Дорога за грань

Я расположился на предложенном мне стуле:

– Так что, собственно, случилось, профессор?

– Ваш Кэро бьёт других мальчиков в школе. Посмотрите, какой синяк он поставил Нэйло, а сегодня напал ещё и на Рато.

Я оглядел детей в классе. Оба предполагаемо побитых мальчика были с Кэро одного возраста. Один действительно щеголял внушительным фингалом, но в данный момент, пока профессор не видел, перебрасывался с Кэро какими-то мелкими шариками. Фингал фингалом, но дети скорее были друзьями, чем наоборот. Второй побитый косился на Кэро и мальца с фингалом с явной злостью.

– Профессор, по моему мнению, драться для даккарского мальчика - это нормально. Настолько я могу судить, эти трое примерно одинакового возраста и находятся в одной весовой категории. Что плохого в том, что они дерутся?

– Как, нормально? Они же так покалечат друг друга!

Карл смотрел на ситуацию со своей стороны. Последнее время я, кажется, начинал понимать, насколько этот "взгляд со своей стороны" может отличаться. А потому просто постарался объяснить:

– Профессор, я понимаю, что вы человек немного другой культуры. В вашей культуре главное - это интеллект. Я могу предположить, что мальчишку, зачитывающегося книгами, в империи считают нормальным ребёнком, даже если он делает это в ущерб другим областям развития. В даккарской культуре ведущей является военная специальность. Поэтому всё, что связано с развитием способностей воина у детей, поощряется, а всё, что этому развитию мешает, отсекается. Я думаю, вы понимаете, что драки со сверстниками помогают мальчикам воспитывать в себе именно те качества и навыки, которые нужны воину.

В середине моего монолога в класс вошёл старик Гардман, я не стал прерываться, а он просто уселся рядом с пацаном с фингалом, похлопав того по макушке. И, дождавшись, когда я договорю, кивнул:

– Именно так и есть. А ты, Карл, как понимаю, всполошился из-за обычной драки?

Имперец слегка смутился:

– Не обычной драки, а драки повторяющейся. Два дня назад этот мальчик, - он указал на Кэро, - побил вашего Нэйло. А сегодня он же напал на Рато.

Старик смерил Кэро взглядом, потом обратился к своему пацану:

– Он не старше тебя, как он тебя побил?

– У него хороший удар, а ещё он умеет бить с прыжка. Он мне сегодня показал, я почти научился.

– Хороший удар? Так может, его позвать с нами тренироваться?
– Пацан с фингалом радостно кивнул, и старик с самым серьёзным видом обратился к Кэро: - Мы по вечерам, после ужина, устраиваем спарринги в даккарской школе. Если хочешь посмотреть и поучаствовать, приходи.

Кэро взглянул на меня с вопросом, я, улыбнувшись, кивнул, и он, радостный, бросился уверять старика, что обязательно придёт. Я смотрел и улыбался. Этой стороны великого Гардмана Од Мэдра я ещё не знал. История знала его как непобедимого мастера искусства борьбы голыми руками и самого хитрого генерал-командора в истории Второго неба. Те, кто служил с ним лет 30-40 назад, считали его очень требовательным и жестоким человеком. Воином, который на алтарь победы легко выкладывал жизни, судьбы, честь своего братства и свою собственную. Гардман Од Мэдра стал генерал-командором Второго неба, когда это братство было на грани уничтожения. Он не дал ему погибнуть, одним из первых пошёл на контакт с имперцами, прибывшими изучать Даккар, был одним из организаторов лабораторий, позволивших изучить подаренные имперцами корабли и построить свои. Второе небо получило вторую жизнь, первыми расширив территорию своего влияния на ближайший космос.

Теперь же я ясно видел, что старик ещё и умел находить подход к детям. Они тянулись к нему, слушали каждое слово. Он был с ними заботлив и ласков, насколько бы смешно это не звучало по отношению к суровому мужчине, прошедшему более сотни лет бесконечной войны.

Мои размышления прервал имперец:

– Господа, я, конечно, не спорю, что развитие навыков военного очень важно, и, возможно, я недостаточно осознаю его важность. Но мне всегда казалось, что и интеллектуальным развитием тоже пренебрегать не стоит. И дело не только в моём имперском воспитании. Сегодняшняя драка произошла прямо на уроке, как вы понимаете, прервав непосредственно этот урок.

Я повернулся у Кэро:

– Ты устроил драку на уроке?

Мой сын пожал плечами:

– Да он бесполезный был. Зачем мне знать какого цвета медведи живут на севере. Муть какая-то!

Я повернулся к имперцу:

– Что конкретно проходили на уроке?

– Природу заполярной зоны, в том числе флору и фауну. В общих чертах, конечно, учитывая возраст детей.

Я снова повернулся к сыну:

– Ты всю жизнь собираешься быть рядовым?

Кэро задрал нос:

– Нет. Я буду генералом!

– Тогда задачка такая: твой отряд 20 человек высаживается на планете с тактическим заданием проникнуть в тыл врага. Климатическая зона - заполярье. Время операции шесть суток. Необходимо преодолеть расстояние в 140 километров, считая путь до лагеря врага и обратно. Населённых пунктов на местности, которую вы будете пересекать, нет. Твои действия по подбору амуниции?

Кэро внимательно посмотрел на меня, потом на профессора, потом на картинку с белым медведем, которая была выведена на доску:

– Ну, там холодно. Нужно, наверно, тёплую одежду взять...

– Насколько тёплую? На складе тебе предложат три вида формы на температуру до минус десяти, до минус тридцати и ниже.

Сын смотрел на меня с жалким видом. Я продолжил:

– Ты идёшь пешком, любую технику засекут радары. Что тебе нужно для перемещения по этой местности? Что тебе нужно для лагеря? Насколько опасны местные животные и растения, какие медикаменты или оружие нужно взять?

Кэро сидел, опустив голову, и молчал, я решил, что хватит его мучить:

– Вечером возьмешь книжку и почитаешь всё самостоятельно. Профессор на следующем уроке проверит.

– Угу.

Старик ухмыльнулся, потом сделал строгий взгляд и посмотрел на пацана с фингалом. Мальчишка сразу ретировался:

– Я тоже книжку почитаю. Кто ж знал, что от этих "медведей" есть какой-то толк?!

Венки:

В школе Ан Тойра действительно нашлись несколько ничейных мальчишек. Женщина, прибиравшаяся здесь, легко показала мне их комнаты. Прямо в школе, в выделенном под эти цели крыле, было два помещения, обставленные по типу казармы: аккуратно застеленные койки, никаких лишних вещей. Нужно срочно поговорить с Гардманом и, скорее всего, Анжеем, раз Дэни упомянул, что мальчишек, в основном, привозит он.

Я прошёлся по даккарской школе. В паре классов шли занятия: мужчина и женщина обучали чему-то мальчишек лет 10-12. На спортивной площадке занимались старшие. Занимались самостоятельно, как я понял, по индивидуально поставленным заданиям. Гардмана нигде не было.

Я набрал старика по телефону:

– Мастер, я у вас в даккарской школе и очень хотел бы с вами поговорить.

– У меня сейчас дело в младшей школе у Карла. Если хочешь, подъезжай туда

Младшую школу Карл организовал в здании, для школы и предназначенном. Лет через шесть-семь здесь должны были начать обучение наши дочери. Изначально продуманное до мелочей это здание и территория вокруг него были насыщены всем, что могло заинтересовать детей. Дорожки огибали спортивные и игровые площадки, лавочки и столики в тени, потом детские карусели, загончики для обустройства мини-зоопарка, фруктовые деревья. Школа была рассчитана, чтобы в нужное время принять и увлечь юных дочерей Арнелет, создать им ласковую и сказочно занимательную атмосферу для познания мира. Сейчас здесь практически никого не было. Большинство входов было закрыто, и лишь вдалеке на одной из площадок я заметил стайку мальчишек на качелях. Нетрудно было догадаться, что именно это крыло освоила младшая школа.

Когда я уже подходил к зданию, по трассе для лайнеров прошмыгнула машина Адениана. Интересно, что могло заставить его появится в середине дня в таком месте?

Адениан был из тех людей, кто любил чувствовать себя всё время очень занятым. Даже несмотря на то, что на нашу базу и хайм никто не нападал, не планировал и даже косо не глядел, служба в гарнизоне была налажена, как на стратегическом объекте с повышенной опасностью нападения. Сам Адениан являлся в штаб ежедневно в шесть утра и устраивал проверку какой-нибудь части оборонительного комплекса. Кроме этого, мне говорили, что он довольно часто проверяет дежурных в ночное время, устраивает учебные тревоги и вообще не даёт своему гарнизону и себе лично спать спокойно. В этом всём был ряд несомненно положительных вещей: во-первых, Адениан был занят, во-вторых, если на нас кто-нибудь вздумает напасть, спящими нас точно не застанут. В-третьих, наёмники и куклы, которые составляли большую часть нашего гарнизона, под таким чутким надзором грозились действительно превратиться в сильную, хорошо организованную армию. Из отрицательных моментов было нытьё Паймеда, что, вырезая бандитов в джунглях Катого, он спал больше, кислые мины Очарования, чьи молодые мужья постоянно попадали в наряды за разгильдяйство и сон на посту, и мелкое недовольство остального даккарского состава. Впрочем, это недовольство ещё не разрослось настолько, чтобы стать какой-то угрозой. А если разрастётся, нужно будет просто устроить мелкое нападение на нашу базу каких-нибудь соседей-придурков. Один реальный бой, и парни ещё несколько месяцев будут помнить, зачем несут охрану.