Дорогая Памела

Глория. «Крысиный яд».

Памела. Да. Это она. Настоящая наливка из вишневых косточек. По рецепту моей бабушки. Сейчас я всем налью.

Сол (опасливо поглядывая на бутылку). Может быть, не стоит?

Памела. Нет. Все должны выпить… (Кричит за кулисы.) Я сказала – все!

Появляется Человек театра с пьесой и рюмкой в руках. Памела наливает и ему.

Друзья мои, я хочу произнести тост. Я была долгое время лишена такой возможности, хотя, скажу честно, изредка и прикладывалась к этой бутылочке! Но вино, которое пьешь в одиночку, – горькое вино. Недаром я храню его в такой посудине. А сегодня в этом доме праздник. У меня появились друзья… добрые хорошие люди, и я счастлива! И пусть Бог поможет осуществиться вашим надеждам и вознаградит вас за все!

Сол и Глория поперхнулись. Памела и Человек театра выпили с видимым удовольствием.

Картина вторая

Прошло несколько дней. То же самое помещение. Человек театра читает ремарку, проверяя, все ли соответствует ей на сцене.

Человек театра. «Прошло несколько дней. Тот же заброшенный дом в районе трущоб. Подвальное помещение. Сейчас здесь никого нет, только кот Тэннер спит в углу. (Убеждается, что кот на месте.) Резко распахивается дверь, быстро вбегает мужчина средних лет с саквоя…»

На этих словах в дверь врывается мужчина с саквояжем, его движения порывисты, на лице – кислая гримаса, которая бывает у людей, у которых постоянно не хватает времени и здоровья. Это Врач.

Врач. Привет! Где пациентка?

Человек театра. Подождите. Я не дочитал ремарку… (В зал.) «…Вбегает мужчина средних лет с саквояжем…»

Врач. Ну, я уже вбежал!

Человек театра. Подождите! (В зал, читая ремарку.) «Его движения порывисты, на лице – кислая гримаса, которая бывает у людей, у которых постоянно не хватает времени и здоровья…»

Врач. Нельзя ли поскорей? У меня на самом деле нет времени… (Застонал, схватившись за шею.) И радикулит!

Человек театра. Это – врач.

Врач. Да. Я врач страхового агентства. Мне сообщили, что некая миссис (заглянул в блокнот) Памела Кронки хочет получить у нас страховку. Я должен ее осмотреть.

Человек театра. Сейчас позову. (В зал.) Дело в том, что за границей получить страховку не так-то просто. Не то что у нас! Там все сложно. Масса формальностей. Бюрократия.

Врач (взглянув на часы). Где пациентка?

Человек театра. Я хочу объяснить публике, для чего нужен осмотр врача, прежде чем кто-то может застраховаться от несчастного случая…

Врач. Ну что ж тут непонятного? Ведь миссис Кронки хочет получить за себя 50 тысяч. Такие деньги дают за гибель только очень здорового человека…

Человек театра (доволен ответом). Вот оно – истинное лицо Запада. Вот она, цена человеческой жизни…

Врач. Между прочим, не так мало. Меня оценили всего в 15… (Застонал, схватился за шею.) Проклятый радикулит! Где пациентка?

Человек театра (кричит). Миссис Кронки! (Уходит.)

Появляется Памела.

Памела (приветливо). Здравствуйте, доктор! Я вас давно жду.

Врач (сухо). Я тоже. (Смотрит на нее проницательным взглядом.)

Памела. Хотите чаю? У меня есть отличный китайский чай!

Врач. Я не пью чай. У меня от чая аллергия.

Памела. Не может быть. Вы знаете, у меня где-то есть отличное средство от аллергии…

Врач. Миссис Кронки. Мне сообщили, что вы хотели бы застраховаться на 50 тысяч. Сразу скажу, у вас этот номер не пройдет.

Памела. Почему?

Врач. Вы слишком пожилая женщина.

Памела. Доктор, вы такой симпатичный, зачем вы стараетесь выглядеть неучтивым? У вас болит шея?

Врач. Сколько вам лет?

Памела. Не знаю. Думаю, 50.

Врач. Вы что, действительно не знаете, сколько вам?

Памела. Я вижу, как вы страдаете, доктор. Я могу вам помочь.

Врач. Когда вы родились?

Памела. В сочельник.

Врач. Это не число.

Памела. Пожалуй. Но так удобней запоминать. Каждый раз, когда начинают колядовать, я считаю, что постарела на год.

Врач (нетерпеливо). У вас есть какие-нибудь документы, указывающие год рождения?

Памела. Есть, доктор. Эту справку мне дали в полиции. Там служит мой приятель… По этой справке, мне 27 лет. Но мне кажется, что я старше…

Врач. Я должен вас осмотреть. (Открывает саквояж, достает фонендоскоп.)

Памела. Пожалуйста, доктор. Только не стойте спиной к двери. Страшный сквозняк. Если бы вы согласились, я бы избавила вас от радикулита в секунду…

Врач (нервно). Помолчите! (Приставляет фонендоскоп к груди Памелы.) Покашляйте! Еще! У вас были заболевания дыхательных путей?

Памела. Нет.

Врач (нахмурился удивленно). Покашляйте еще, пожалуйста. (Слушает. Качает головой. Снимает фонендоскоп, идет к выходу.) Продолжать осмотр бессмысленно. Я не могу выдать вам медицинскую справку для страховки.