Дорогой Солнца. Книга вторая

— Возле больших городов будет опасно.

Отец семейства, которого звали Леонидом, посмотрел на него в ответ испуганно и спросил:

— Нас же остановят, если что-то начнётся, так?

— Если повезёт и мы не будем в этот момент в городе, — ответил Женька.

— Но ведь воздушную тревогу должны объявить? И тогда поезда остановятся… разве нет?

— Её объявят тогда, когда ракеты уже будут в воздухе. Останутся минуты.

Его жена Оксана следила за диалогом огромными глазами, в которых стояли слёзы. И лишь малышка продолжала тихонько играть со своей куклой.

— Лёнь… — севшим голосом спросила она. — Думаешь, это реально?

— Ты же видела новости…

Оксана всхлипнула.

— Пока мы вдали от городов, у нас есть шанс, — продолжал Женька.

— Шанс на что? — обречённо спросил Леонид. — Поезд остановится, энергию отрубят… быстро начнёт холодать…

— В составе есть старые вагоны, с титанами, — заметил Женька. — Их можно протопить.

— Через пару дней продовольствие закончится… а дальше? Летом хоть можно было бы дойти до посёлка ближайшего, а сейчас?.. нам с ребёнком такой поход не под силу…

— Надо расписание глянуть, — сказал Женька. — Посмотреть, может, будут какие-то мелкие станции по дороге… я, наверное, сойду…

— Поезд скорый, — возразил Леонид. — До самой Рязани остановок не будет.

— Плохо… очень плохо… стоп! Надо карту загрузить, как связь будет — и, когда будем возле маленького посёлка, сдёрнуть стоп-кран, — предложил Женька.

Леонид и Оксана переглянулись.

— За это штраф большой положен… — заметила она.

— Ничего, — окончательно решился Женька. — Если что — заплачу. С большим облегчением, если до утра ничего не случится!

Сигнал снова появился через полчаса. Женька всё это время стоял в коридоре, прижимая смартфон к окну. Геопозиционирование работало нормально, только стрелочка двигалась среди серого поля. И вот появился цвет, а с ним подгрузилась нитка дороги и названия ближайших населённых пунктов.

Тут главное не промахнуться: чтобы рядом не было важных военных объектов, частей или заводов.

Женька постарался учесть все факторы, и выбрал для непредвиденной остановки посёлок, расположенный возле железной дороги, под названием Зубова Поляна.

По его прикидкам, в населённый пункт они должны были въехать минут через пять. Уже стемнело, за окном мелькали огни близкой автомобильной дороги.

Женька снова полез в «Телеграм», посмотреть новости. Но мессенджер не желал обновляться несмотря на то, что Интернет ловился уверенно. И он решил, что это совсем плохой знак.

Когда они уже были в посёлке, он загляну в купе и сказал: «Приготовьтесь!» Оксана прижала к себе ребёнка.

А потом он дёрнул стоп-кран.

Под колёсами заскрежетало. Рывок вышел довольно сильным: Женька чуть не ударился головой об оконное стекло.

Наконец, поезд встал. Несколько минут было тихо. Стоп-кран довольно громко шипел.

Женя думал вернуться в купе, но вместо этого решил остаться возле стоп-крана. Прятаться не имело смысла: их вагон был новым, с камерами.

Через некоторое время появился проводник. Посмотрел на него, цокнул языком, но ничего не сказал, скрывшись в своём купе. Спустя ещё пару минут в вагон вошёл солидный мужик с большим пузом в форме РЖД. Его сопровождали двое вооружённых полицейских.

Это было неожиданностью, но Женька не запаниковал. Он всё так же стоял возле сорванного стоп-крана.

— Гражданин, — первым обратился к нему мужик в форме РЖД. — Это вы сорвали стоп-кран?

— Я, — кивнул Женька.

Один из полицейских приблизился к нему и сосредоточенно нюхнул воздух. После чего посмотрел на своего товарища и растерянно пожал плечами.

— Что-то случилось? — спросил мужик.

— Пока нет, — честно ответил Женька. — Но, как мне кажется, скоро случится.

— У вас есть информация о взрывном устройстве? — тут же отреагировал второй полицейский.

— Взрывном?.. а, нет, — Женька помотал головой. — Я не про это.

— Тогда для чего вы остановили поезд? — продолжал мужик. — Вы ведь понимаете все последствия?

— Понимаю, — Женька кивнул. — Просто посудите сами: в поезде много семей с детьми. Если поезд остановится в поле — они могут сильно пострадать, ведь не все смогут пешком дойти до ближайшего населённого пункта. А так мы в посёлке, тут люди есть, капитальные строения, вон, котельная даже, — он указал за окно, где кирпичная труба выбрасывала клубы дыма, подсвеченного фонарями уличного освещения, в ночное небо.

— Подскажите, вы на учёте в диспансере состоите? — спросил первый полицейский.

— Нет, — честно ответил Женька.

— А почему, собственно, вы считаете, что поезд может остановиться в чистом поле? — поинтересовался РЖДшник.

— После удара электричество в контактной сети пропадёт, — вздохнул Женька.

— Удара? — нахмурился служащий.

И в этот момент, будто в ответ на Женькины слова, в темноте ночи, на западе, за горизонтом вдруг встало яркое зарево, будто Солнце, совсем недавно севшее, вдруг решило вернуться обратно. Это продолжалось около минуты, потом зарево погасло.

Полицейские и РЖДшник переглянулись.

Тем временем за горизонтом возникла ещё одна вспышка — то ли не такая мощная, как первая, то ли более отдалённая.

— Ну вот, — Женька поймал себя на том, что даже испытал облегчение в тот момент. — Удара.

— Я свяжусь с машинистами и диспетчерской, — сказал служащий и с удивительной для его фигуры проворностью двинулся по проходу.

Из купе начали выглядывать любопытные пассажиры, которые, впрочем, тут же закрывались обратно, когда видели полицейских.

— Что, думаете, и правда удары? — тревожно спросил один из них, глядя Женьке в глаза.

Тот утвердительно кивнул, после чего посмотрел на экран смарфона. Сеть исчезла. Но это было предсказуемо.

Глухое эхо удара до них докатилось только через пару минут. В посёлке с крыш попадал снег, но и только.

Позже начальник поезда и администрация посёлка признали, что, если бы Женя не сорвал стоп-кран — пассажирам пришлось бы куда тяжелее. Скорее всего, они попали бы в полосу радиоактивных осадках, которые выпали в десяти километрах севернее, по ходу путей. Наверняка не обошлось бы без жертв.