Dragon Age. Inquisition. Воля Создателя

***

– Леди Лелиана, - вошедший в башню человек был облачен в теплый шерстяной тулуп серого цвета, с капюшоном, скрывавший под собой стеганый доспех. Из-за этого он казался, как минимум, вдвое массивнее, чем был на самом деле, - У нас есть некоторые вести по поводу отступника... и важный свидетель.

Леди Лелиана вопросительно приподняла бровь, рассматривая человека.

Опомнившись, тот хлопнул себя по голове перчаткой. Укутавшись в теплую зимнюю одежду, он сравнялся шириной плеч с кунари, и загородил своим телом весь проход. Лишь отойдя в сторону, он пропустил следом за собой миниатюрную рыжеволосую эльфийку, небрежно набросившую шерстяной плащ поверх мантии Круга Магов.

– Меня зовут Минэйв, леди Лелиана, - представилась девушка, почтительно поклонившись, - Я прибыла на Конклав вместе с другими представителями Круга Магов. Уверяю вас, что я не вижу мирному решению иной альтернативы - страстно зачастила она, - Я знаю, что вы - сторонник прекращения этой междоусобицы между магами и Церковью, и готова поддерживать вас в этом начинании всеми силами.

– Спасибо на добром слове, - слегка кивнула Лелиана, - Я слышала о тебе раньше, Минэйв. Уверена, мы сможем пригодиться друг другу. Ты что-то хотела сообщить?

Слегка кашлянув, спутник Минэйв вмешался в разговор, привлекая к себе внимание женщин.

– Миледи Минэйв может подтвердить, что сбежавший после катастрофы на Конклаве отступник ранее принадлежал Кругу Магов, и явился на Конклав в числе его представителей, - слегка поклонившись, человек протянул леди Лелиане пергамент, исписанный мелким почерком, - Мы опознали его под именем Браэн Ланерал.

– Я так понимаю, - произнесла Лелиана, - Вы составили на него подробное досье? Это интересно.

– Еще, - откашлялся агент, - Господин Варрик был так любезен, что... нарисовал со слов леди Минэйв довольно умелый портрет отступника.

– Варрик полон самых неожиданных талантов, - пробормотала себе под нос Лелиана, рассматривая переданный ей кусок холста, - О! Похоже, хорошие карикатуры у Варрика выходят даже лучше портретов?

– Определенное, кхм... сходство прослеживается, леди Лелиана, - взглянув на рисунок, сказала рыжеволосая эльфийка, - Как вы правильно заметили, это скорее карикатура, чем настоящий портрет, но общее впечатление передано довольно верно. Подбородок вытянут на карикатуре так сильно, что на него можно повесить пальто, но у Браэна он действительно островат, и выдается немного вперед. Этакую козлиную бородку черного цвета он чаще всего не допускал... возможно, он перестал следить за собой после мятежа магов, и Варрик увидел его уже в столь неухоженном виде.

– Господин Варрик, - пояснил агент, - Имел короткую размолвку с означенным отступником во время его прибытия на Конклав.

– Значит, он мог его неплохо запомнить, - ответила леди Лелиана, - У него точно черный цвет волос? Неужели нельзя было выдать Варрику что-нибудь лучше простого карандаша?

– Виноват, - повинился агент, - Будь мы в центре Орлея, я бы достал всё, что угодно, но в Морозных Горах есть только то, что мы захватили с собой.

– У Браэна черная борода, - рассказала Минэйв, - А волосы - темно-русые. Но я никогда не видела его с таким коротким ежиком волос, стоящих торчком. Наверное, именно поэтому он всегда предпочитал длинные... забавно.

– Судя по всему, ты его неплохо знала?
– взглянув на мелькнувшую на губах Лелианы улыбку, только глупый не догадался бы о смысле намека.

– Нет, - отчаянно покраснев, замотала головой волшебница, - Я с ним часто пересекалась в башне ферелденского Круга Магов, пока его не перевели в Неварру, в Круг магов Камберленда, но более этого - ничего. Характер у него был не в меру склочным. Магом он был сильным, хотя и не слишком искусным. Думаю, его прихватили на Конклав в качестве дополнительной ударной силы.

– Ты думаешь, он был способен на те фокусы, которые продемонстрировал нашим солдатам?
– спросила Лелиана.

– Совершенно точно - нет, - покачала головой рыжеволосая эльфийка, - Чем бы он ни стал после Конклава, это уже точно не прежний Браэн.

– После своего появления из Тени, - вмешался мужчина, - Отступник произносил заклинания на каком-то странном языке. "Na-te su ka" - это было последним, что слышали наши солдаты перед тем, как их едва не отправили в мир иной всплеском грубых, неструктурированных чар... по словам побывавших на месте инцидента магов.

– Ясно, - вздохнула Лелиана, - Звучит похоже на что-то из диалектов Тевинтерской империи, еще из тех времен, когда она грозилась поработить весь мир, а её магистры грезили троном Золотого града. Я подумаю по этому поводу после того, как подробнее ознакомлюсь с докладом. Большое спасибо вам, Минэйв, Кардо.

– Вам спасибо, леди Лелиана, - поклонилась волшебница, после чего оставила женщину наедине с агентом.

Дружелюбное, приветливое выражение покинуло лицо леди Соловей с той же стремительностью, с какой сбрасываются привычным движением с рук надетые перчатки. Бывшая агент сестры Джустинии вновь примерила на лице неподвижную, сосредоточенную маску внимания.

– Отличная работа, Кардо, - произнесла Лелиана спокойно, - Мы извлечем из этого много полезного.

– Рад служить, леди Лелиана, - поклонился ей мужчина.

– Прикажи, - сказала она, - Приготовить уютную камеру и антимагические наручники. Солас утверждает, что отступница очень скоро начнет приходить в сознание. Нужно приготовиться.

– Да, леди Лелиана, - кивнул мужчина.

***

Опытные следователи говорят, что преступник всегда возвращается на место преступления. Не знаю, насколько можно считать преступлением то, что я совершил на месте стоянки храмовников - в конце концов, я только защищался, да и у самих храмовников рыльце было в пушку. Достал меч - будь готов принимать на него молнию: одну, две, три - я до сих пор не разобрался в своих странных взаимоотношениях с Тенью, откуда маги Тедаса черпали свои силы, и призывал в реальность совершенно нереальные вещи каким-то инстинктивным умением. Схватка с отрицающими магию воинами отдаленно напоминала поединок воли, причем сила определенно была за мной - но лишь тогда, когда я прилагал осознанные усилия, чтобы преодолеть явственно ощущаемое сопротивление.

Лишь во время боя с храмовниками я немного приблизился к пониманию этой магии. Это было похоже на то, как будто я усилиями воли заставляю истончиться некую завесу, по одну сторону которой находится реальный мир, а по другую - нечто постоянно текущее, меняющее свою форму и образ в ответ на едва сознаваемые мысли, эмоции, и желания. Зависнув посредине этих двух миров, я мог заставлять их перетекать один в другой, создавая стабильную и четкую форму в одном, и перенося её в другой, чтобы обрушить на неприятеля. Это было столь непохоже на всё, что творил предыдущий обитатель этого тела, что казалось совершенно новой формой магии. Похоже, именно так должны были творить волшебство призванные в Тедас демоны, и это меня восхищало и пугало одновременно.

Действия храмовников укрепляли Завесу, в ответ на что я заставлял её истончиться еще сильнее. Я опасался, что такие действия могут иметь после себя трудно устранимые последствия, привести к проникновению законов Тени в реальность на определенной территории, привлечь к себе внимание опасных её обитателей, или вовсе выбросить меня в Тень вместе с куском реальности. Прямо во плоти, как я сейчас стою.

Я сознавал за собой странное свойство принадлежности в равной мере обоим мирам - что по ту сторону Завесы, что по другую. Я был - словно некий сплав из плоти смертного мага, выброшенного в Тень, и прирожденного духа самой Тени. Даже если меня выбросит в Тень, я смогу продержаться там в целости довольно долго. Основной вопрос состоял в другом: как я буду оттуда выбираться? В Тени можно быть уверенным только в одном - что ты заблудился, едва ступил в неё ногой.