Дракон, который боялся летать

– Признаться, я устала вас ждать, – добавила она и усмехнулась так привычно, что Сильвен тут же её вспомнил.

И сразу почувствовал глухую злость.

– Госпожа Илона Вертек, если не ошибаюсь? – Он даже позволил себе рыкнуть в конце фразы. – У вас ровно минута на то, чтобы уйти.

Она подобралась. Наверное, заметила огонь в его глазах. Или сообразила наконец, чем ей всё это грозит – начиная от проникновения во дворец и заканчивая… Сильвен потом придумает, что этой стерве ещё приписать.

Ха, конечно, он с ней не спал! Стал бы он спать с этой… У него даже слов не было, как её назвать.

Огненные драконы плохо относятся к отказам, а Илона Вертек Сильвену однажды отказала. Он предложил ей работу в отделе аналитики, лично письмо написал. Написал! Не напечатал, от руки написал! Думал, её впечатлит. Его впечатлил её расхваленный журналистами острый ум. Да и личико миленькое, опять же. Зарплата была предложена такая, что даже Эсвен обалдел. Сильвен от сердца те деньги отрывал – но всё-таки лучший частный сыщик Каэлии, распиаренная всеми СМИ госпожа Вертек того вроде бы заслуживала.

Однако в ответ на щедрое предложение Илона записала видео, в котором весьма витиевато сообщила, где она видела королевскую службу и, в частности, советника по госбезопасности. «Я свободная, и мне это нравится». Она ещё и в Сеть это выложила. Размахивала там его письмом, словно это её личная победа. Дура. Сильвен, посмотрев, сначала обалдел, а потом три дня потратил на то, чтобы взломать её аккаунты. К сожалению, система безопасности у Вертек была отменной – наверное, какого-то дракона наняла. Сильвен потом, конечно, остыл, но обида осталась.

Так и получилось, что советник по госбезопасности и частная сыщица, раньше не встречавшись, уже имели историю отношений, от которой искрило похлеще, чем от Эсвена, когда он напьётся.

– Я хочу помочь, – выдохнула госпожа Вертек, и Сильвен чуть не расхохотался.

– Тридцать секунд. На вашем месте я бы уносил отсюда ноги.

Она встала, но бежать не кинулась.

– Ферет Тэри не хотел никого взрывать. Его заставили, и я могу это доказать.

Сильвен вздохнул. Ну да, конечно, безопасники копали-копали и ничего не выкопали, а эта вертихвостка может.

Илона смотрела на него спокойно и ладони держала на виду. В руках не было ничего – даже сумочки. Она и браслет планшета сняла.

– Можете? – сказал наконец он.

– Могу. Теперь вы меня впустите?

Больше всего Сильвен хотел разорвать её в клочья и сказать, что так и было. Она наверняка лжёт. Если бы имелся хоть малюсенький шанс, что Ферета заставили, королевские криминалисты уже бы его нашли. Но ничего, совсем…

Однако то массовое убийство на юге, с участием разведки Штальсборга, главного конкурента Каэлии на международной арене, раскрыла именно госпожа Вертек. Может, она и сейчас что-то знает?

Дракону сложно бороться с любопытством. Наверняка на это она и рассчитывала.

– Вы предпочитаете, чтобы я объяснялась здесь? – деловито поинтересовалась Илона.

Сильвен выдохнул дым ей в лицо – девушка даже не поморщилась – и мотнул головой.

– Нет. Пойдёмте в…

Он хотел сказать «допросную», но Илона его перебила:

– Ваши комнаты защищены от прослушки куда лучше даже, чем комнаты короля. Которые, между прочим, вы же и прослушиваете. Камеры в этом коридоре очень удобно сбоят. Вы уверены, что хотите слушать меня в… другом месте?

Сильвен мысленно выдал заковыристое ругательство. Раньше бы не постеснялся вслух, но два годы работы у всех на виду научили держать язык за зубами. Раньше его спасал авторитет Роберта, сейчас… Сейчас Сильвен был свободен и отвечал за себя сам.

– Нет. – Он прислонил к датчику ладонь. Замок считал отпечаток, просканировал глаз. Двери распахнулись. – Проходите.

Она вошла спокойно, темноты не испугалась. Только прикрыла глаза, когда зажёгся свет, а потом огляделась молча, словно… Словно знала, что увидит.

Чешуя на полу, пепел и жемчуга, алмазы и золотые цепи Илону Вертек не смутили нисколько. Как и подчёркнутая скудность обстановки: в комнате Сильвена была только кровать, и та больше напоминала койку. Так ему проще спалось, привычнее – роскошной постели у Силя не было, даже когда он жил у Роберта. Да и не хотелось.

Дам Сильвен обычно водил в другую комнату, дальше по коридору. Вот там и кровать, точнее, ложе было ого-го, и всякие интересные штуки для секса имелись. Например, бассейн с шампанским. И наручники из розового меха.

Но Илона не была дамой, хотя что-то Силю подсказывало, она бы и в комнате для удовольствий не растерялась. Наверное, также бы прошла без приглашения к окну, посмотрела, затем вернулась к кровати и подчёркнуто-вежливо спросила:

– Можно?

Сильвен кивнул.

От Илоны Вертек пахло кофе. Не тем кислым неприятным запахом, который остаётся во рту после напитка. Нет – ароматом свежесваренных зёрен. Горько и уютно.

Сильвен поморщился.

– Я вас слушаю, – сказал он, прислоняясь к стене напротив.

Госпожа Вертек не съёжилась под его взглядом и не предложила присесть на его же кровать – рядом с ней. Она серьёзно сказала:

– За месяц до взрыва Ферет Тэри ездил в Эртен.

Сильвен молча ждал. Про поездку он, конечно, знал: билет нашли у Ферета в мусорном ведре.

– Именно в Эртене его вынудили сменить профессию строителя на террориста, – продолжила Вертек.

Сильвен хмыкнул.

– И кто же?

Илона посмотрела на него и спокойно призналась:

– Я не знаю.

– Не знаете, – повторил Сильвен и довольно улыбнулся. – И доказательств принуждения у вас, конечно, нет. Госпожа Вертек, вы тратите моё…

– То есть, поездка в Эртен не показалась вам странной? – перебила Илона и положила ногу на ногу. В узких джинсах её бёдра смотрелись весьма… соблазнительно.

«У меня две недели уже никого не было, – подумал Сильвен. – Скоро на стену полезу». Он отвёл взгляд от ног Вертек и уставился на её улыбку. Возбуждение тут же ушло. Улыбка сыщицы бесила Сильвена невероятно.