Дорога к звёздному престолу
Шрифт:
Как бы там ни было, но следовало немедленно возвращаться к отряду с неутешительной вестью: в данном состоянии и с данным запасом вооружения отряду долину не пересечь. С реалиями не могли поспорить самые смелые авантюристические мечтания.
Когда все узнали о непреодолимом участке пути, заметно приуныли. И даже не сразу отреагировали на слова:
— Какие будут предложения?
Лишь Пабло, имеющий большой опыт исследований за своими плечами, стал рассуждать вслух:
— Нас тут не бросят. И помощь придет обязательно. Вопрос только в том: когда? С одной стороны вроде и сутки можем спокойно здесь продержаться, если сейчас
— А вспомнят ли наверху о маршруте вдоль Беличьего ручья?
— Сомневаюсь… Разве что в последнюю очередь.
— Вот это и хуже всего…
— Не забудьте, еда тоже заканчивается! — хоть насколько Бровер не казался обессиленным, его знаменитая прожорливость прорывалась в любой обстановке. — Разве что мы попробуем поджарить щупальца малаука? Говорят, чуть ли не единственное, что здесь можно пожевать.
Народ немножко оживился при разговорах о еде, и разные варианты предложений посыпались уже намного интенсивней. Но все единодушно склонялись к мысли, что всё-таки лучше переждать здесь. И только командир отделения не хотел сидеть сложа руки. Долго всматриваясь в карту и до предела увеличивая один и тот же участок, он наконец произвёл подсчёт имеющихся у них гранат и стал советоваться с Пабло:
— Если я правильно измерил масштаб, то тоннель Байкеров выходит вот в эту точку долины. То есть сразу в левой части?
— Ну…, вообще-то да.
— И толщина перемычки там составляет порядка восьми метров?
— Гм…? Примерно…
— Поэтому предлагаю взорвать вот в этой точке стену долины. Если отверстие откроется, то этот мизерный участок мы преодолеем шутя. Ну а дальше спокойно выходим на поверхность. Если силы взрыва не хватит, ждём спасателей не сходя с места. Но тогда рискуем надышаться этой чёрной гадостью.
— Хм! А как ты собираешься установить гранаты?
— Легко! Мне самому туда прорваться проще, чем с подстраховкой. Разве что Граци за мной присмотрит из прохода и по моему сигналу, в случае успеха, сразу бросится за вами.
Клеопатра не стала молчать, встала на ноги, поправила оружие и заявила безапелляционно:
— Нет! Я пойду с тобой!
Тантоитан выдержал задумчивую паузу, а потом с нажимом в голосе на первом слове, согласился:
— Предложение курсанта Ланьо, принимается. Пойдешь с нами и будешь страховать тыл вместе с Граци. Остальным — отдыхать, но не слишком расслабляться. Как только услышите от кого-нибудь из нас сигнал, что путь свободен, двигаетесь на максимальной скорости. Прикрытие — за мной!
На выходе опять произошла заминка: два изголодавшихся от дальнего перехода падуна, остервенело разгрызали тело подстреленного малаука. Пришлось и их успокоить. И только тогда, дав последние указания бойцам заслона, которые стали пускать осветительные кометы в центр долины, Танти бросился в левому склону.
Понятно, что погрешности в расстояниях на компьютерной карте могли быть внушительными, и перемычка в итоге окажется не просто восьми метров толщиной. А пять, а то и все восемнадцать. Да и точное место для закладки варьировалось в круге радиусом до нескольких метров. Но не попробуешь, как говориться, и не узнаешь.
Прорваться к нужному месту Парадорскому удалось без труда.
Выжег дырку в скале, заложил мины, залепил отверстие пеной из специального баллончика и поспешил вернуться обратно. И вот тут пришлось поизгаляться. Потому как все близко находящиеся хищники спешно стягивались в кольцо вокруг загнанной жертвы. Правда сама себя жертва таковой не считала, скорей охотником, на которого и дичь бежит. А на последних метрах вырывающегося из окружения парня, поддержали спаренными выстрелами и Граци с Клеопатрой.Умостившись в безопасном месте, Танти нажал кнопку дистанционного взрывателя. Ухнуло знатно. Потом ещё с десяток секунд всё вздрагивало от обвалов и оползней, но курсанты уже запустили очередную осветительную комету и с сопереживанием наблюдал, как их командир возвращается к месту подрыва. Всё оставшиеся в живых хищники застыли, прижавшись к земле. Видимо так им приказывали себя вести инстинкты выживания. Так что проскочить их не составило на этот раз труда. И почти сразу же в наушниках шлемов раздался счастливый голос:
— Граци! Мчись за остальными! Есть проход! Вижу свет!
Глава семнадцатая
Спешащий на перехват маркиз Грок, чуть не опоздал, когда он выскочил в широкий коридор южного крыла, долговязая фигура принца уже отдалялась от двери своих апартаментов.
— Ваше высочество! Януш! — просительно завопил Винселио, двигаясь слишком длинными скачками, как для своего возраста. — Стойте! Очень важное дело!
Принц остановился и теперь с недоумением взирал на приближающегося к нему начальника дворцовой стражи. Будь на месте маркиза кто другой, его бы призывы так и остались не услышанными. Молодой светоч науки Оилтонской империи вообще не желал разговаривать с кем бы то ни было, и о чём бы то ни было кроме науки. Поэтому в подобных случаях, когда в его присутствии нуждались, за ним просили сходить либо многоуважаемого Винселио Грока, либо командира Дивизиона Серджио Капочи. В крайнем случае, на розыски сына устремлялся лично отец, сам император Павел Ремминг. Потому как на любых секретарей как первых, так и последних, высокомерный Януш смотрел как на пустое место.
В данный момент присутствие принца требовалось на одной важной политической встрече, которая была запланирована с минуты на минуту, а всех ранее отправленных посыльных его высочество даже не впустил в собственные апартаменты. Если бы он сейчас скрылся в подвалах своей лаборатории. То и маркиз бы его там не отыскал. Вот потому и спешил:
— Януш, сейчас состоится очень важная политическая встреча…, - ещё не дослушав, принц резко развернулся и стал набирать скорость, — …Тем более что ты, сам просил на неё позвать.
— Когда это я страдал по таким делам! — воскликнул наследник с удивлением.
— Вспомни, ты ведь сам требовал держать тебя в курсе, по поводу всего, что касается сквоков. — Винселио наконец догнал принца и постарался с невинным видом схватил его за рукав, — Сквоки через представительство Союза Разума передали ноту протеста, а через главного Дирижёра по внешней безопасности, разведки и обороне Доставки — ультиматум. При невыполнении грозятся начать войну с нашей империей. Сейчас в одном из залов состоится встреча твоего отца с генеральным консулом Союза Разума и с Дирижёром Барайтисом, который привёз ультиматум.