Дороги выбора

Киани не возражала и, пока я оплачивал покупки, в нетерпении подпрыгивала на месте и обсуждала с Лиэри, что обязательно надо попробовать.

— Киани? Что с тобой? — удивленный возглас любимой напряг меня, и я резко обернулся.

Девушка, застыв, напряженно всматривалась в толпу.

Аргайл

Я проснулся поздним утром. Увидев солнце, скрытое темным пологом, понял, что время уже близится к обеду, и вскочил. Хотел было разозлиться на Карама, что он не разбудил меня, но осознал, что я действительно нуждался в отдыхе.

Выйдя из комнаты, тут же столкнулся с мальчиком, который предложил отвести меня к господину. Я кивнул и молча последовал за ним, оглядывая довольно большой дом, что отстроил для своей семьи мой бывший соратник.

— Надеюсь, ты выспался и не сильно сердит на то, что я не разбудил тебя, — улыбнулся Карам, вставая из-за стола в своем кабинете, куда меня проводили.

— Благодарю, Карам. Я действительно хорошо отдохнул, но мне пора отправляться.

— Даже не хочешь узнать, кто прибыл сегодня в город?

— Ты что-то узнал?

— Могу предложить тебе перекусить, пока я рассказываю?

— Я действительно так плохо выгляжу, что ты постоянно хочешь меня накормить?

— Да, — от искренней прямоты стража я улыбнулся и кивнул, соглашаясь на завтрак.

Уже через минуту дверь в кабинет открылась и зашла пара слуг, которые накрыли мне небольшой столик у окна и так же тихо удалились. Горячая еда обжигала горло, распаляла аппетит, тем не менее, не смогла отвлечь от событий, что обещал рассказать Карам.

— Сегодня утром в порт прибыл небольшой баркас. Его появление вызвало большой переполох в городе, но его пассажиры подняли еще большую шумиху, — Карам замер, присматриваясь ко мне, я не выдержал.

— Ты хочешь, чтобы я умолял тебя продолжать?

— Ты изменился, Аргайл, неожиданно в лучшую сторону. Я очень хочу посмотреть на того, кто изменил тебя.

— Если сегодня в город прибыли те, кого я ищу, обещаю, ты сможешь познакомиться с этим человеком.

— Хм, значит, человек. Интересно. Но не буду мучить твоё любопытство. Начну с того, что первыми на берег спустились пара купцов, что уже пара недель числились пропавшими без вести, они проводили к начальнику порта мага, который представился Ярим Яро.

— Как? — неверующе переспросил я.

— Ярим Яро, — спокойно повторил Карам, — согласись, невероятное имя. Он оплатил швартовку судна, стоянку на два дня и документы на пребывание в городе шестерых гостей. Среди них один демон, один эльф, конт из старшего племени и трое людей, включая и самого Ярима.

— А что за люди?

— Оба мага, один старик Фабердини Грухо и девушка, зовут Киани.

Я вскочил и уже был готов броситься к двери, как насмешливый голос стража остановил меня:

— Ты не хочешь узнать, где она сейчас?

— Ты знаешь?

— Могу проводить. Она на оружейном рынке развлекается.

— Развлекается?

— Сам увидишь. Идем.

Мы подошли к двери в кабинет, и Карам на моих глазах повернул в ней ключ, запирая дверь на замок.

— Порталы под запретом, многие так воруют магию и путешественников, что ими пользуются, — пояснил Карам, — приходится пользоваться ключом от всех дверей. В городе это очень удобная вещь.

На дверь нанесли руну заклинания, вновь повернули ключ, и мы вышли на огромную площадь. По ушам дал сразу шум толпы, говор на нескольких языках, но даже такое разнообразие звуков не укрыло информацию. У лавки торговца Таршиха развлекается прекрасная девушка с оружием, и все желающие могут сразиться с ней.

— Нам туда, — Карам указал в сторону, и я начал пробиваться сквозь толпу. Кто-то старался сам уйти с дороги, кто-то пытался устроить мне вызов, но, укрепив свое тело до состояния камня, я шел тараном к палатке, что виднелась над головами покупателей.

Я сначала почувствовал ее, живая энергия, в нетерпении мерцающая рядом. Я потянулся к нашей связи, пытаясь разглядеть, кто стоит перед палаткой. Хотелось перейти на бег, заорать, что я здесь, привлечь ее внимание. С воем рвался из горла крик: «Где ты?!», и в нежелании пугать кого-либо, я до боли сжал зубы.

Я так хотел, чтобы она увидела меня. Почувствовала, что я рядом, махнула рукой, улыбнулась, как всегда, своей теплой улыбкой, но первым, что я услышал, это был удивленный возглас:

— Киани? Что с тобой?

Мгновенно сориентировавшись, оттолкнул с пути двоих довольно грузных торков и увидел ее. Все сжалось в груди до боли, до невозможности дышать и говорить. Киани. Любимая. Рядом.

Тело просто парализовало от мысли, что она передо мной. Не в силах оторвать от нее взгляда, замечал, как же она сильно похудела, кожа практически прозрачная, ключицы стали острее, и глаза, такие теплые и светлые, смотрят с недоверием и интересом.

Холодок мрачного предчувствия пополз по спине, я шагнул к своей любимой и тут же наперерез мне шагнул демон, скрывая Киани от моих глаз. Меня довольно грубо схватили за грудки и прошипели в лицо.

— Вали от сюда, крылатый.

Я узнал голос и даже узнал черты лица того, кто стоял передо мной. Демон! Дух защитник Киани, но он же дух! Откуда тогда эта туша?

— Ты принц? — Киани с детским любопытством выглянула из-за спины И-Ваня и с интересом смотрела на меня.

— Принц? — я чувствовал себя дураком, не находя ни одной логической цепочки в своей голове.

— Нет, это не принц, — ответил за меня демон, — это свинопас, не стоит с ним общаться.

— У-у, — в голосе и взгляде Киани читалось явное разочарование, а вот это было обидно. Ухватив демона за грудки, теперь уже я встряхнул его и прошипел:

— Какого мрака происходит? Какой, ко всем тварям, принц и свинопас?

— Тебя это не касается, вали отсюда.

— Не касается? Ты давно башку на плечи нацепил? Хочешь, верну как было?

— Не получится, Киани не разрешит обижать ее друзей, а ты в их число уже не входишь.

— Я и не был ей никогда другом, — прорычал я.

— Аргайл? — мужской голос, полный удивления, раздался с боку. Я и демон одновременно обернулись. Я в упор смотрел на привидение. Привидение, которое невероятным образом обрело плоть и сейчас с искренним удивлением смотрело на меня.

— Мастер Фабердини?

— Узнал? Да, это я. Ваня, отпусти, пожалуйста, Аргайла и объясните мне, где Киани?

— Киани? — мы отпустили друг друга одновременно, оборачиваясь.

— Лиэри! — взревел демон.