Дракон для ведьмы с доставкой на дом

— Контакт “Сказки” добавь. А так очень даже.

Авелена отправила документ на печать.

— М-м-м, Лен, пером распишись. Для душевности.

Ведьма кивнула. Чтобы она делала без своей Розочки… Она обняла вороную за шею и поджала ноги. Роза застыла памятником и терпеливо ждала, когда закончится приступ признательности.

— Ну, что, я гостей караулить, а ты спать? — спросила кобыла, когда Авелена поставила ноги на пол и отпустила ее шею.

— Не засну. Лучше поработаю. Сейчас продукты привезут.

Роза шумно вздохнула — знала, что уговаривать Авелену бесполезно. Лизнула ее в щеку мягким языком и исчезла в Астрале.

***

В ожидании звонка от курьера Авелена прилегла, закинув уставшие ноги на подушки. Вроде бы все сделано, все довольны, но покоя в душе все равно не было.

Купить заброшенную ферму и построить обычный отель было довольно легко. Хватило денег, заработанных Розочкой на скачках. Так у них появился собственный дом и небольшая прибыль. Основной доход приносила сдача номеров, изюминкой стали верховые прогулки. Отель полюбили семьи с детьми, многие стали постоянными клиентами. Жить бы и радоваться, но…

Дело было прошлой зимой, забора вокруг отеля еще не было, отремонтировано всего два здания: сама гостиница, да небольшая конюшенка. Поодаль стояли заброшенные коровники и какие-то развалины. Укрытые снегом, они выглядели загадочно и живописно. Возле них под присмотром Розы гуляли прокатные лошадки. На тот момент всего три. Авелена как раз шла брать одну из них под седло, когда услышала восторженные возгласы отдыхающей в отеле семьи.

“Тут, как в сказке, мам, помнишь ты книжку читала? Про принцессу, которую злая мачеха сослала на север? Лошадка отнесла записку принцессы в город, где ее прочитал принц…”

Но Авелена уже не слушала. Она поняла, как ошиблась, построив свой отель таким же, как множество других. Нет! Надо было сделать это место похожим на ее далекий родительский дом в Кайране!

Мысль засела в голове и превратилась в мечту.

Роза поддержала ее всеми копытами. Вечерами, после изнурительной бытовой работы, они рисовали, чертили, мечтали, продумывали все до мелочей. Ближе к весне план был готов, они узнали, сколько будет стоить нетипичное строительство и схватились за головы. Оказалось, то, что они задумали, обойдется очень дорого. Один проект индивидуальный стоил как половина “Кайран курорт-отеля”.

Обе приготовились много работать. Очень много. Ничего, накопят нужную сумму, какие их годы.

Но по весне, навещая тетушку Ларью, Авелена опять случайно услышала чужой разговор. И он тоже стал судьбоносным. Сосед сетовал на локорадского жука, которого ни одна отрава, ни один заговор не берут. Придется вручную гада собирать, чтобы бульбень не пожрал. Авелену заинтересовал этот непобедимый жук. Как так, ни один заговор не берет? Неужто она, ведьма из Кайрана, которая в одиночку на одержимых медведей ходила, одной левой лютых мертвецов одолевала, с каким-то жуком не справится?

В преддверии посевного сезона она тщательно изучила местные заклятья, которые пытались применять против жука. И решила пойти окольным путем. Вместо того, чтобы строить непроницаемые барьеры или создавать смертельное проклятье для мерзких тварей, она немножечко вмешалась в их животную суть. Жук жив-здоров, но размножаться его не тянет, нюх не работает, еду любимую не находит. Взрослые особи без пищи пол лета ползать могли, зато их личинки, не жрамши, через несколько дней лапы откидывали. Авелена изготовила порошок из того, что под рукой было, а под рукой оказался пырей, радостно колосившийся после зимней спячки, наговор над ним начитала и наказала соседу посыпать грядки бульбени.

Так появился “Волшебный щит”.

Дальше был патент, городская библиотека, открытие компьютеров, Мемосферы и понимание того, что незнание законов лишает множества возможностей. Оказывается, ограничения по колдовству не действовали на частной территории. То есть у себя дома, в “Кайран курорт-отеле” Авелена могла делать все, что угодно, хоть погодой управлять. Это уже давало снижение расходов по строительству. Плюс растущая популярность “Волшебного щита”. Продажа средства дала ей источник дохода, который обещал разрастись до неприличных размеров, ибо порошок, защищающий от локорадов был нужен по всей стране и за ее пределами.

И тогда Авелена с Розой решились. То есть решилась Авелена, а Роза ее поддержала в намерении взять кредит, чтобы побыстрее начать перестройку отеля.

Дальше все понеслось, как Роза по полю. Тетушка Ларья посоветовала обратиться к знакомому магу, который владел небольшим банком не столько для прибыли, сколько для общения с посетителями. Процент у него был равен банковскому, зато можно было выплачивать кредит досрочно, уменьшая сумму долга, а соответственно и процентов. Джеймс Каледон сразу предлагал ей взять денег больше, чем она хотела. “Милая леди, поверьте, к выделенной на ремонт сумме надо всегда добавлять треть непредвиденных расходов.” Маг оказался прав, ей пришлось взять второй кредит, зато к апрелю их с Розой новый дом был полностью готов.

И все бы ничего, да было одно но: с детства родители вдалбливали ей, что деньги нельзя занимать. Работай, откладывай, экономь, голодай, но в долг брать не смей.

Авелена не задержала ни одного платежа, но все равно редкую ночь не просыпалась от страха, что ей не хватает денег перед визитом к господину Каледону. Сколько раз она себе говорила, что все правильно сделала, что все получится, ведь она все рассчитала, сколько раз ей это говорила Роза, но все впустую. Мысли о кредитах сидели острой занозой и не давали нормально жить. Скорее всего маменька или папенька использовали на ней ментальное воздействие, вот и не выходят долги из головы, давят на сердце, душу и совесть. Ничего. Она справится. Она будет много работать, учиться и не только отдаст долги. Она купит собственное помещение в городе! Она будет шить прекрасные наряды и делать женщин счастливыми!

Раздался звонок курьера и Авелена легко поднялась с кровати, чтобы сделать еще один шаг навстречу своей мечте.

18. Бульбень для Берхана Герсида, морковка для Розы.

Понедельник, часть первая.

Бесконечное деловое воскресенье закончилось. Наступило утро понедельника, и Авелена предвкушала, как проводит гостей, и займется “Волшебным щитом”. Разумеется, после того, как наведет в “Сказке” чистоту и порядок. С улыбкой на лице она следила за работой персонала и кивала гостям, которые заполняли зал ресторана, чтобы перекусить перед отъездом. Сегодня на ней был голубой брючный костюм и белый атласный топ, на ногах удобные светло-серые туфли. Волосы она собрала в высокий хвост.

Завтрак был подан в виде “Общего стола”. На длинном прилавке стояли блюда с кушаньями. Каждый гость выбирал еду себе по вкусу и накладывал в тарелку, сколько хотел. Когда в ресторан вошли Герсиды, Авелена напряглась. В самом начале прилавка она поставила собственноручно приготовленную бульбень, обжаренную на свином сале с грибами и сметаной.

“Ну? Что там?” — Роза тоже волновалась.

Берхан Герсид резко остановился. В ноздри ударил знакомый запах. Повеяло счастьем, свободой, теплом… Детством! Маг впился глазами в блюда, нашел нужное. Взял тарелку, положил в нее пару ложек, отошел в сторонку, попробовал… Закатил глаза от удовольствия и вернулся к прилавку, раздувая ноздри, как будто его год не кормили. Под изумленным взглядом Эвелии, он наполнил тарелку с горкой и рванул к ближайшему столу.