Дракон с подарком

– Наставник наш, - тихим шепотом, каким рассказывают истории у костра, пробормотала Мартэла. – Ой, зря вы сюда пришли. Свадьба – это еще так, цветочки… Он - страшнее.

– Курсант Кейтер, стоять! Куда?! – продолжал шипеть Лестер. – Я тебе убегу! Хоть шаг сделаешь, ночью дозором ходить заставлю!

Джага, который не успел к нам добежать, был застукан за чисто рефлекторной попыткой развернуться и слинять при виде наставника.

– Это я нечаянно, мэтр! – заорал он. – Рефлекс. Да я и не думал. Я же сам пришел!

На плечо воздушнику приземлился крылан и тихо закурлыкал в ухо… скорее всего мое сообщение с вопросами. В общежитии или где там Сиротка искал старшекурсника его не оказалось, но мой питомец быстро сориентировался и таки добрался до адресата. Заодно приведя с собой и Лестера.

– А теперь ты… Катарина Эграс, - раздалось громоподобное хрипение. Недавние раскаты были лишь жалким подобием вот этой, настоящей грозы. – Считаешь себя умнее наставника?

– Никак нет, - вытянулась я в струну и запрокинула вверх голову, преданно пожирая глазами учителя. – Вы – самый умный, а я только выполнила приказ о военной хитрости и по вашему распоряжению прибыла на место тренировки!

Мэтр подлетел, наклонился подобно злобному грифу, изучая меня вблизи. Не нашел явных следов иронии или сопротивления и немного успокоился. Я-то совершенно не собиралась бастовать, меня все устраивало.

Тогда призрачный основатель резко, с хлопком развернулся и уставился на Криспиана с Вуко. Те уже стояли локоть к локтю и, чуя испорченное настроение привидения, на всякий случай тянули подбородки.

Не найдя к чему придраться, мэтр ткнул в стоящих рядом и ошарашенно его рассматривающих здоровенных рашевцев.

– А это что за жирные боровы?

Все. Я была отомщена.

Уголки губ дрогнули, не в силах скрыть рвущийся наружу довольный смешок. А Крис открыто расплылся в зубастой издевательской ухмылке.

– Позвольте, - возмутился Хагара, - но вот она, - и на меня кивнули, - тоже не тростинка.

– Неделю назад курсант Эграс была вдвое шире, - отрезал наставник. Ну, твою дивизию, зачем чужакам эти леденящие душу подробности? – И речь не о ней. Кто вы такие? Я вас не помню.

– Это «женихи» из военной академии, мэтр, - ответил Вуко, все еще возмущенный произошедшим. – Но не к Кати.

– Оригиналы. А к кому? – уже более спокойным тоном спросил наставник.

– Один из них к дэсе Мартэле только что посватался самым недвусмысленным образом. Вы, мэтр Лестер, как основатель академии можете принять наши свидетельства о прилюдном, порочном поведении. Просто смял бедную девушку и, - Вуко сделал паузу, подбирая нейтральную, без излишних деталей формулировку, – перешел все границы!

У мэтра поднялась полупрозрачная бровь.

– Прилюдно? Орел. А почему не разняли?

– Так меньше минуты все было! Мы просто не успели подбежать, как его Кати уже била, - оправдывался Нервиг.

– А. Тогда не орел. Но жениться придется.

Хагара то ли застонал, то ли зашипел сквозь плотно сомкнутые зубы. А журналистка воспротивилась:

– Эй. Я брала время на подумать! И, поразмыслив, отказываюсь от такого мужа. Он совершенно отличается от образа, который я представляла раньше. Да посмотрите на него - ответственности никакой. Фигура даже вам, наставник, не нравится. А поцелуй…, - она стрельнула глазами в капитана военных, - ничего особенного, я и почувствовать не успела. К тому же этот дракон слепой, перепутал меня с Кати.

Молодец, подруга, так его. Что за странные традиции женить между собой случайно пойманных врасплох людей? Правильно, что отказала.

У Хагары кулаки сжались добела. Он мигнул, переводя взгляд с журналистки на Криспиана.

– Если ничего не было, то мы уходим, - сказал, пытаясь говорить ровным голосом, но срываясь на рычание. – А завтра встретимся на матче, как и договаривались. Посмотрим, сможете ли вы со своими инвалидами, - он ткнул в подошедшего Джагу, - зелеными юнцами, - теперь указывал на Вуко, - и желтым нечто, - тут он почему-то даже не показал ни на кого, бессовестный нахал. Дескать, и так ясно, - показать хоть какое-то подобие игры. Надеюсь, мы вас немного раззадорили, и вы не сразу сдадитесь.

Я хотела возмутиться, но меня опередил Криспиан.

– А при чем тут Кати? Она же не игрок?
– спросил он.

– У нас по договору матч без изменений. Тем же составом. Насколько понимаю, именно эта дэса была в костюме Монстра, то есть в роли запасного игрока? Значит, ей придется участвовать. Вы же не собираетесь нарушать договоренности? Нет?

Глава 4. Тайны почти мадридского двора

Слушателей курса «История Драко: блистательная и впечатляющая» собралось, прямо скажем, немного. То ли тему посчитали хорошо известной, то ли недостаточно «блистательной», чтобы изучать ее триместр. Поэтому записалось на нее всего шесть студентов.

Включая Вуко и меня. Мартэла же просто пришла за компанию. И сейчас ее поведение… немного меня беспокоило.

– Ты бы хоть изредка глаза открывала, - посоветовала я, пихая ее в бок. Журналистка облокотилась локтями на столешницу, положила подбородок на сдвинутые вместе кулаки и - дремала. Да так сладко, что я начала опасаться, как бы вскоре по аудитории не разнеслось сонное сопение с похрапыванием. Наша совместная ночь убедительно доказала: журналистка вполне способна «дать звук».

– Ой, да я не сплю! Почти, - пробурчала она, встряхиваясь как сенбернар после купания. – Просто меня немножечко отключает… Как представлю, что вам, бедным учиться еще целый год… А еще экзамены сдавать…

Ее голос становился все тише и тише.

Вуко, сидевший с другой стороны от нее, пожал плечами и с новым пылом застрочил в тетради.

Сухонькая женщина-преподаватель говорила ровным, равнодушным голосом, иногда заглядывая в свои конспекты. Малое количество слушателей ее нисколько не смущало. Мне даже показалось, что она и не заметила сколько нас сидит за столами.

– Вот скажи, наставник, - шепотом обратилась я к Лестеру, который разлегся на скамье рядом со мной, - почему в Королевской академии такое разное качество преподавания? Я думала, что нас будут учить лучшие из лучших.

Он задумался, почесал щетинистую щеку и важно ответил.

– Вот на вид умная ты девушка, а вглубь темы не смотришь. Это же дэса Лемара, она историю лучше всяких учебников и хроник знает, на любой твой вопрос ответит. Да и зачем ей талант рассказчика? Все равно в академии ровным счетом ничего интересного не происходит. Хм… До этого года не происходило. Пока ты не поступила.

– Ничего не знаю, беспочвенные намеки, - уверенно возразила я. – Лучше объясни, почему тогда твоя всезнающая дэса за пять минут пролетела историю создания академии, зато уже час рассказывает кто и на какие оценки сдавал выпускной в прошлом веке. Ты же слышал, как я ее расспрашивала, а она знай одно в ответ повторяет – «спорно, пока не будем обсуждать». А когда будем?