Дорогой Солнца

— Судя по новостям, им по идее должно быть не до новых технологий… — заметил Фёдор.

— А вот и нет, — возразил Пётр. — Захват такого оборудования может стать мощным аргументом в борьбе со внутренней оппозицией на остатках страны.

— Тоже верно, — кивнул я.

— Как бы то ни было, у нас тут может быть очень жарко… — заметила молчавшая до этого Алиса.

Пётр внимательно посмотрел на неё.

— Это верно, — сказал он. — Я бы даже сказал, это самая большая из наших проблем на настоящий момент.

— Нужен контакт с властями, — сказал я. — Это единственный выход.

— Согласен, — кивнул Пётр. — При всех рисках лучшее, что мы можем сделать — это избавиться от этого груза как можно скорее. Вопрос только в том, где и как его найти? Причём желательно не привлекая к себе внимание шпионов, диверсантов и вражеской авиации.

— И уголовников, — добавил Фёдор.

— Да, — кивнул директор. — И уголовников…

— Нужно две группы, — предложил я. — Одна вернётся на место боя. Кстати, можно грузовик захватить, чтобы погибших ребят вывезти, если уж на то пошло. Взять запасы на пару дней и ждать, когда командиры будут выяснять, куда подразделение делось.

Я сделал паузу и глотнул кофе.

— А вторую? — спросил Фёдор. — Её куда?

— В Каменногорск, — ответил я. — Всё-таки райцентр. Не пострадавший от удара. Какая-то местная власть должна сохраниться. На них наверняка военная администрация уже вышла. Не могла не выйти — жизнь-то налаживать надо.

— Ну… скажем так, в это время я бы не стал ничего гарантировать, — вздохнул директор. — Но план разумный. Давайте так и сделаем.

В первой группе отправились Саныч, Володя и Костя. Они поехали на одном из фермерских FAWов.

Посовещавшись с Петром, мы с Фёдором решили ехать на УАЗике. По моим расчётам уровень радиационного заражения в том секторе пятна осадков, который задевал дорогу на Каменногорск, уже должен был упасть до относительно безопасных значений. Тем более, что с тех пор выпало много снега — значит, колёса УАЗика даже не будут напрямую соприкасаться с опасной наледью. Но, конечно, с собой мы взяли счётчик Гейгера. Если вдруг мои расчёты окажутся неверны — придётся возвращаться. Хотя, честно скажу, первой поездки на снегоходе мне с лихвой хватило, чтобы навсегда возненавидеть этот вид транспорта.

Ключи от УАЗика Саныч передал мне, строго наказав беречь технику. Я пообещал быть максимально осторожным.

Во вторую группу вошёл я и Фёдор. Я хотел захватить ещё Санька вместе с дроном, но Пётр воспротивился. Сказал, что без дрона очень сложно контролировать подступы к посёлку, и я вынужден был согласиться. Даже с патрулями покрытие у нас было так себе — дыр слишком много, которые частично закрывал дрон.

До выезда я заехал в школу. Как раз заканчивались занятия и можно было пообедать с детьми.

У входа мы столкнулись с Ольгой. Она вела обоих мальчишек за руки. Увидев меня, Ваня просиял, но Ольгину руку не выпустил и не кинулся мне на шею.

— Привет, пап! Ты с нами обедать будешь? — спросил он.

Ольга скользнула по мне взглядом. Выражение я не понял: то ли равнодушное, то ли встревоженное.

— Если никто не против, — улыбнулся я.

— А потом? — продолжал сын. — Тётя Оля сказала, что останется с нами, и не обязательно будет на продлёнку идти.

— Потом мне ехать надо будет, — вздохнул я.

— Бандитов бить? — спросил Ваня, сдвинув брови.

— Ну каких бандитов? — улыбнулся я.

— Таких. Которые из колонии сбежали.

Я вздохнул и мысленно сделал пометку, что с Петром надо будет переговорить насчёт оборота информации в хозяйстве.

— Нет, Вань. От бандитов лучше подальше держаться, — ответил я.

— А куда тогда?

— Делать одно важное дело, — ответил я, подмигнув.

Ваня насупился.

Дальше до столовой шли молча, только снег хрустел под ногами, его за утро выпало довольно много. Зато потеплело: по ощущениям было не ниже минус пяти.

Удивительное дело, но всего за пару дней столовая перестроилась на режим жёсткой экономии энергии, при этом еда оставалась всё такой же вкусной. Похоже, Пётр действительно умел подбирать кадры для своего хозяйства.

Пока мы набирали блюда на подносы, Фёдор положил несколько котлет, гарнир и хлеб в специально подготовленные пластиковые контейнеры. «Для нас, — пояснил он, увидев, что я наблюдаю за его действиями, — дорога не близкая, а сухайки эти… тьфу!»

Когда добрались до десерта, я спросил Ольгу:

— Как пациенты? Всё хорошо?

— Женя молодец, — кивнула она. — Выздоровление идёт быстрее, чем обычно в подобных случаях. У него воля сильная. А Дерек пока не разговаривает…

Вот как его, оказывается, зовут. Без имени было как-то проще обходиться.

— Но показатели в норме? — спросил я нейтральным тоном.

— Для пережитого сильнейшего стресса, пожалуй, да. У него крепкое сердце.

— Ну а Гена? — спросил я. — Или он так… не лётчик?

Оля посмотрела мне в глаза одновременно с гневом и обидой. Однако ответила спокойно:

— Почему же не пациент? Пациент. Хотя ему можно лечиться амбулаторно, случай не особо тяжёлый. Просто, как я поняла, его сейчас селить негде. Не в холодный гараж же его обратно отправлять?

— Там не было холодно, — возразил я. — Так что, как будет готов приносить пользу — ты дай знать, ладно?

— Как скажешь, — Оля пожала плечами.

Я заметил, что Фёдор внимательно наблюдал за нашим разговором. Когда мы встретились взглядом в его глазах было сочувствие.

У меня на языке вертелись разные колкости — например, предложение спросить у Дерека, сколько боеголовок он нёс на борту? Или сколько детей убил в Афганистане и Ираке. Но, конечно, у меня хватило ума, чтобы не лезть на рожон.

Она поймёт со временем. Должна понять. В конце концов, она же умная.

Мы едва успели выехать с территории хозяйства, когда вдруг ожила портативная рация, которую Фёдор захватил с собой. Её радиус был поменьше, чем у той станции, которая стояла на «Прадике», но для ближней связи на подступах к патрулям этого вполне хватало — чтобы избежать возможных недоразумений.

— «Пальма» «Скауту», — говорил Пётр. Голос звучал явно взволнованно.

— Здесь «Скаут», — ответил я, принимая рацию от Фёдора.