Доска судьбы

– Хватит с вас ваших игрушек... броню не забудьте.

– Куда же без нее, – вступила в разговор Ри. – Вы же не думали о том, чтобы отправиться без защиты?

– Нет, конечно, – улыбнулась Деми. – Куда же мы без брони, мамуль!

– Вот смотрите мне... Вас обоих это особенно касается. – Мстислав посмотрел на детей... но Дем все еще витал в своих грезах

И покосившись на него, Деми кивнула, подтверждая, что обязательно проследит, чтобы брат нацепил свою универсальную броню.

– Тогда идите – собирайтесь, а мы пока обсудим дела насущные...

Переглянувшись, по одному помещение покинули все Демоны, участвующие в грядущей операции. Только Деми на мгновение задержалась, потом поморщилась и исчезла, так ничего и не сказав.

Дем просиял и перенесся в лабораторию. Последнее детище было готово и его надо было пробудить...

А там его уже ждала Ната. Устроившись в гамаке, который любили близнецы и иногда из-за него даже спорили, медленно покачивась, девушка гипнотизировала в потолок, словно в надежде, что ей откроется какое-то особое знание.

– Ты с нами? – Бросил Демиан, гремя какими-то штуками в ящике.

Ната медленно покачала головой.

– Я думаю, вы справитесь с нами. А я хочу побыть здесь. Мне не нравится Самаэль. То, что он не может вернутся обратно в Чертоги, сказалось на нем гораздо сильнее, чем можно было предположить... Поэтому я останусь здесь и присмотрю за ним.

– Да?.. Ну ладно. – На миг Дем прищурился, догадываясь, что девушка темнит... ну и пусть темнит. Она же никуда не вляпается, верно?

– Тогда, – спрыгнув с гамака, Ната шагнула к вампиру, подумала и вытащила откуда-то из-за уха темное перо. – Возьмешь с собой? На удачу?

– Угу. – Улыбнулся вампир. – Спасибо.

Кивнув, Ната легко коснулась пером ключицы Дема и она тут же исчезло. Лукаво подмигнув, Ночь не стала мешать вампиру, исчезнув до того, как он успел что-то сказать.

Демиан нахмурился, увидев, что она сбежала.

– Ну ладно... пора пробудиться... – промурлыкал Демиан и положил руку на большую обсидиановую пластину. – Проекты “Стальное крыло” и “покров” – активация.

Автоматика и артефакты принялись за работу, а маг – включился на своей стадии, завершая то, что было нужно срочно и сейчас.

Чайнатаун. Все в том же ресторанчике, на том же балконе, прямо из стены вышел Велиар.

– Ну как там, Базиль? – Спросил он, подхватывая со стола бутылку пива и опрокидывая ее содержимое в рот.

– Все идет как вы и говорили. – Спокойно отозвался Базиль. – Но этот вампир подчинил многих. Вы уверены, что стоило давать ему шанс?

– Это Игра, друг мой. – Вэл отбросил пустую уже бутылку. – Игра. Я – всего лишь Игрок... ну и еще мальчик на побегушках, находящий еще троих игроков. Кстати, спасибо, что напомнил. Мой ход.

Парень сел на перила, покатал на ладони игральные кости и – пустил их на полированное дерево.

Тук-тук...

Две шестерки уставились в небо с граней кубиков.

– Та-та-та-та... Как хорошо... какой хороший ход. Игра, и правда, будет уникально, Базиль! И, думаю, это будет третья партия за всю историю Игры, когда Орден – будет участвовать... да, масштабы ведут к этому. Посмотрим, как оно дальше пойдет, но мне уже нравится.

– И это главное... – Тихо выдохнул Базиль. Ему как раз то, что начинало закручиваться, совершенно не нравилось. Велиар был великолепным лидером, но за своей Игрой он не замечал ничего...

Демиан работал. С одной стороны его лаборатории автоматы проводили последнюю калибровку “Покрова”, новой модификации “Призмы” – доспеха. Вообще, в отличие от первичной разработки, “Покров” делался не для Дема. Демиан планировал пустить его в массовое производство, но – только для своих. Юные маги, которым не хватает сил, но уже достаточно навыков, одев этот доспех, стали бы многократно сильнее. Но, как и все остальное, прототип вампир собирался испробовать на себе.

Второй проект состоял из двух частей. За основу пошли трофейные грифоны, а так же то что осталось от их собратьев и псевдодраконов, как обозвал драконоподобных ящеров Алхимика сам маг. Первую часть Демиан делал для себя, вторую – обожаемой сестре.

Первая часть уже была готова... но на вторую не хватило сил. Совсем немного... но даже сил Ильяра из посоха было мало. Нужно было кое-что еще...

– Розиэль – мой! – Рыкнул рассерженный маг, и эта фраза отразилась в разумах всех, кто отправлялся за вампиром.

– Пробудись... пробудись. Пришло время расправить крылья... – Шептал Демиан, щедро вливая силу в обсидиановый куб, внутри которого пробуждалось его детище...

Деми, сидящая на капоте мощного и усовершенствованого джипа Дэвона, разглядывала дом. Она ощущала нетерпение брата, ощущала, как он куда-то тянет силы, и ей было очень интересно, когда же он появится.

Рядом тихо что-то говорила Весте мама.

Демоны, обозвав на этот раз “капушей” Дема, отсчитывали минуты его опоздания. Время тянулось как резиновое, и девушка уже успела пожалеть, что не забежала в башню к Самаэлю, когда на крыльце появился Дем. Закутанный с головы до ног в плащ.

– Всем привет. – Довольно улыбнулся он. – А чего вы такие надутые? – сам маг разве что не сиял.

– Тебя ждали, вестимо, – отозвалась Деми. – А ты задерживался и задерживался. Они уже порывались и без тебя уехать.

– Да и ехали бы. Я вас все равно всех обгоню.

– После того, как я усовершенствовал машину, твоя даже на ровной дороге мою не догонит, – нахмурился Дэвон.

– Дэв, ты что, какая машина!? – Рассмеялся Демиан. – Не-е-е-е, я собираюсь отправиться на моем новом детище...

Риана отвернулась от Вестницы, отчитывающейся по результатам последнего задания, и взглянула на сына.

– Подозреваю, что то, из-за чего ты чуть не подпрыгивал на совете от радости, ты нам сейчас покажешь?

– Агаааа... – Демиан прикрыл глаза и неожиданно тихо прошептал: – Ко мне, Ану.

Ночную тишину прорезал кромкий крик огромной птицы... и на дорожку подле мага с хлопком могучих крыльев приземлился ОН. Ану. Анубис.

Когда-то это был грифон из тех, что пришли с Алхимиком. Его доставили ужасно изрубленным, но – еще живым. Именно по этой причине маг для себя взял его, а не целый образец. Теперь из полутрупа и вообще халтурного образца, каким он попал к Демиану, этот грифон стал настоящим шедевром техномагии.