Дорогой сосед

— Да. — Джейд глубоко вдохнула. Она тоже казалась взволнованной.

Если я что и знала о сестре, так это то, что она и не подумает о том, чтобы отбить чужого парня. Последние отношения Джейд закончились тем, что бывший оставил её ради другой, как и в моём случае. Она понимала, что такое предательство. И, даже очутись мы в альтернативной вселенной, где Тайлер не встречался бы с Николь, я не была уверена, что ему можно доверить сердце Джейд. Как бы я ни любила его, он не был Дэмиеном. К тому же пара из актёров — не лучшее сочетание.

Всё же, на мгновение я представила, каково было бы видеть брата Дэмиена вместе с сестрой. Но это останется просто фантазией, особенно учитывая то, что Джейд жила в Нью-Йорке.

А Тайлер жил здесь со своей девушкой.

«Ладно, Челси. Забудь».

Позже вечером, когда все поели и обменялись подарками, настало время объявить имя ребёнка.

Это сделал Дэмиен.

— Хочу, чтобы все вы знали: мы долго и напряжённо над этим думали, выбирая между редкими и распространёнными именами. Ничего подходящего не попадалось. Тогда моя маленькая леди взяла дело в свои руки и настояла на том, что только одно имя подойдёт идеально. Как я мог с ней поспорить? Представляю вам… Дэмиена Рэймонда Хеннесси или, как мы его зовём, маленького Д.

Когда все закончили охать и ахать, Тайлер шутливо прокричал:

— Мы ждали объявления имени всё это время, а вы просто назвали его Дэмиен?

— Ага. А второе имя дали ему в честь отца.

Моника расплакалась, вероятно, вспоминая покойного мужа.

— Думаю, этот выбор хорошо отражает наши отношения, — добавила я. — Иногда всё самое лучше находится прямо у тебя под носом.

***

Мы с Дэмиеном готовились ко сну, и я не могла не спросить.

— Тайлер говорил что-нибудь о Джейд?

— Кроме «Твою мать, почему ты не сказал, что её сестра чертовски горячая?» нет.

— Что ты ему ответил?

— Что Джейд теперь член семьи, и я надеру ему задницу, если обидит её.

— Правда?

— Да, чёрт возьми. Но думаю, у них с Николь всё серьёзно. Просто, когда он увидел Джейд, на секунду показался скрывающийся в нём подросток.

— Понятно. — Я решила сменить тему и забыть о своих навязчивых мыслях о Тайлере и Джейд.

Дэмиен приблизился ко мне на кровати.

— Готова к своему подарку?

— Ты сказал ждать чего-то необычного, так что не уверена.

— Ничего сумасшедшего. — Он задумчиво взглянул на потолок, а затем рассмеялся. — Хотя, может и так.

— Что ты сделал?

— Позволь прежде сказать… свою родинку на заднице я никогда не любил. Вообще-то, даже ненавидел, пока ты не сказала, что тащишься от неё.

— Так, теперь я совсем запуталась. О чём мы говорим?

— Я решил сделать из мушки слона, малышка.

— Чего?

— Вместо того чтобы удалять родинку, я немного её доработал.

Поднявшись с кровати, он медленно спустил штаны и обнажил свой мускулистый загорелый зад. На том месте, где раньше находилась родинка, теперь было имя.

Погодите.

Родинка по-прежнему оставалась там! Просто теперь она использовалась вместо точки над буквой «i» в том слове, что Дэмиен запечатлел на своей прекрасной заднице.

«Firestarter»¹⁰.

ЭПИЛОГ

Дэмиен

Канун Нового года.

В прошлом году в это время мы с Челси целовались на Таймс-сквер.

А теперь она спала рядом, устроив на себе нашего сына. Он тоже заснул, не выпуская её грудь. Собаки валялись на полу рядом с кроватью.

Все они проспали опускание новогоднего шара. Кофейный столик был заставлен наполовину пустыми коробками из-под китайской еды. Мы являли собой ту ещё картинку.

Не спал только я, убавив звук и тихо попивая пиво. Мне было за что поблагодарить Бога.

Я был здесь.

Я был жив, имел жену, двух собак и, самое главное, драгоценного сына, о котором не мог и мечтать.

Проведя кончиком пальца по крошечной ножке маленького Дэмиена, я в очередной раз поразился тому, как сильно за год может измениться жизнь. Моя изменилась к лучшему.

Не в состоянии уснуть от переполнявшей энергии, я взял ноутбук и решил проверить почту. Там был открыт почтовый ящик Челси. Оставалось письмо, датированное прошлым годом, которое она всё ещё не удалила. Обычно я этого не замечал, но взгляд зацепился за имя отправителя.

Элек О’Рурк.

Её бывший.

Письмо было отправлено ещё до того, как мы с Челси начали встречаться.

Я не смог удержаться и прочёл его.

Он писал о том дне, когда мы наткнулись на него в «Бед Бой Бургер». Челси ничего не ответила.

Чувствуя себя невероятно счастливым и взвинченным, я поддался порыву и быстро написал ответ.

Ты меня не знаешь, но меня зовут Дэмиен Хеннесси. Я муж Челси, тот самый парень с тату на предплечье, которого ты видел в бургерной.

Её почта оказалась открыта, и я случайно наткнулся на твоё письмо. Посчитал, что оно заслуживает ответа.

У меня смешанные чувства по отношению к тебе. Часть меня хочет тебя выследить и выбить всё дерьмо за то, что причинил ей боль. Другая часть хочет тебя выследить и смачно поцеловать в губы в качестве благодарности за то, что однажды решил переспать со своей сводной сестрой.

Звучит странно, но ты понял, о чём я.

Я всегда тебя ненавидел. Главным образом за то, что она любила кого-то до меня. Однако теперь прошла ненависть к тебе и кому бы то ни было ещё.

У меня есть сын.

Он появился на свет чуть больше месяца назад. Мне нужно подавать ему пример.

Поэтому это не гневное письмо, а, вроде как, письмо благодарности.

Спасибо, что трахнул сводную сестру и расстался с моей девушкой.

Не сделай ты этого, Челси осталась бы с тобой, и я не повстречал бы любовь всей жизни.

— Д.Г.Хеннесси.