Дракон чихнул

– Тарька! Опять ты за своё?

Хеля умудрилась просочиться в покои Кастарции практически незаметно, что заставляло задуматься. Ведь обычно она шумно дышала, громко топала и вообще явно недолюбливала тишину. А тут… Похоже, все акустические спецэффекты она производила нарочно, чтобы посильнее травмировать своим присутствием окружающих. Но когда забывалась, двигалась бесшумно, словно кошка.

– Это только на ваши развратные демонячьи сборища надевать можно! – Хеля добавила в голос децибел, будто спохватившись и вспомнив про своё громкое амплуа. – Её в суде назовут жрицей любви и заплатят как обычной непотребной девке.

– Ты так думаешь? – покосилась на кухарку леди Кастарция. – И что же нам делать?

– Сейчас! – Хеля двинулась к огромному шкафу и начала рыться в нём, бормоча что-то неразборчивое и кидая на большой пуф в центре просторной гардеробной какие-то платья, блузки и юбки.

– Зачем столько всего? – забеспокоилась демоница.

– Потом выберем самое подходящее, – наконец закончила со шкафом Хеля.

В итоге на меня надели светлую шёлковую блузку, приличную спереди, но почти лишённую ткани на спине. К ней кухарка-стилист подобрала юбку в тон. Красивая юбочка, только кружевная и без подклада.

Я уже забеспокоилась, что сразу после суда меня определят в ближайший бордель, но тут Хеля подала бирюзовое платье:

– Надень сверху.

И образ сложился! Из глубокого декольте, спускающегося почти до пупка, выглядывала скромная блузка, чью спинку надёжно прикрывала плотная бирюзовая ткань платья. А разрез до середины бедра тоже не вызывал неправильных ассоциаций, потому что из него выглядывало кружево нижней юбки.

– Ну вот! Теперь ещё туфельки без каблуков найти, и можно в люди выйти, – в голосе Хели чувствовалось одобрение.

Только непонятно, что именно она одобряла. Скорее всего, это было удовлетворение от проделанной работы. Ну и капелька похвалы в мой адрес просочилась.

– А это что за грязь? – нахмурилась Хеля. – Ты где вляпаться успела? Умываться надо нормально, а не только на лицо побрызгать водичкой.

Я подошла к зеркалу и подняла волосы, открывая шею. Ой! Что это?!

Пониже уха начиналась затейливая черная татушка. Из острых треугольников и круглых завитушек складывалась фигура дракона. Она едва угадывалась за счёт крыльев и торчащего из пасти длинного языка. Или это пламя вылетало?

– Клинки и пламя – символ правящего дома, – шокированно прошептала леди Кастарция.

– Ага, а если кто не узнал, то уж чёрный цвет перепутать сложно, – ухмыльнулась Хеля. – Помнится, бирюзовый и лазурный иногда путают. А есть такие, что коричневый и зеленый не разбирают. Но уж чёрный любой правильно назовёт. А с кем из королевской семейки наша Марька успела близко познакомиться?

– Принц! – демоница радостно строчила что-то в блокнотик. – Ох, чует моё сердце, он сегодня тоже в суд пожалует.

– Да что это значит? – испугалась почему-то я.

– Метка истинной пары, – буднично сообщила Хеля. – Только от тебя у принца будет много детей.

Кастарция совершенно неприлично хрюкнула, уткнувшись носом в книжицу.

– А, ну да… – задумчиво протянула Хеля. – У тебя и так уже много детей ожидается. Повезло принцу.

Женщины переглянулись и захохотали.

– Погоди, – задумалась демоница. – Вроде ж принцам девственниц обычно на отбор тащат. А у нас что?

– Так и у нас девственница, и даже без отбора. Можно сэкономить на мероприятии, – продолжала веселиться Хеля.

– Ага, а внебрачные дети? – рассуждала Кастарция вслух. – Хотя нет, дети как раз будут со всеми полагающимися правами. Об этом я позабочусь. Но…

– Ты мне скажи, что делать будем? – Хеля устала следить за мыслительным процессом адвоката и решила вернуть её к насущным проблемам. – Волосы приподнять, чтобы сразу всех в известность поставить? Или наоборот, прикроем пока, чтобы раньше времени не обрадовались?

– Ну, у принца уже тоже проявилось, так что королевское семейство уже в курсе радостной новости. Но давай пока спрячем главный козырь. А то мало ли как он на судью повлияет. Для начала разберёмся с теми счастливчиками, которые скоро станут отцами, – приняла решение демоница и быстро облачилась в яркое платье с глубоким декольте.

– Вы там побыстрее постарайтесь, – Хеля проводила нас до дверей. – А то Марьке нужно правильно питаться.

– Если всё пройдёт, как я задумала, то сразу после суда в храм пойдём, – виновато вздохнула Кастарция.

– Ладно, я вас там покормлю.

– Тебя в суд с едой не пустят, – попыталась отбрыкаться демоница.

– Меня?! – искренне удивилась Хеля.

И я полностью разделила её недоумение. Вряд ли найдётся смельчак, рискнувший встать на пути у Хели, если та задумала кого-то накормить.

Глава 8

– Постойте, дурынды! – понеслось нам вслед, не успели мы отойти и на десяток шагов. – А как вы в храм собрались? Где ваши платочки?

– Мне не обязательно, у меня рога, – буркнула Кастарция и тут же испуганно ойкнула.

– Ага, себе парадные накладки забыла нацепить, а девочку чуть не опозорила на весь свет! – качала головой Хеля. – Сейчас, я видела у тебя что-то подходящее.

Пока демоница прищёлкивала статусные золотые украшения себе на голову, Хеля удивительно шустро сбегала на второй этаж.

– Вот! Держите! – радостно совала она мне что-то кружевное.

– Это же летняя простыня, – удивилась леди Кастарция. – Под ней в жару приятно спать.

– Фу на тебя, бесстыдница! – рассердилась Хеля. – Придумала чего. Это ж фата! Символ невинности. У нас в деревне все в таких замуж выходили. Даже беременные и вдовы.

– Невинные беременные вдовы? – хмыкнула демоница, а потом посмотрела на меня и вручила симпатичную сумку: – Суй сюда, пригодится.

Сама она несла увесистую торбу, набитую какими-то фолиантами. Заветный блокнотик положила в маленькую поясную сумочку, украшенную золотым шитьём.

Оказалось, что и суд располагался на большой площади, недалеко от жилища леди Кастарции. Прямо по соседству со вчерашним дворцом, на котором красовалась надпись «Магический контроль».

У дверей суда уже топтались знакомые гномы.

– Ну что, накажем драконов? – вместо приветствия спросила нас гномка. – Мы молчать не будем!

– Надеюсь, – улыбнулась им Кастарция. – С вашей фамилией…

– Ха! – ухмыльнулся гном. – Молчуны мы. Я Бол Молчун, жена моя – Бала Молчун. Мы вообще неразговорчивые, вы уже заметили, наверное. Но если творится такое, то наш долг, как ответственных и совестливых граждан…