Дорога Перемен. Дилогия

– Не переживайте, вождь, сорок привезенных душ уже скормлены Бадду, он точно будет доволен.

Для двухсот рабов, что были переданы в лагерь племени жары, в тот день смерть была бы освобождением от мук, но, когда вождь Готто Очинг говорил, что его народ любит есть души белого человека, это была не шутка, а прямая констатация фактов. Первый вождь народа жары Асита когда-то нашёл ритуал, с помощью которого можно было съесть душу человека, тем самым поглотив часть ее силы. И благодаря этому уже не один век племя жары копит силы, поедая души дурней, которые не связаны с племенем жары.

Глава 28

Как бы Маршак не распинался о дружбе и сотрудничестве, я понимал, что все эти эмоции человека, посвятившего всю жизнь торговле, а особенно достигшего таких высот, были лишь игрой на публику. Я особо ничего и не ожидал, было и так понятно, что без протектората графини, а, может, и Алана Бонвиля даже такая сделка была бы невозможна.

Хоть мы и договорились, и Маршак после шашлыка и дальнейшего обсуждения все-таки согласился на цену в два серебряных, после отъезда делегации я внезапно начал чувствовать себя как-то не очень, словно я где-то что-то упустил и не увидел. Особенно мне не нравилась довольная рожа графини, ее физиономия так и говорила: «Я что-то знаю».

Я, конечно, понимаю, что меня назвать гениальным торговцем нельзя, но по мне схема довольно прозрачная, и по крайней мере мне кажется, что все моменты я учел. И все-таки меня не покидало чувство, что я что-то упустил. Ну, поживем увидим.

Решил не взваливать все на себя и посоветоваться с Зигфридом. Тот все время, что делегация находилась у нас, в основном помалкивал. Хотя это и понятно, не совсем его профиль. Но я все же подумал, что одна голова хорошо, а две лучше и, возможно, он увидел то, чего не смог заметить я.

Капитан как обычно был на полигоне и тренировал дружину. Он уже облюбовал это место, приказал там построить небольшую беседку, соорудив ее на довольно высоких полутораметровых опорах, и с высоты смотрел за тренировками новобранцев. Кстати да, по два, а иногда и три человека каждую неделю пополняли дружину, так что работа у капитана была, хотя в скором времени, как он мне сказал, его заменит инструктор из «ветеранов» дружины.

С женской частью дружины пока особых проблем не было. Да, иногда им давали некие послабления, беря в учет особенности их физиологии, но в скором времени данные уступки прекратятся. Но был один существенный минус, который я не учел, просто не подумав про это, а Зиг почему-то не сказал. Можно вечно тренировать человека, но, если он морально не готов убивать, из него не получится хорошего воина, ибо рука в нужный момент не должна дрогнуть. А судя по моей дружине, у большей ее части руки как раз-таки дрожат, что абсолютно не есть хорошо. Не скажу, что я прям воин и мне отнять чужую жизнь легко, но я уже сталкивался со смертью и был почти на грани, в то время как мои дружинник еще те комнатные растения, убийство курицы – это не то, что даст некий стержень в бою.

Основной тест, который заваливает вся дружина поголовно, это тест на стойкость. Он представляет собой испытание воли. Вооружённый дружинник выходит на тренировочную площадку, против него выступает Зиг, полностью в броне, и давит его своей аурой или, как сказал капитан, желанием смерти, направленным на противника.

На такое способны только обладатели духа и далеко не самые слабые. Но было печально осознавать сам факт, что после полутора месяцев тренировок наши воины, раздобревшие на казенных харчах и медицинской помощи в моем лице, поголовно сцались, столкнувшись с аурой убийства, а женщины еще и сознание теряли.

Я, кстати, тоже не сильно выделялся, хотя результат был получше, чем у остальных. Но я понимал, что под таким давлением я мало что смогу сделать, так как в голове словно вакуум образуется, мысли становятся очень медленными, что в бою практически не допустимо, и вообще ты делаешься каким-то заторможенным. Данное умение конкретно направлено на дезориентацию и послабление морального духа противника, оно может быть как массовым, так и нацеленным на конкретного человека, соответственно и уровень воздействия разный.

Кстати, это единственный навык, доступный капитану, простое его название «устрашение». На мой вопрос, почему Зигфрид про него не упоминал, он сказал, что я и не спрашивал, на это я не нашел, что ответить… Придя на полигон, я сразу пошел в сторону облюбованной им беседки, так был уверен, что он там.

– Здравствуй, Зигфрид, – забравшись в беседку, поздоровался я с капитаном, тот в свою очередь вышел из дремы, открыл глаза и посмотрел на меня.

– Здорова, Джо, что привело?

– Да вот, решил посоветоваться с тобой, что-то мне после отъезда купцов как-то неспокойно, словно я что-то упустил или не досмотрел. Что скажешь о нашей ситуации? Ты был всегда рядом, так что представление обо всем имеешь, и, думаю, мнение свое есть по данному поводу.

– Что конкретно тебя интересует? – смотря мне в глаза и почесывая уже заметно отросшую бородку, проговорил капитан.

– Что думаешь по поводу сделки с купцами?

– Как по мне, выгодно, много забот они на себя берут, но в тоже время и у тебя обязанности появляются перед ними. О каких поставках мяса в месяц вы договорились?

– В данный момент они покупают десять тысяч килограммов, а дальнейшие партии будут уже от тридцати и по нарастающей. Через полгода, думаю, на сто тысяч килограммов уже выйдем, это максимум, что из крольчатины я буду продавать.

– Как я слышал, если поставка будет сорвана, цена уменьшается до одного серебряного. Не думаешь ли ты, что такие условия уже слишком?

– Выхода особого не было. Я хоть и ценю свое мясо, но понимаю, что такое количество, а особенно по такой цене может себе позволить покупать только богатый купец или в нашем случае Торговый дом. Вот и выходит, если я хочу иметь возможность сбывать товар в таких количествах, вынужден идти на уступки.

– Я, конечно, мало чего секу в торговом деле, но тебе не кажется, что можно было бы не спешить в таких вопросах? Наладили бы продажи мяса с одного барака, а в дальнейшем, когда прощупали бы почву в данном ремесле, уже начали расширяться. Может это не единственная гильдия или торговый дом, что способен на такие большие закупки.

– Ты, конечно, прав в том, что поспешили, но нужны деньги и притом большие. Увеличение дружины, приведение в нормальный вид замка и баронства. Кто знает, что может быть через полгода или год. А вдруг опять империя нападет?

– Полностью отстроенный замок мало чем поможет, если империя нападет. А вот имея при себе таких паучков, как у тебя, штук тридцать, можно и повоевать, я тебе скажу!

– Но все стоит денег, а особенно знания.

– А ты уже одолел книги, что тебе Авитус привез?

– Нет, но думаю, что скоро уже Исцеление Среднего ранга освою.

– Так может стоило остановиться на одном бараке? Денег-то хватит. Если раз в месяц будешь проводить забой и продавать мясо, то сколько чистого золота выйдет прибыли?

– Четыреста золотых, но я думаю увеличить до двух кролей в клетках, и тогда выйдет восемьсот.

– Вот видишь, восемьсот золотых как-бы немалые деньги, учитывая, что регион проблемный. Сам знаешь, что наше и ближайшие баронства тоже нищие, поэтому тут сколько людям ни плати, за любые деньги будут работать, так как других вариантов нет. И все твои начинания, по сути, будут стоить в плане человеческих трудозатрат копейки.