Довис

— Неважно выживу я или нет. Нам нужно вновь завести двигатели, чтобы перезарядить почти севшие батареи орудий. Это должно дать экипажу шанс оторваться от пиратов, но в самом худшем случае, вы сможете отбиваться от них дольше, пока не прибудет помощь. Раксианские пираты не берут заложников и пленных. Они убивают весь экипаж, — Мари закончила оборачивать детали и распылила герметик на временное U-соединение. — Важно одно, если все получится, вы сможете максимально увеличить скорость, но при этом сохранять ее постоянной, какое бы решение о дальнейших действиях не приняли. Малейший перепад в изменении подаваемой мощности может привести к разрыву соединения и двигатели отключаться. Понятно?

Из коммуникатора не доносилось ни звука.

Наконец, капитан заговорил, его голос был хриплым.

— Спасибо тебе, Мари. Можем ли мы что-то принести тебе, чтобы уменьшить риск?

— Нет. Перчатки — это единственно достаточно тонкая вещь, которую я могу надеть и оставаться способной держать руки внутри отсека, где проходит соединение, а я должна буду физически удерживать его, когда вы заведете двигатели, чтобы оно оставалось несколько секунд неразрывным.

— Что насчет использования инструментов?

Мари посмотрела на ящик с инструментами, стоящий в нескольких футах от нее, итак прекрасно зная все его содержимое.

— Любой контакт с металлом может поджарить кабели на обоих концах, а это приведет к изменению мощности, а ничто другое не сможет выдержать силу электрического тока, который пройдет по любому материалу, прикоснувшемуся к соединению. Так что лучше всего, если я физически буду удерживать части на месте.

— Ты говоришь, что будешь удерживать в руках провода под напряжением? — это была Нара, и ее голос звучал шокировано.

Мари осторожно подбирала слова.

— Более точно будет сказать, что я стану давить на них, удерживая на месте. Соединение, которое я воссоздала, не идеально подходит, а это означает, что оно может разойтись, когда двигатели заработают. Кто-то должен удерживать соединение, пока поток тока не станет стабильным, — Мари сделала паузу. — В случае если я не смогу сказать вам этого позже, спасибо, что наняли меня. Свобода была прекрасной. И у меня нет семьи, которую можно было бы уведомлять о том, что случится.

Еще один рык раздался из коммуникатора, на этот раз он был громче, почти зловещим, но кроме этого никто не произнес и слова.

В итоге вновь заговорил капитан.

— Сколько времени до полной готовности, Мари?

Она с трудом сглотнула и надела перчатки, сжала соединение и склонилась к открытому отсеку.

— Сейчас я установлю деталь. Дайте мне пару секунд, а затем будьте готовы запустить двигатели по моей команде. Я скажу вам.

Мари коленом оттолкнула один из инструментов с пути, что бы ничего металлического не касалось ее, кроме того, что она сжимала в руках, одетых в перчатки. Мари уже достала все из карманов. Пол и крышка отсека тоже были покрыты, чтобы заземлить их.

Низкий рык раздался слева, но Мари проигнорировала его. Она выпустила из одной ладони детали и сняла металлический коммуникатор со второго запястья, убирая его подальше.

А затем Мари вновь обхватила обеими руками место соединения проводов и сжала изо всех сил.

— Перезапускайте! — выкрикнула она.

Мари закрыла глаза, зная, что будет больно. Ее тело застыло в напряжении. Послышался гул…

А затем боль охватила обе ее руки, а после и все тело, когда заряд мощности прошел через U-соединение и саму Мари. Она должна была бы закричать, но не могла.

Машина заработала и двигатели завелись. Мари осознала это, когда пыталась вдохнуть, но у нее не получалось. Слишком много электрической энергии проходило через Мари. От охватившей ее агонии, перед глазами замелькали белые пятна, а после сознание покинуло девушку.

***

Довис беспомощно наблюдал, как Мари практически рухнула внутрь отсека.

Он не успел к ней вовремя.

Довис бросился к ногам Мари, чтобы оттащить ее, прервав контакт с соединением. Электричество ударило по его ладоням, когда Довис дотронулся до девушки. Он сжал зубы, игнорируя боль. Сила, с которой мужчина прыгнул на Мари, отбросила их, прервав контакт с проводами, и пара упала на пол недалеко от отсека.

Ужасная боль прошла за секунды, заставляя руку Довиса, обернутую вокруг бедер Мари, дрожать. Девушка лежала на боку, свернувшись в клубок.

Ему пришлось второй рукой перевернуть Мари на спину в тесном пространстве помещения. Довис сумел отодвинуться назад, протащив тело девушки мимо открытой панели доступа ближе к лестнице. Мари не двигалась, и, что еще хуже, он не слышал, дышала ли она.

— Мари, ответь! — требовательный голос капитана вынуждал выйти на связь немедленно.

— Она в отключке, — крикнул Довис. — Я отнесу ее к медицинским андроидам.

— Насколько все плохо? — обеспокоено произнесла Нара.

Довис перестал тянуть Мари и поднялся выше вдоль ее тела, чтобы оказаться лицом к лицу. Он положил ладонь ей на грудь, пытаясь почувствовать дыхание. Медленно ползли секунды.

Она не дышала… и Довис не чувствовал сердцебиения.

— Твою мать!

— Довис?

— Не сейчас, Касиан! Я пытаюсь спасти ее.

Но она уже была мертва. Довис прибежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мари погибла.

Перед его мысленным взором промелькнул образ девушки, испуганно глядящей на него, когда Довис застал ее за ремонтом, в то время как ей следовало спать. И всего лишь ради того, чтобы починить душ Йорка.

Человек была маленькой милой крошкой. Нежная. Странно красивая… и Довис осознал, что чуть раньше этим вечером испытывал жажду защищать Мари.

И тот же инстинкт вновь завладел им.

Довис отказывался позволить ее жизни ускользнуть навсегда.

Это было запрещено, противоречило всем законам его вида, но почему бы им не пойти к черту. Они никогда и ничего для него не сделали, разве что превращали детство Довиса в ад, пока он не сбежал с планеты.

Он зажал тело Мари между своих ног, разрывая ее униформу у шеи, чтобы добраться до плеча.

Он не колебался. Его клыки погрузились в ее плоть, и кровь Мари потекла Довису на язык. Богатый аромат моментально заставил его тело отреагировать так, как он того совершенно не ожидал. Довису понравился вкус. Жар побежал у него по венам, заставляя мужчину покрыться потом.

Он сделал несколько глотков, в ответ позволяя своей слюне проникать в Мари, прежде чем вытащить клыки и отстраниться, приблизив морду к ее губам.

Глаза Мари были закрыты, и она никак не реагировала, пока Довис наблюдал за ней.