Доспех духа. Том 10

— Ваше имя Савойская, вы в родстве с королём? — спросил я.

— Нет, — она широко улыбнулась, словно это хорошая шутка. — Возможно, в очень далёком родстве.

— И вы планируете изменить баланс внутренней силы так, чтобы свести к минимуму риски рождения ребёнка?

— Всё так, — об этом она сказала уже с лёгкой горечью. — Сила совсем исчезнет?

— Нет, но вторую ступень мастера точно потеряете. Учитывая Ваш уровень сейчас, сделать это будет непросто. Мне нужно посоветоваться с принцессой Цао и подобрать нужную методику, прежде чем мы сможем начать. Рассчитывайте, что первые изменения почувствуете только через полгода ежедневных тренировок. Как только баланс начнёт меняться, процесс пойдёт быстрее, и важно будет не переусердствовать.

— Мне всё понятно, — сказала она. — Альберто упоминал, что начать можно будет уже пятнадцатого числа?

— Пятнадцатого я планирую вернуться в МИБИ.

— Что я буду должна за услугу? — она приподняла бровь.

— Ничего не нужно. Будем считать, что хорошие отношения в будущем — лучшая плата.

— Спасибо, — Мария Джованна улыбнулась. Улыбка ей определённо шла. — Не хотите сегодня составить нам компанию за праздничным ужином?

— Спасибо, но мы уже приглашены к маркизу Сальви. Я обещал синьоре Флоре.

— Я понимаю, — она показала в сторону парадного входа во дворец. — Очень любопытно, что там случилось? Мне на секунду показалось, что кто-то решил рассердить великого мастера.

— Какие-то недотёпы не хотели пускать нас во дворец на экскурсию.

— Понятно, — она кивнула, посмотрела на меня, потом на Сабину. — Вы торопитесь?

— У нас сейчас по плану праздничный шопинг.

— Тогда не буду вас задерживать, я всё понимаю, — она лукаво посмотрела на Сабину. — Рада была познакомиться.

Когда мы вышли в коридор, то снова столкнулись с полковником карабинеров и его помощником. Они расположились у окна, недалеко от двери, и что-то тихо обсуждали. Провожать нас не стали, даже внимания не обратили. Сабина уже взяла меня под руку и вела в сторону выхода из дворца. Мы не стали останавливаться у поста охраны, выйдя сразу на улицу.

— Твоя знакомая? — спросил я у неё, имея в виду Марию. — И куда мы так спешим?

— Наши мамы были хорошими подругами, — сказала она. — Джованна часто бывала у нас в гостях лет десять назад, а потом пропала. В то время у них разразился семейный кризис из-за наследства. Я тебе всё расскажу, но здесь не место.

Последнее она добавила тихо, словно боясь, что нас могут подслушать. Обернулась, посмотрела на притихших мастеров, охраняющих улицы перед дворцом. Я не совсем понял, что её напрягло, но расспрашивать пока не стал. Мы спокойно прогулялись по улице, дошли до нашего автобуса, занявшего почти всю стоянку в двух кварталах от дворца. Ещё за двадцать шагов до стоянки можно было почувствовать, как Оскар колдует над старинным мечом, то ли тренируясь, то ли изучая его возможности.

— Вы быстро, — сказал Оскар, когда мы поднялись в салон, при этом не отрываясь от процесса. Он удобно устроился на диване, держа рапиру на ладонях.

Сабина подошла к нему, протянула руку и забрала оружие. Посмотрела сверху вниз.

— Мартина сейчас на экскурсии во дворце, — сказала она. — А на площади перед ним кучка недружелюбных мастеров. Сходи встреть её. Виктор, ты тоже.

Сабина посмотрела на своего телохранителя и по совместительству водителя, тот понимающе кивнул, выходя из автобуса.

— Кофе на обратном пути купить? — спросил Оскар, вставая и подхватывая куртку со спинки дивана.

— Мне крепкий и побольше сахара, — сказал я, как раз перебирал баночки в буфете, в поисках кофе или чая.

— А мне без сахара, — кивнула Сабина. — Спасибо.

Дождавшись, пока Оскар выйдет, она убрала рапиру на верхнюю полку.

— Мария Джованна — графиня, — сказала Сабина, садясь за столик и выглянув в окошко, слегка сдвинув занавеску. — Где-то год назад ко мне случайно попал один странный слух, что у короля роман с какой-то женщиной из Швейцарии. Он пропадал на несколько недель, и его видели как раз в Берне, в компании более молодой и красивой женщины.

— Ты хочешь сказать, что?.. — я показал пальцем в сторону дворца. — Король думает об ещё одном наследнике? Он вроде не такой старый и вполне может это потянуть…

— Да, я уверена, что третьего числа король объявит о помолвке с графиней, — сказала Сабина. — Если поторопятся, то где-то летом, в августе или сентябре, они могут пожениться. И вся шумиха вокруг него как раз из-за этого.

— И в чём проблема? — не понял я. — Карл Альберто вдовец, имеет полное право. Или графиня не подходит ему по статусу?

— С этим как раз всё в порядке. Но она из старой аристократии, бежавшей из Италии сначала во Францию, а уже оттуда в Швейцарию и Австрию. Это давняя и долгая история, углубляться в которую сейчас нет смысла. Но из трёх нынешних герцогов Италии к ним нейтрально относятся только Бурбоны, да и то из-за покойной супруги герцога, моей мамы.

— И за что их так не любят?

Она посмотрела на меня, затем вздохнула.

— Только если очень кратко, — сказала Сабина, усаживаясь удобнее и показывая взглядом на диван, чтобы я не стоял. — В двадцатом году прошлого века королевство разделилось на северную и южную части. Дом Савойских, правящий на тот момент, не выполнил своих обязательств по защите королевства. Он развязал войну с Австро-Венгрией. Войну, которую мы выиграть просто не могли. Последствием этого стало то, что Австрия оккупировала весь север Италии, размещая свои войска в Ломбардии и Венеции. Они требовали подписать мирный договор, невыгодный для нас. Мало того, во время войны весь север королевства буквально обезлюдел. Сильнее всех пострадал дом герцогов Миланских и семьи, связанные с ним. В итоге власть на юге взял в свои руки Карл Людовик Савойский, из Кариньянской ветви семьи, бывшего Сицилийского королевства. Он выступил против короля. Пока улавливаешь смысл?

— Улавливаю, — кивнул я. — Король развязал невыгодную войну, из-за чего Италия раскололась.

— Не совсем так, — Сабина снова покачала головой. — Когда было объявлено перемирие с Австрией, началась гражданская война. Повсеместные восстания, когда мятежные полки раскалывались и сражались друг с другом. Милан был захвачен австрийскими оккупационными войсками, втянутыми в конфликт. И после всего этого король с семьёй сбежал во Францию, затем в Австрию. Карл Людовик стал новым королём, собравшим расколовшуюся Италию в единое целое. Это было непросто, и королевство ждало десять тяжёлых лет. Но и это ещё не всё. Когда началась Вторая мировая война, бывший король захотел вернуть трон, развязав ещё одну гражданскую войну. Она продлилась полтора года, но была не столь кровопролитной, так как ему не хватило поддержки внутри королевства. В итоге бывший король был схвачен, осуждён, а позже тайно казнён.

— Хочешь сказать, что графиня выходит из рода бежавшего короля?

— Из ветви семьи Савойских, которая за сто лет развязала три кровопролитные войны, две из которых были гражданскими, — кивнула Сабина.

— Знаешь, я думал, что это в России весело, — я рассмеялся. — А оказывается, у вас тоже не утихают страсти. Одно непонятно, зачем это королю? Хочет одним выстрелом убить двух зайцев? Примирить семью и состряпать себе наследника, раз его сын отказался во всём этом участвовать?

— Не знаю, — она развела руками. — Последние полгода я была далеко от дома и совсем не понимаю, что здесь происходит. У Карла Альберто большая поддержка в обществе и среди аристократии. Противником выступает только север, включая герцога Миланского. Теперь понятно, почему. Скорее всего, он знает о том, что хочет сделать король.