на землю, рухнул, словно на него свалилось нечто громадное, причем это нечто почувствовала даже я: та самая сила, мощная, жуткая. Оэнгер мгновение сидел на дороге в растерянности, не понимая, что произошло, а потом резко схватился за горло, слегка посинел, скорчился, будто у него в горле застряла кость, и закашлялся, напрочь забыв обо мне. Раздирая до красноты свою шею, благо на нем были перчатки, оэнгер стал извиваться у моих ног. Он выгибался, вытягивал руки, карябал землю, вырывая из нее комья, снова принимался за кожу, на сей раз с большим успехом, и уже просто сипя. На глазах выступили крупные слезы, прокатились по искаженному от боли лицу…

Я в панике и ужасе, со сбившимся дыханием смотрела на человека, конвульсивно дергающего ногами, не зная, что делать, как ему помочь. Да я и пошевелиться-то не могла, мое тело просто окоченело, а он с мольбой периодически поглядывал на меня. Но что я должна была сделать?

Я не понимала, зачем? Почему? За что с ним так? Что за безумие творится? Хотела закричать, подняла голову, но поймала на себе взгляд темных зеленых глаз. Свэнс даже не обращал внимания на детище своих рук, ему было попросту наплевать на задыхающегося оэнгера. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Как так можно? За что?

— Пожалуйста! — срывающимся голосом попросила я. — Отпусти его! Хватит!

Еще секунду Свэнс смотрел мне прямо в глаза, словно ища в них что-то, медленно поднял правую руку на уровень груди и щелкнул большим и средним пальцами. Оэнгер на очень долгую секунду замолк, наводя меня на самые нехорошие мысли – я действительно подумала, что Свэнс его убил, а потом с хрипом втянул воздух в легкие, закашлялся, свернулся клубком, обнимая горло, и учащенно задышал, дрожа всем телом. Я же с облегчением выдохнула, а маг совершенно спокойно переступил через ноги оэнгера.

Мое сердце вновь ускорило ритм, заставляя задыхаться. В голове промелькнула мысль, что это дело рук Свэнса, но я быстро от нее отказалась, вдруг осознав, что мое состояние всего лишь десятая доля того, что испытал оэнгер.

Шаг назад я так и не сделала, и дело даже не в страхе, я не вросла в землю, просто знала, что сейчас Свэнс мне ничего не сделает. Я чувствовала, что он расслаблен, спокоен и настроен по отношению ко мне дружелюбно.

— К сожалению, у меня сейчас нет напарника, — медленно начал он, с каждым словом снижая громкость. — Может быть, вы, Касс, окажетесь не против сопровождать меня в моей дальнейшей дороге? — очень любезно, с просьбой и доброй улыбкой попросил Свэнс, в глазах и намека не осталось на холодность или надменность.

И все же… отказать такому? Разве у меня был выбор? Только…

Тут уж улыбнулась я, обрадовавшись пришедшему воспоминанию.

— Двоих не пропускают, — оправдалась я, собираясь вынужденно отказаться.

Мистер Годан лишь усмехнулся в ответ, что меня насторожило, и, расстегнув молнию на своей сумке, выудил желтую бумагу, свернутую в трубку, протянул ее мне. Не без волнения приняла пергамент, развернула и приятно удивилась, увидев слова на своем языке. Хотя… с чего бы? Я ведь и говорю с ними со всеми свободно.

А вот содержание бумаги, точнее приказа, меня действительно задело. Оказалось, что Свэнсу Годану, магу из свиты вершителя Иллии, и его спутнику можно пройти вдвоём в порядке очереди. Подпись некоего Дэмиоса Мумб Юна, видимо, являющегося важной шишкой или же самим правителем, точнее вершителем. Странное звание, с чем оно?..

Стоп. Мумб Юна? Мумб Юна?! Да ладно? Меня что же, за его родственницу приняли? Обалдеть! Это же, это же… Да как я умудряюсь влезать в такие переделки? Еще казнят за использование знаменитой фамилии! Вот попала! И какого лешего Свэнс мне поверил?! Что теперь делать? Как свалить по-тихому? А-а-а!..

Оторвала взгляд от листа, с недоверием посмотрела на мага, после чего невольно покосилась на «помирающего» оэнгера. Выбор у меня невелик.

— Ну, если так, — криво улыбнувшись, произнесла я и пожала плечами.

Кто знает, что меня ждет, если Свэнса выбешу… Я все еще не была уверена, что это не сон, но и в обратном сильно сомневалась. Однако меня пугало и другое: слишком быстро и непонятно почему я решилась довериться магу – вот, что послужило главной причиной моего согласия. У меня складывалось впечатление, будто я знала его раньше, но забыла по какой-то причине.

— Во время обеда ко мне присоединится мой первый ученик Амакаши, — объяснил вдруг Свэнс, посмотрев на лежащего на земле оэнгера.

Первый ученик? Это еще что? Я разве на это соглашалась?

Судя по увеличившимся глазам мужчины, он был удивлен не меньше меня. С трудом и стоном поднялся на ноги, пошатнулся, но удержал равновесие, правда я таки дернулась ему на помощь, поравнявшись со Свэнсом. Тот бросил на меня заинтересованный взгляд, хмыкнул и легонько подтолкнул оэнгера в спину. Мужчина, не оборачиваясь и качаясь из стороны в сторону, двинулся вперед, прямо в лес слева от моста.