Дороти должна умереть

Хватка Олли ослабла, а потом он нахмурил лоб, словно ему в голову пришла какая-то мысль. Черные глазки превратились в щелочки, а захват ослаб.

— Ты назвала меня по имени, — угрожающе прорычал он. — Как ты узнала?

— Я… — Мысли бешено скакали в голове. Открыться ему? В последний раз, когда я видела Олли, он сбежал, бросив нас с Индиго. Я не винила его, но этот поступок доверия не вызывал.

Не успела я придумать достойной лжи, как Олли наклонился ближе и обнюхал мне шею. Когда он поднял голову, то выглядел абсолютно сбитым с толку.

— Ты пахнешь, как… — видимо, он пытался определить мой запах.

Я вспомнила о Звездочке — она мгновенно узнала меня. В тот момент я не стала задумываться как, а просто решила, что это какое-то звериное шестое чувство.

— Девчонка с дороги? — изумился Олли, озадаченно глядя на меня. — Та, что спасла меня?

Я кивнула.

— Эми, — напомнила я ему.

— Ты выглядишь иначе, — заметил Олли, так и не выпуская моих рук.

— Прикрытие. И заметь, оно чертовски лучше твоего.

Олли широко улыбнулся, даже шире, чем улыбались жители страны Оз под действием ВечноУлыбки.

— Иноземка Эми! Но как…

Олли спрыгнул с меня, позволяя подняться на ноги. Но как только мне это удалось, он обнял меня за талию мохнатыми лапами — так крепко, что у меня дыхание перехватило.

— Прости, что сбежал от вас, — пропыхтел Олли. — Это был не лучший мой поступок.

— Все в порядке, Олли. — Я похлопала его по голове, и обезьяна медленно разжала лапы, отступая и оглядывая меня с ног до головы. — Где ты был? — спросила я. — Как тебе удалось сбежать?

— Скрылся в Мрачных джунглях, — отозвался он. — Там есть группа Бескрылых, они образовали среди зверей отряд сопротивления.

— Как Орден… — пробормотала я.

— Нет, — резко ответил он, покачав мохнатой головой. — Совсем не как Орден.

— А что не так с Орденом? — удивленно спросила я.

— Им нельзя доверять. Какая разница между Злыми Колдуньями и коварной принцессой? Ты что, связалась с ними?

— Большая разница, — попыталась я защитить Орден, за что и была смерена подозрительным взглядом. — Они тренировали меня, учили пользоваться магией. Теперь я умею сражаться и собираюсь все изменить. Мы можем объединить силы и…

— Ни за что! — решительно оборвал он. — Мы ценим то, что делает Орден, но слишком долго были рабами. Знаем мы этих колдуний и волшебников и больше ни за что не согласимся связываться с ними.

Связь. Я тоже была связана — именно это слово Момби использовала, когда рассказывала о нашем договоре. Но не по этой причине я явилась сюда. Я не раб и все решения принимаю сама. Но пока пришлось отложить вопрос.

— Зачем ты пришел? — спросила я. — Ищешь своих родителей?

— Едва увидев, родители сдадут меня Дороти.

— Тогда зачем? Нужно быть полным психом, чтобы вламываться сюда.

— У меня нет выбора, — пояснил Олли. — Все из-за сестры. Мод. Она где-то здесь, у Страшилы.

— Твоя сестра…

— Мод тоже предательница. Из тех обезьян, которые решили сохранить крылья. Но она все еще моя сестра. Нельзя оставлять ее здесь. Нельзя… — Глаза его заблестели, голос затих.

Опустившись на колени, чтобы оказаться наравне с Олли, я взяла его руки в свои и крепко сжала.

— Что Страшиле от нее нужно? — спросила я настойчиво.

— Не знаю, — отозвался Олли. — У Бескрылых есть шпионы во дворце, но они смогли поведать лишь то, что Мод забрали. Страшила хочет с ней что-то сделать.

— Что именно? — поинтересовалась я, вспоминая о «важном эксперименте», над которым как раз сейчас работал Страшила.

Олли опустил взгляд на свои ноги в маленьких кожаных туфельках. Точь-в-точь как мои, даже с такими же квадратными золотистыми пряжками.

— Мод всегда была особенной, — медленно проговорил он. — Гением. Умнейшей обезьяной, когда-либо жившей на свете. Может, даже умнее, чем сам Страшила. И возможно…

— Ему нужны ее мозги, — поняла я.

Олли кивнул, высвобождаясь из моих рук и сжимая кулаки.

— Мод пыталась убедить меня остаться — сохранить крылья и стать рабом Дороти. Считала, что компромисс — лучший способ выжить. Впервые в жизни она ошиблась, а я оказался прав. Тот, кто жертвует чем-то одним, всегда теряет что-то еще.

В отчаянии Олли ударил кулаком по полу, взметнув в воздух пучки соломы. Хотелось успокоить его, пообещать, что все будет хорошо. Но разве я могла? Возможно, Мод уже мертва, а ее разжиженные мозги залиты в шприц Страшилы. А потом пришла еще одна мысль: тот, кто жертвует чем-то одним, всегда теряет что-то еще.

— Олли, — осторожно начала я, — что это означает? Фраза, которую ты только что произнес.

— Девиз Бескрылых, — ответил он, тупо глядя на меня. — Он напоминает нам, сколь многим мы жертвовали ради других и сколько из-за этого потеряли. Напоминает, что согласиться на компромисс — это верная смерть, что нужно бороться за свободу.

Я мысленно повторила эти слова. Где же я их уже слышала? А потом вспомнила: Волшебник произнес именно эту фразу. В тот момент она показалась совершенно бессмысленной — я понятия не имела, о чем он говорит. Волшебник намекал, что в лаборатории творится нечто ужасное. Он процитировал девиз Бескрылых, пытаясь мне что-то сказать… Но зачем? Какими бы ни были его причины, это точно не совпадение.

Олли мерил шагами комнату Страшилы, глядя куда-то в даль.

— Когда мы виделись с Мод в последний раз, Дороти только-только назначила мне наказание. Она позволила Крылатым встретиться со мной, перед тем как меня повесили на столбе в поле. Мод плюнула мне в лицо, заявив, мол, надеется, что наказание прочистит мозги ее брату.

Рассказывая эту историю, он дрожал. Я понимала, что Олли чувствует сейчас. Каждое обидное слово, сказанное мамой, так же отпечатывалось в моей памяти.

— Олли…

— Но это не важно. Не важно, что она бросила меня. Мод — моя сестра, и я не брошу ее. Нужно ее найти.

— Хорошо. Я помогу.

Молниеносное решение, которое толком не удалось обдумать. Но вчера я засомневалась, хотя Дороти уже была у меня в руках, и что в итоге? Очередной день, прожитый с ощущением собственной бесполезности. Если можно хоть как-то навредить Дороти, я это сделаю. Пора взять это за правило. Хватит ждать! Но Олли покачал головой:

— Нет, это не твоя битва. Я должен справиться сам.