Доверься мне

– Нет, Хранители не обуза. Они выполняют две функции. Поначалу я не умел пользоваться ноосферой, и Хранители были нужны как источники информации о текущем времени. Но основное назначение - это проводник, связь с миром. Я в некотором роде сознание в чистом виде. Без проводника не могу ничего.

На этих словах мы подъехали к магазину, и выглянув в окно, я впала в ступор. Нас встретили осколки витринного стекла, разбросанные на асфальте, выломанная дверь валялась около входа, а все подступы к магазину ограждала полицейская лента. Толпа зевак окружала место происшествия и создавала дополнительную суету.

– Что произошло?!
– я снова подумала вслух, эмоции меня переполняли.

– Похоже, слуги Пророка одновременно пытались найти книгу и у тебя дома, и на работе. Это плохой знак. Значит, они знают все обычные места твоего пребывания, - ответил он.
– Но во всем есть плюсы.

– И какие же они здесь?
– я не смогла сдержать рвущийся наружу сарказм.

– Встреча с полицией была у меня в планах, - он открыл дверь и вышел, протянув мне руку.

– Зачем они тебе?
– мой голос смягчился, жест был приятен.

Хозяин подвел меня к ленте ограждения, проигнорировав вопрос.

– Эй, уважаемый!
– он окликнул одного из полицейских, которые стояли за лентой, повысив голос, чтобы его было слышно за общим шумом.

– Пошли вон, нечего тут смотреть, журналюги проклятые!
– отмахнулся тот.

– Моя жена здесь работает. Что случилось?

– Работает? А, извините, подождите одну минутку, - он исчез в проеме магазина.

– Ты что затеял?
– негромко спросила я, суета вокруг успешно заглушала мой вопрос.

– Не беспокойся, я все продумал, - так же тихо ответил он.

К нам подошел упитанный мужчина лет пятидесяти. Волосы его уже начали седеть, а по центру головы виднелась залысина. Распахнутое пальто открывало объемный живот, недвусмысленно говорящий о любви своего владельца к пиву. В руках мужчина сжимал блокнот.

– Это вы тут работаете?
– спросил он, перелистнув и приготовившись писать.
– А то мы пытались пробить информацию о владельцах, да вся эта бюрократия, знаете ли. Результат пока не получили. Это хорошо, что вы сами появились. Итак, как вас зовут?

– Алиса Цветникова.

– А я ее муж, Владислав Цветников, очень приятно познакомиться, - сказал Хозяин и протянул ему руку.

Тот, сунув ручку в другую руку, которая держала блокнот, протянул ему ладонь и пожал.

– Взаи...
– начал он и затих, глядя на моего спутника.

– Подскажите, будьте любезны, - спокойно проговорил тот, не выпуская его ладонь, - много ли в последнее время вам встречалось всплесков активности культистов, фанатиков и иже с ними?

Я испуганно начала оглядываться, заметил ли кто-то случившееся. Но похоже, что нет. Люди не обращали на нас внимания, щелкая камерами мобильников, набирая на них тексты и просто обсуждая происшествие друг с другом. Заметив этот жест, Хозяин левой рукой сгреб меня за талию и подвинул к себе ближе, приобняв. Упс. Намек понятен, оглядываться перестаю.

– Этим занимается другой отдел. Но да, знаете, в последнее время митингов много, - ответил ему полицейский довольно бодреньким голосом, по которому со стороны и не распознать, что с ним что-то не так.
– Люди паникуют. Какой-то тупой журналюга ляпнул чушь про конец света, а люди поверили. И вот теперь ходят группами и вопят про грядущий армагеддон. Глупо поступают, вы так не считаете?

– О да, конечно, - улыбнулся Хозяин.
– На магазин моей жены напала как раз такая группа. Они разбили все окна, выломали дверь, все перевернули внутри и ушли.

– Да, так оно и есть. Я тоже так думаю, - покорно согласился тот.

– Моя жена забыла на работе свой ноутбук. Принесите его, окажите любезность.

Только после этого он отпустил его.

– Да, конечно, минутку, - озадаченно пробормотал полицейский и, отвернувшись от нас, направился внутрь.

А я стояла и молча смотрела на всю эту сцену.

– Гипноз, - сказала я вслед уходящему полувопросительно-полуутвердительно.

– Я уже упоминал, кто я, - Хозяин гордо вскинул подбородок.

– Что это за культисты, о которых ты спрашивал?

– Видишь ли, Хранитель, битва с Пророком - это не бой один-на-один, - его рука с моей талии уходить не собиралась.
– Это настоящая война, на которой сражаются тысячи и десятки тысяч. Ему нужны истинно верующие, которые пойдут за ним. Мне требовалось узнать, насколько он уже силен. Без последователей Пророк станет для меня легкой мишенью.

– И ты будешь убивать десятки тысяч?!

– Ты снова говоришь об убийствах, - он укоризненно посмотрел на меня.
– Это не обязательно. Вся сила - в вере. Чем больше людей верят в него, тем он сильнее.

– А ты?
– ладно, он меня успокоил.

– Да. Я тоже тем сильнее, чем больше мне поклоняются. Именно поэтому мой план включает в себя необходимость получить себе больше верующих.

– Боюсь, в наше время атеистов тебе будет сложно…

– О, дорогая, ты переоцениваешь человеческий интеллект.

К этому моменту к нам вернулся полицейский. Он протянул мне ноутбук:

– Этот ноутбук ваш?

– Да, спасибо, - я забрала его.

– Ваша компания приятна, но нам пора, - сказал Хозяин и оттащил меня прочь.
– Теперь наша задача - найти моих последователей в этом времени.

– Каких твоих последователей?

– В одиночку войну не выиграть. И я кое-что оставил себе на будущее, когда был здесь в прошлый раз.

Нет, никаких последователей и никаких “кое-что”, хватит, а то голова лопнет. Мне срочно нужно что-то обычное.

– Как насчет завтрака?
– я схватила его за локоть и повела за собой.
– Я голодна. Кстати, смотри, вон Макдональдс. Там и поедим.

– Как скажешь, - сопротивляться он не стал.
– Но помни, время не ждет. Чем раньше мы займемся делами, тем лучше.

– Твоя голова забита лишь Пророком и всем, что с ним связано. Но ведь нам не обязательно прямо сейчас заниматься этим. На завтрак время точно должно быть. Попробуй современной жизни, а я как Хранитель тебе все покажу. И, в конце концов, я тебе нужна, а без еды долго не протяну.

– Как угодно, Хранитель.

Я завела его внутрь, заказала нам гамбургеров и картошку с колой и посадила за один из столиков.

– Ты ведь теперь живой, да? А живые едят. Вот, попробуй, - я пододвинула к нему гамбургер.