Доспехи Крестоносца

Могучего телосложения капитан захрипел, но, не потеряв боеспособности, навалился на убийцу всем телом. Лейту пришлось попотеть. Превосходящий в несколько раз по силе и телосложению противник давил всем корпусом. Однако опыт в стычках парень имел огромный. Воспользовавшись тем, что Туссо наваливался всем весом, Лейт ловко ушел вбок. Не ожидавший подобной резвости капитан по инерции подался вперед, облокотившись на стол. А Лейт не теряя времени, зашел, сзади схватив гиганта за шею, принялся его душить.

От напряжения у Туссо запульсировали набухшие вены. Глаза полезли из орбит, а дыхание стало прерывистым. Покраснев, мужчина попытался вырваться из захвата, но, несмотря на всю силу у него ничего не получилось. Туссо попался мастер своего дела. Чем сильнее он сопротивлялся, тем быстрее капитана оставляли силы. Вскоре тело здоровяка обмякло полностью. Опустив Гастона на пол, Лейт первым делом проверил пульс. Пульс отсутствовал. Тщательно перепроверив, убийца удостоверился в смерти мужчины. Найдет труп своего капитана команда не раньше завтрашнего утра, а точнее уже сегодняшнего. Значит, у него есть фора в несколько часов. Просто прекрасно.

Приведя дыхание в порядок, Лейт осмотрелся. В каюте царил небольшой погром. Картина на стене висит криво. На полу сверкают осколки разбитой вазы. Тарелка с яблоками, некогда стоящая на столе, блестя черепками, тоже покоится на полу. Как и сами фрукты. Уцелели на столе свернутый пополам пергамент с алой сургучной печатью и чернильница. Последняя осталось целой чудом. Лишь по какой-то прихоти не разделив участь прочей утвари.

Обыскав карманы капитана, Лейту удалось обнаружить несколько серебряных монет, смятый носовой платок и связку ключей. Все кроме ключей мужчина убрал обратно по карманам, не позарившись на монеты. В связке имелось три ключа. Первый, самый большой запирал входную дверь. Второй, судя по всему, должен был подойти к сундуку, стоящему на комоде. А вот третий, заинтересовавший убийцу сильнее предшествующих, отпирал небольшую дверцу выходящую прямиком на маленький балкончик в корме корабля. Планируя операцию, Лейт знал о нем. Именно поэтому убийца не опасался наткнуться на охраняющих палубу матросов. Парень просто не собирался покинуть фрегат через главный вход. А вот проникнуть через него не имелось ни одного шанса. Дверь отперелась только с внутренней стороны.

Тихо повернув замок, Лейт открыл дверь и бесшумно проник на тесный балкон. Здесь едва хватало места для одного человека.

Перед взором убийцы открылось темное июльское небо с россыпью сверкающей пыльцы просыпанных на небосклоне звезд. Темные воды сонного моря, как и все вокруг, пребывали в дреме. Синяя непроницаемая гладь предстала пред мужчиной в каких-то паре метров. Но, несмотря на теплоту лета, убийца не желал искупаться.

Подтянувшись, Лейт оглядел верхнюю палубу, различив во мраке силуэты двух дежуривших матросов. Первый прогуливался от левого борта к правому, видимо, пытаясь побороть сон. Напарник устроился на пустой бочке, подперев ладонью голову. Различить с такого расстояния дремлет моряк или нет, не имелось возможности.

Собственно убийце было плевать. Взобравшись на опору балкона, парень хорошенько оттолкнулся и взмыв в воздух очутился у берега. Там он поднялся к мостовой и никем незамеченный нырнул во мрак переулка.

За спиной убийцы покачивался на волнах корабль вместе с безмятежно спящей и ничего не подозревающей командой. Никто из них еще не догадывался, что кому-то не посчастливилось пережить эту ночь.

Такую волнительную, наполненную пьянящим ароматом лета и душистых трав.

Глава 3.

Полотно душ.

Винса Леон, по прозвищу Гусак, отыскал в заведение Торса.

Учитывая ранний час и ужасную духоту в трактире посетителей можно было пересчитать по пальцам. Вступив во мрак помещения, Леон на какое-то мгновение остановился, пытаясь привыкнуть к недостатку освещения. После недолгой заминки тощий паренек с длинной подвижной шеей кинулся к знакомому. Лавируя между пустыми столами, Леон очутился возле стола товарища и, плюхнувшись на соседний стул, вальяжно бросил официантке:

– Пива!

Сидевший в одиночестве за дальним столиком у самой кухни Винс посмотрел на неожиданного гостя и хмуро предупредил:

– За выпивку заплатишь сам.

На мрачное настроение приятеля Леон просто не обратил внимания. Лучась подобно солнцу, Гусак улыбнулся, демонстрируя гнилые зубы, и вскинув указательный палец вверх, залихватски произнес:

– И даже больше! Пожалуй, я угощу своего лучшего друга завтраком.

Винс смерил спутника недоверчивым взглядом. Не произнеся ни слова, парень подхватил поднос с заказанной едой и пересел за соседний столик.

Но отделаться от Гусака оказалось куда сложнее. Ни сколь, ни обидевшись на подобное к себе отношение, последовал за товарищем.

– Чего тебе надо?
– взгляд Винса был куда красноречивей слов.

Тут к столику подошла официантка и разговор прервался. Поставив запотевшую кружку на стол, девушка тут же устремилась прочь. Видимо в отличие от Леона она ощутила нежелание Винса кого-либо сейчас видеть.

Отхлебнув из кружки холодного ароматного напитка, Леон охнул от восхищения.

– Нектар богов!
– вынес вердикт тощий.
– А какой глубокий цвет! Кажется, в кружке плещутся солнечные лучи. Не правда ли?

– Не правда, - буркнул Винс, поковырявшись вилкой в гарнире. Физиономия Гусака испортила вору всякий аппетит, и в отместку за это парень всячески игнорировал знакомого.

– Неважное начало дня?
– сочувственно осведомился Леон.

– Нет. Утро было просто великолепным. И день, и чертов обед. Пока не явился ты!
– Винс швырнул вилку и залпом осушил остаток сидра из своей кружки.

– Эй, ты чего?
– опешил от подобного проявления чувств Гусак.
– Не рад меня видеть?

– Не рад, - подтвердил Винс.

– Удовлетвори мое любопытство. Почему?

– Да потому что встреча с тобой сулит одни неприятности. И это уже стало приметой.

– Брось. Чепуха!
– позволил себя фыркнуть Леон.

– Только не для меня, - не желал сменить гнев на милость Винс.

– Да ты ли это передо мною?
– наиграно удивился Гусак.
– Что-то хмурый тип, сидящий рядом совсем не похож на прежнего Винса, которого знают все вокруг. Признавайся, куда подевался всегда оптимистично настроенный весельчак и задира?

– А он прячется, стоит тебе появиться на горизонте.

– Это уже не смешно, - проворчал Леон.

– Разве ты видишь, будто я смеюсь?

– С тобой всегда чертовски трудно было спорить, - вздохнул Леон. Затем надолго приложился к пиву, видимо пополняя утраченные силы. Вытерев рукавом куртки тонкие усики, парень снова заговорил:

– Почему ты считаешь мои наводки гнилыми?

– Неужто сам догадаться не в силах?
– Винс посмотрел на собеседника более чем угрожающе.
– Каждая твоя последующая авантюра становится все более безумной. А неоправданный риск вообще стал неотъемлемой частью всех предприятий.