Довис

Глаза Довиса оставались закрыты, и, пока минуты текли, низкое рычание начало смешиваться с мягкими звуками музыки. Мари убрала пальцы ото рта и очень аккуратно начала ползти прочь. Она добралась до большой решетки рядом с лифтом, почистила ее, а затем открыла, чтобы спрыгнуть в коридор. Учитывая высоту потолков, Мари было сложно дотянуться, чтобы закрыть проход снова. Ей пришлось несколько раз подпрыгнуть, но она все же прижала пальцами прутья достаточно, чтобы автоматический замок закрылся.

Мари, конечно, слышала об инопланетянах, способных менять форму. Рабы любили посплетничать о кораблях, на которых работали, и о странных членах экипажа, которых видели. Один из товарищей Мари, Баргнор, рассказывал историю о встрече с высокими существами, которые могли уменьшаться в размерах. Они были способны менять свою форму, превращая девятифутовые вытянутые и худые тела в трехфутовые большие и полноватые. Баргнору говорили, что это было своего рода правило поведения в обществе, ходить высокими среди людей, но работать в более низкой форме, потому что их массивные тела были сильнее.

У Довиса же все оказалось совершенно иным. Его форма, которую он являл миру, была ужасно пугающей, с этим его мехом и пастью полной острых зубов. Но во сне он оставался покрыт лишь кожей. Это было странно, но опять же, для Мари почти все инопланетяне казались странными. Она постаралась отбросить подобные мысли, пока шла к лифту, чтобы вернуться в свою каюту, принять душ и переодеться в чистую одежду на случай, если капитан все же захочет с ней встретиться. Произвести хорошее впечатление было для нее вопросом жизни и смерти.

***

Довис кипел от злости, когда входил в столовую. Его разбудил пришедший рапорт о новом члене экипажа. Мари с Земли без устали работала, пока он проспал всю дневную смену. Она не только починила репликатор еды на мостике, но также прочистила трубы в ванной Касина. Нара лично послала Довису сообщение, чтобы он узнал обо всем.

Это вывело его из себя. Человек пыталась выставить Довиса в плохом свете.

Йорк махнул ему, подзывая к столику. Довис кивнул, вставая около стойки, чтобы взять завтрак, приготовленный Миджель, а после занял место напротив друга.

— Как твоя дневная смена?

Йорк проворчал что-то, не отрываясь от еды.

— Касиан злился из-за чего-то? Были какие-то сложности?

— Нет. Я встретил Мари.

Довис почувствовал пробуждающуюся надежду.

— Она ужасна? Грубая? Неуважительная? Касиан готов высадить ее на ближайшей космической станции?

— Нет, — выдохнул Йорк и встретился взглядом с Довисом. — На самом деле она очень робкая и вежливая. Все дело в ее чертовом размере.

— Я не понимаю.

— Она меньше Нары. Не столько ростом, она просто такая худенькая. Я сломаю ее, если попробую заняться с ней сексом, — вновь проворчал Йорк. — Я разочарован. Я должен был помнить, что Мари являлась рабом. А хозяева не дают им так уж много пищи, да? — внезапно его настроение улучшилось. — Вот оно! Я буду кормить ее, чтобы Мари набрала вес, тогда на ее тоненьких косточках нарастет побольше мяса. Так она станет немного больше.

Довис подавил рычание и положил в рот кусочек мяса.

Теперь Йорк ухмылялся.

— Она привлекательная. У Мари такие длинные волосы. Не думаю, что ей позволяли стричься, пока она была рабом. Она заплетает три косы, спадающие ей на спину, но даже так они достают до ее маленького зада, а может даже спускаются чуть ниже. Кроме того она прекрасный работник. За час она выполняет вдовое больше работы, чем Харвер, когда работал механиком. Это удивило меня. Она же такая малышка. Глядя на нее, думаешь, что она быстро устанет. Наре пришлось вылавливать ее, что бы заставить прерваться на ланч. Возможно, маленький человек не знала, что ей разрешен обеденный перерыв. Бедняга. Не могу себе представить, каково это быть рабом.

Довис почувствовал, как его грудь завибрировала от низкого рычания. Он не хотел еще одного человека на борту корабля. Нары было более чем достаточно.

— В чем твоя проблема?

— Она пытается выставить меня в плохом свете.

Йорк засмеялся.

— Это не смешно.

Йорк кивнул и продолжил есть.

— Думаю, что ты слишком восприимчив и пытаешься найти причину, чтобы не любить этого человека. Ты склонен с подозрением относиться к тем, кто тебе не близок. Ты несколько дюжин раз пытался выбить дерьмо из Харвера. Он боялся за свою жизнь.

— Он вошел в мою каюту без разрешения. Он заслужил, чтобы его укусили.

— Он чинил твой душ, когда ты укусил его в последний раз. Он же не явился туда, чтобы покопаться в твоих вещах.

— Это мое личное пространство. Никто туда не входит. Я не просил Харвера чинить что-либо. Я все сделал бы сам.

— Компьютер сообщил ему, что необходим ремонт. Я знаю, что ты оберегаешь свою личную жизнь, но ты едва не убил парня. Именно поэтому Касиан заставил тебя взять на себя обязанности Харвера, когда тот улетел с корабля. Но это должно было быть кратковременным наказанием, пока не появится тот, кто возьмет эту работу на себя. Но ты отказывался нанимать кого-либо. Потому в итоге Касиан взял все в свои руки.

— Он не позволил мне проверить это земную женщину.

Йорк фыркнул.

— А чем мы рискуем? Она человек. Сканирование подтвердило это. На сто процентов. Ничего в ее теле не несет опасности другим членам команды корабля. Ни ядовитых желез, никакого яда, который она могла бы выделять…

— Она может быть террористкой, которая ненавидит трайлескианцев. Вдруг она хочет взорвать «Вордж». У нее есть соответствующие навыки.

Йорк вновь засмеялся.

— Я не шучу. Мы ничего о ней не знаем.

— Я знаю. Я прочел рекомендательное письмо от ее прошлого владельца.

Довис перестал есть.

— Какое рекомендательное письмо? Касиан не сказал мне, что у него есть хоть какие-либо бумаги на Мари.

— Вероятно, потому что ты бы попытался использовать их против нее, — Йорк глотнул из своего стакана. — Она была продана в рабство родителями в возрасте десяти лет, — злость промелькнула в глазах Йорка. — Чтобы забрать мое потомство, меня пришлось бы убить. Я бы сражался до смерти, лишь бы защитить их. Я изучил людей, когда Касиан избрал Нару своей парой. Наш капитан защищает ее, а потому я не хотел бы сделать хоть что-то способное обидеть Нару. Десять лет — это все еще тот возраст, когда человеческим детенышам нужна забота и защита родителей. Они слабые и уязвимые. Бедную крошку же вместо этого продали, бросив на произвол судьбы.

— Может быть, они продали ее, потому что Мари была террористкой.

Йорк покачал головой.

— Ты ведешь себя как параноик… и явно нарываешься на драку.

— Тебе нравится со мной драться.

— Просто ты любишь драки, а потому злишь меня до такого состояния, что я с удовольствием готов надрать твою задницу. Но тут все иначе. Я знаю, что ты себя так ведешь, желая обезопасить всех нас. Ты на самом деле очень серьезно относишься к своей работе. Это в твоей природе, защищать тех, кто тебе не безразличен. Ты поймешь, что Мари не угроза для нас. И я также знаю, что тебе для этого потребуется время. Просто не насмехайся над человеком из-за ее плохих родителей. Это было бы жестоко.