Дракон, который боялся летать

– Силь?

Он вздохнул.

– Роб, мы узнаем, кто это сделал, и я лично его испепе… – Сильвен вздрогнул, не договорив.

Роберт его обнял. Как недавно Лиану. Прижался крепко-крепко, словно боялся, что отпустит – и друг исчезнет навсегда.

«Проверить камеры, стереть», – подумал Сильвен.

Если кто-нибудь увидит, как они обнимаются, снова пойдут слухи. А если пойдут слухи…

– Спасибо, – шепнул Роберт, и Сильвен отстранился.

– Служу отечеству! Брось, Роб, всё же хорошо. Узнаем, найдём и будем судить справедливым драконьим судом.

– Каэльским, – усмехнулся Роберт. – Может, и не очень справедливым, но каэльским. Силь, если бы вы погибли…

– Мы не погибли, – оскалился дракон. – Мы не погибнем. Мы найдём… Я найду этого смертника и, так уж и быть, доставлю тебе. Возможно, без руки. Или ноги. Или по частям.

Роберт снова усмехнулся. И что-то хотел сказать, но тут в гостиную ворвался секретарь.

– Ваше величество!

Как всегда страна не могла и пяти минут прожить без своего короля. Сильвен скрежетнул зубами: «Стучаться некоторых не учили?» Потом встретился с Робом взглядом, кивнул, мол, рабочий режим, щас всё будет. И отправился на встречу к Эсвену. Королю же в это время требовалось дать официальное заявление: королева жива, всё хорошо, было, есть и будет.

«Живём как на вулкане», – думал Сильвен. Впрочем, почему «как»? Именно на них и стояла Каэлия, и, случись что с королевой, а потом и с королём, все эти вулканы проснутся и устроят локальный трындец. Два года назад так уже было – конечно, все боялис ь повторения.

***

Три часа спустя на взорванной студии было людно. Точнее, на том, что осталось от студии. Хорошо, что она находилась не в небоскрёбе, как большинство государственных… да и частных тоже. Дафна любила стиль и была очень богата. Она обустроила для себя целое здание в пригороде столицы. То ли бывший цирк, то ли театр – Сильвен уже и не помнил. Ремонт здесь провели капитальный и дорогой – любой телеканал позавидует. Здесь снимали, здесь монтировали, здесь же договаривались о прямых эфирах, здесь…

…теперь всё было в хлопьях пены, которой тушили огонь пожарные, а также в обломках, кусках арматуры и грязи.

С высоты некогда стильная студия казалась теперь разлагающимся диковинным фруктом, в котором кишмя кишат черви: спасатели, пожарные, полиция, врачи, криминалисты. За три часа ни одного живого им найти не удалось. Погибших выносили по частям, и глядя на это Сильвен всё больше хотел проделать с виновным то же самое. Дракон не жаловал людей – он вообще, кроме Роберта, никого не жаловал. Но даже для него всё это было слишком.

Они с Эсвеном наблюдали за местом взрыва с крыши высотки. Сюда эхо тоже докатилось: выбило окна, стены пошли трещинами. Застройщик уже пожаловался, что собирался вот-вот сдавать здание жильцам, а что теперь – ремонт? Пусть государство его оплатит. Сильвен бы его послал, заодно и пар бы спустил, но подобные жалобы поступали в канцелярию Роберта. Значит, застройщика ждало долгое и наверняка безуспешное разбирательство со страховой…

Зато вид отсюда открывался прекрасный. У Силя до сих пор сердце от высоты замирало, но он привык это скрывать. Огненные драконы чтили иерархию, и терять лицо перед подчинёнными из-за детского страха Сильвен отчаянно не хотел.

– Как ты узнал? – спросил Эсвен, не отвлекаясь от висящего перед ним экрана.

Сильвен работал с таким же экраном – отчёты, сводка новостей, срочные сообщения. Голова шла кругом. Если из офиса на эту крышу удалось вырваться чудом, то поспать сегодня точно не получится.

Силь по привычке проверил браслет Роберта – король тоже ещё не ложился. Если через час не уснёт, Лиана дождётся гневного сообщения. А потом Силь, если надо, сам… Впрочем, нет, не сам, но слуг вздрючит так, что те как миленькие и короля, и королеву уложат. И к чёрту срочные дела, если Роберт не будет нормально спать, у него снова начнётся мигрень, а там и до какой-нибудь неизлечимой болячки недолго. Нет уж, Сильвен подобного не допустит.

– Узнал что? – недовольно пробормотал он, не глядя в сторону заместителя. На «ты» они, конечно, перешли давно, но их отношения за время работы нисколько не потеплели. Сильвен предпочитал ни с кем не сближаться. Одному проще.

– О взрыве. Как ты узнал? – Теперь Эсвен повернулся, попытался поймать его взгляд.

– Никак.

– Никак? Ты что же, вытащил королеву, потому что…

– Что-то было не так, я это почувствовал. – Сильвен замер. С какой стати он оправдывается?

– Почувствовал, – повторил Эсвен. И посмотрел на дракона очень внимательно, очень выразительно.

Сильвен нахмурился. А потом чуть не зарычал:

– Ты что, меня подозреваешь?

Эсвен склонил голову.

– Ты не любишь королеву.

– Я не… – Сильвен осёкся. – Зато я люблю короля. И уж кто-кто, а ты!..

– Да, это и не сходится, – вздохнул Эсвен. – Ты бы ни за что не поставил его жизнь под угрозу.

– Да кто бы говорил! – не выдержал Сильвен. – Расскажи мне о преданности, давай! Бывший террорист.

Эсвен пожал плечами.

– Бывший. Моя мать во власти короля. Моё благополучие и благополучие всех драконов тоже во власти короля. Умрёт он, и нас снова лишат крыльев. Я же не идиот.

– Да? А вот это под вопросом! – рявкнул Сильвен.

Ему очень хотелось выпустить пар, но Эсвен, как назло, склонил голову, показывая, что признаёт его силу.

Тогда Сильвен процедил:

– Я бы не причинил Лиане вреда. Она хорошая девушка… драконица.

– Сильная, – кивнул Эсвен, который два года назад эту силу ощутил на собственной шкуре. Лиана чуть его не задушила, прорываясь к своему ненаглядному, который в тот момент изображал спящего принца в гробу.

Но это в прошлом.

– И ни одной зацепки, – пробормотал Эсвен. – А если серьёзно, как ты понял?

– Я столько покушений пережил, у меня нюх, – огрызнулся Сильвен.

В наушнике раздалась мелодия звонка, и на линзе дополненной реальности появилась фотография главы оппозиции, графа Лавлеса. Сильвен скривился.

– У меня тоже нюх, – сказал вдруг Эсвен. – И он говорит: это был маг.

Сильвен поднял брови. Отвечать на звонок дракон не спешил – сейчас Лавлес завалит его своими логичными теориями. Пусть лучше будет Эсвен со своим нюхом.

– Ты знаешь, я их тоже не люблю, но…

– Но кому ещё это выгодно? – отозвался Эсвен.

Сильвен выдохнул. Выгодно было много кому – от излишне ретивых «соседей» до несогласных внутри страны. И последних после освобождения драконов хватало.

Но Эсвен был прав: маги среди этих несогласных оказывались первыми. Ещё бы! Без драконов многие из них не могли колдовать. И теперь этих самых драконов король у них отобрал. Нет, запрета на сотрудничество не было, но сейчас волшебники вынуждены были платить тем, кого раньше считали своей собственностью, вещью. А если вспомнить про налог на амулеты и артефакты, которого отродясь в Каэлии не было, но с приходом к власти Роберта появился… Да, маги должны были короля ненавидеть. Тот весьма усложнил им жизнь, только-только усевшись на трон.