Дороги рая

– И мы с Лейти согласны, - присоединился Айсинг, - но после отпуска в Эллервайзене...

– До отпуска в Эллервайзене ещё далеко, - произнес Алгест таким тоном, будто оставил позади тяжелый горный перевал.
– Не стану скрывать, как меня радует ваше согласие... Но вам предстоит провести ещё много времени на Корранте. Вы должны учиться. Методы сбора и передачи информации, способы связи, обнаружение автоматических кораблей и обращение с ними, предложения и координация проектов, финансовые системы, проникновение, управление...

– Разведшкола, - усмехнулась Юля.

– А также, Юля, - Алгест строго взглянул на нее, - способы перехода с вашей Земли в Империю и обратно. Вы ведь не откажете себе в удовольствии видеться с Айсингом и Лейти, отдыхать на Адалионе, встречаться с Императором, да и меня навестить порой?

– Вот так, Юля, - заметил Джейсон.
– А ты меня пугала, что с твоей Земли никуда не улетишь.

Юля захлопала в ладоши, не в силах иначе выразить свой восторг. Если её что-то по настоящему печалило до сих пор, так это перспектива расставания с Айсингом, а теперь и с Лейти навсегда. Как и то, что она никогда больше не увидит звездных миров и сверкающих кораблей галактической Империи...

– А мне финансистом становиться ни к чему, - Айсинг небрежно развалился в кресле.
– Когда Император сдержит слово и вернет мне состояние, я куплю пол-Империи вместе с вашим раем и адом впридачу...

– Хвастун!
– Лейти нежно потрепала его по щеке.
– Таким тебя и люблю...

– Кстати, о рае, - вспомнила Юля.
– Возвращенные к жизни... Они будут бессмертными?

Алгеста, как видно, удивил этот вопрос.

– Мы ведь уже говорили о том, что бессмертие - категория относительная... Мы в движении. Мы - а сейчас я могу сказать, мы с вами создаем, формируем новый мир. К чему рассуждать о том, каким он будет? Он будет таким, каким мы его устроим.

– Он будет полон чудес и сбывшихся желаний, - промолвила Лейти, прильнув к Айсингу.
– А мое желание сбылось, я с Айсом... Когда там, на Айсингфорсе, я мечтала о...

– Джонг и миллиард адъюнктов!
– Айсинг вскочил с кресла, едва не сбросив Лейти на пол.
– Совсем забыл!

– Что такое?!

– Сейчас, Лейти, сейчас...

Он бросился в дрожащее зеркало телепорта.

– Куда это он?
– Лейти была крайне изумлена.

– Подождем, - с улыбкой сказал Джейсон.
– Кажется, я догадываюсь.

Ждать им пришлось очень недолго. Золотая зеркальная поверхность заколыхалась, по ней пошли круги, как от брошенного в воду камня. В комнату просунулось нечто похожее на обрубок толстенного бревна, а следом появился и запыхавшийся Айсинг. Бревном оказался скатанный лессиановый ковер, который он тащил на плече.

С глухим стуком ковер упал к ногам Лейти. Айсинг толкнул его, и он развернулся.

– Вот, - пробормотал Айсинг, - я помню, о чем ты мечтала... Купил на Трае, взял сюда с собой на всякий случай... Знаешь, я всегда верил, что мы встретимся, только не знал, когда и где...

Глаза Лейти сияли, как две звезды.

– Когда и где? Нигде и никогда!

– Что?!

– Нигде и никогда, - повторила Лейти торжественно, - не встречала я никого похожего на уэра Айсинга Эппла дан Ареана ди Айсингфорса.

При всех она поцеловала его.

21

Ветер гнал низкие облака над посадочным полем, утренний холодок забирался под одежду. Пятеро стояли у подножия "Леннона", и это было прощание.

Когда курс обучения завершился, Джейсон попросил Алгеста показать им банк ментальных матриц. В небольшом летательном аппарате, напоминающем спаркл, они промчались над гигантскими залами, где тянулись нескончаемые ряды белых машин странных сложных очертаний. По словам Алгеста, перемещение матриц на Коррант и их сохранение здесь было возможным потому, что они являлись больше информационными, чем материальными структурами. Джейсон и остальные смотрели вниз, на белые машины, в каждой из которых ждали своего часа миллионы разумов, миллионы зерен - они будут брошены на благодатную почву и прорастут началом нового мира. Каким он станет, зависит не в последнюю очередь и от четверых, преодолевших Темную Стену...

А сейчас Айсинг и Лейти отбывали на Адалион. Лейти поцеловала Джейсона, обняла Юлю, помахала рукой Алгесту (хотя он и стоял рядом, девушка не решилась прикоснуться к нему).

– Не забудь связаться с Дээном, - напутствовал Айсинга Джейсон.

– Не забуду. Я скажу ему, что нам не удалось пробраться за Стену. Старика страшно огорчит, что его способ не сработал, но если попросту исчезнуть, он посчитает нас погибшими и никогда не простит себе этого...

– И передавай привет Чаку.

– Нашему почетному скайгеру? Ну, это первым делом!

– И принцессе Элис.

– Тише! Лейти будет ревновать.

Крепко пожав Джейсону руку, Айсинг направился к кораблю, Лейти шла за ним. Джейсон окликнул его.

– Айс!

– Что, Джей?
– Айсинг остановился и обернулся.

– В доме на Адалионе - виниловые диски и проигрыватель для них, диск Чака Берри тоже там. Это подарок тебе и Лейти от нас с Юлей. Слушайте рок-н-ролл! А мы привезем вам с Земли много, много новых дисков, уж будьте спокойны...

Айсинг улыбнулся и кивнул. Лейти первой поднялась к люку "Леннона". Поднявшись следом, Айсинг показал троим оставшимся внизу стрэгловский жест, означающий "Пусть ваши двигатели никогда не устанут". Потом он скрылся в люке вслед за Лейти, и створки сомкнулись за ними. Корабль бесшумно взмыл к облакам.

– До свидания, друзья, - тихо проговорил Джейсон.

– Пришло время, - сказал Алгест, - и вам отправляться на Землю. Должен вас предупредить, Юля, что вы вернетесь в тот день, час, минуту, в то самое место, откуда...

– В больницу?
– прервала его Юля.
– Хм... Ну ладно, разберемся как-нибудь. Но что случится с тем временем, которое я провела здесь?

– Ничего не случится. Что с ним может случиться? Время неоднородно, и такие маленькие сдвиги - самое обыкновенное явление в пограничных зонах. То, что произошло - уже произошло, и никакие сдвиги тут ничего не изменят.

– Это хорошо... А то прилетим в гости к Айсу, а он нас знать не знает.

– Вы начитались земной фантастики, - засмеялся Алгест.
– Автоматы иногда привозят на Коррант книги с Земли, среди них попадаются занятные... Но нет, Юля. Что бы ни случалось с нами - хорошее ли, плохое ли, остается с нами навсегда, и поменять, начать сначала ничего нельзя, как бы порой нам этого ни хотелось...

Последнюю фразу Алгест произнес с искренней болью, и Юля пристально посмотрела в его глаза. Что хотел бы поменять в своей многотысячелетней жизни сам Алгест, переиграть, начать сначала? Какие печали и трагедии скрываются во мгле его веков? Юля не знала этого, и скорее всего, она никогда не узнает.

Алгест обратился к Джейсону.

– Вам пора...

– Но вы до сих пор не объяснили, как мы с Юлей сможем попасть на её Землю.

– Зачем объяснять это, Джейсон? Вы знаете, как. Вы владеете силой, и вы можете сделать это без моих объяснений.