Доспех духа. Ноналогия

— Кузьма! — раздался позади знакомый голос и к нам вышла Мартина. — Алена, привет.

— Привет, — немного удивился я.

— София, — Мартина коротко кивнула принцессе, словно хорошо ее знала, только взгляд прищуренный, словно отношения между ними не ладились.

— Мартина, — а вот по взгляду Софии сложно было сказать, что она думает о дочери герцога.

Мартина сегодня выглядела, как всегда, привлекательно, выбрав очаровательное светло-голубое платье, открывающее плечи. Мне всегда нравилось, как она подводила глаза и губы, не злоупотребляя косметикой.

— А Маурицио говорил, что это мероприятие для итальянской знати, — сказал я.

— Между Испанией и Италией немало родственных связей, — пояснила Мартина. — Вон, мужчина в сером костюме и бордовом галстуке, видишь? Мой дядя по маминой линии. Я сюда приходить не планировала, но узнала, что тебя маркиз Сальви пригласил. Подумала, что тебе будет скучно и решила составить компанию.

— Ага, — улыбнулся я. — Маркиз обещал познакомить меня с герцогом и еще парой гостей, так что вряд ли мне будет скучно.

— Кстати, где угораздило? — она коснулась пальчиком глаза.

— В библиотеке, книга попала.

— Скорее сундук с книгами, — рассмеялась она.

Девушки на секунду встретились взглядом, высекая яркие искры.

— Я так понимаю, что вы знакомы, — все же спросил я.

— Знакомы, — кивнула Мартина. — Чуть-чуть не породнились, но Кайзер в последний момент все отменил. София Луиза должна была стать супругой моего брата.

— Того, с кем я успел познакомиться? — уточнил я, на что Мартина кивнула. — Кстати, как он? Пальцы обратно пришили без осложнений?

— Все нормально. Он тоже здесь, но прячется от тебя.

— Между тобой и наследником герцога де Кардона произошло что-то интересное? — спросила София.

— Можно и так сказать. Он пытался ножом во мне несколько лишних отверстий проделать, но оружие не удержал и отрубил себе пару пальцев.

София ничего не ответила, но судя по улыбке, ей эта новость пришлась по вкусу.

— Как отпуск? — спросила Мартина, проигнорировав принцессу. — Вы хотя бы отдыхаете или все время тренируетесь?

— Одно другому не мешает. Мы только приехали.

— Тогда, может быть, проведем время где-нибудь вместе? У нас вилла здесь на побережье и частный пляж. Приглашаю вас всех отдохнуть. В обязательном порядке бери Тасю, Алену, сестру, да вообще, всех, устрою для вас шикарный выходной на море. Организацию увеселительных мероприятий и обед беру на себя.

— Я уже пригласила Кузьму отдохнуть на Сардинии, — сказала София.

— И ты согласился? — спросила Мартина у меня.

— Не успел, — вздохнул я, чувствуя, что вечер будет долгим.

— Вот! — обрадовалась девушка. — Сардиния далеко, надо на лодке несколько часов трястись, прыгая по волнам как на родео, или на пароме полдня тащиться в одну сторону. А у нас вилла в двадцати километрах от Рима. Лучшего места для такого отдыха не найти, поверь мне…

В зале началось небольшое оживление, так как появился герцог, организовавший прием. Выходит, что все гости приехали и сейчас начнется основное действо. Герцог будет ходить по залу, общаться с гостями, уделяя им минут по пять в лучшем случае. Ну и остальные не будут от него отставать, решая разные проблемы, накопившееся между семьями.

— Добрый вечер, — к нам важно подошла девушка, которую мы с Аленой встретили днем в ателье. — Столько знакомых лиц собралось вместе. Луиза, давно не виделись. С корабля на бал? Марк рассказал, что твой самолет всего час назад приземлился в аэропорту. Сюда и без пробок ехать почти час, молодец, что не опоздала.

— Привет, Сабина, — София смерила девушку холодным взглядом.

— Мартина, тебя я рада видеть еще больше, — девушка улыбнулась. — Последние два года ты была так занята, что не могла навестить лучшую подругу? Я даже слышала, что ты открыто выступила против родителей и семьи. Развей эти глупые слухи.

— Ты права, это глупые слухи и ничего больше, — едва заметно кивнула Мартина. На пару с Софией они могли бы заморозить взглядом уже половину зала. Неплохо они показывают, что не желают с тобой разговаривать, а еще лучше, если ты уберешься куда-нибудь подальше.

— Представьте меня вашим друзьям, — девушка, наконец, обратила на нас с Аленой внимание. — Мы сегодня уже виделись, но не успели познакомиться. Мой младший брат был не в духе, впрочем, это его естественное состояние. Когда он перестанет вести себя как кретин, в Риме летом пойдет снег.

Сабина поймала прищуренный взгляд Алены и улыбнулась.

— Не сердись, — она примиряюще подняла руки, — я не такая отмороженная, как мой брат. Уверена, мы даже подружимся, если ты узнаешь меня получше.

— А что было? — спросила у меня Мартина. — Надеюсь, этот придурок еще цел и не ходит со сломанной челюстью?

— Он назвал наших дорогих гостей дерьмом и… словом, которое лучше не употреблять в присутствии девушек, — сказала Сабина и развела руками на два испепеляющих взгляда со стороны Мартины и Софии. — Это его ошибка, пусть сам все исправляет и извиняется.

— И ты, как всегда, закапываешь брата еще глубже, — покачала головой Мартина.

— Кретин, что с него взять. И раз подруги не хотят меня представлять, придется делать все самой. Сабина Каролина Бурбон-Сицилийская, рада знакомству.

— Кузьма Матчин, — представился я. — Алена Наумова. Тоже, безумно рады познакомиться.

— Понимаю, первое впечатление уже испорчено братом, — кивнула дочь герцога. — Но ничего, обещаю, что за это он ответит сполна.

Сказано было таким тоном, что за судьбу ее брата стоило переживать. А еще стало понятно, что врагом этой красивой девушки лучше не становиться.

— Предлагаю покинуть этот шумный зал, — сказала Сабина, обведя нас взглядом, — что уж теперь, всем вместе, и приятно посидеть в одной из гостиных.

— В кои-то веки дельная мысль, — хмыкнула Мартина.

— Поддерживаю, — неожиданно легко согласилась принцесса София.

— А я, пожалуй, останусь, — сказал я, опасаясь оставаться наедине с этими прелестными девушками, явно не ладящими друг с другом. Дойдет до драки, опять Кузьма будет виноват.

На мне скрестились три примерно одинаковых взгляда, говорящих, что я принял неверное и даже опрометчивое решение.