Дракон-троечник. Приключения на максималках

— Клякса, не бойся, иди ко мне! — Макс сделал шаг в сторону химеры.

— «Макс сделает Кляксе больно», — химера на несколько шажков отошла от Макса.

— Нет, почему? — посмотрел на руки, в которых до сих пор сжимал ножи, убрал их в ножны и бросил на лежанку.

— «Макс хороший, но Макс — опасность. Ласи — опасность. Мария — нет опасности», — к нему несмело подошла Клякса.

— Ласи — маг, Я — маг. Ты чувствуешь магию, да?

— «Маг — опасность. Клякса чувствует магию. Клякса видит магию.»

Странный свет привлек внимание Макса — зелёные камни в навершии кинжала ярко сияли. Химера, припала на передние лапы, шерсть вздыбила, уши плотно прижала к голове и зашипела не хуже гадюки.

— Раз меня всё равно обнаружили, то не стоит и таиться.

Макс обернулся на голос. Человек, мужчина на вид лет сорока. Длинные, до плеч, русые волосы, высокий лоб пересечён вертикальной глубокой морщинкой, серые глаза, плотно сжатые губы, бородка клинышком. Обычная одежда — рубаха, штаны, на поясе кинжал в ножнах, на сапогах видны мелкие чешуйки. Похоже на кожу змеи, крокодила или ящерицы, или даже дракона? Ничего особенного. Если не считать цепкий и холодный взгляд древнего существа, и того, что мгновение назад этого человека здесь не было. И портал не открывался.

Макс взял на руки химеру. Она дрожала и надрывалась в крике ужаса — «Чужак, опасность, смерть! Чужак съест Макса!»

Макс ещё раз оглядел чужака. Что-то его смущало в облике этого человека. Или не человека? Кого тогда?

— Кинжал! Такой же с зелёными камнями! — Макс указал глазами на свой. Камни едва мерцали. — Кто вы? И зачем здесь?

— Ты так и не понял? Кинжал из древней пещеры ты взял? Взял. Палец порезал? Порезал. Твоя кровь меня пробудила и сделала привязку на тебя.

— Ты что, дух кинжала, что ли? А так похож на обычного человека из плоти и крови! Во клёво! Слышь, дух, а зовут то тебя как?

— Как же мне не повезло с тобой!

— Это еще почему?

— У тебя сильный дар, но ты бестолковый! И хам. Твоя химера и то умнее тебя!

— Что? Да как ты... Да я тебя... — Макс начал задыхаться и закашлялся, схватился руками за горло, пытаясь разорвать невидимую удавку.

— Я же говорю, что хам. И напрочь лишен чувства самосохранения. Остынь, пока я окончательно не разозлился, и не «выпил» тебя. У тебя хорошая сила, яркая, но ее очень мало.

— Отпусти...те, я понял всё — едва слышно прошептал Макс.

— Моё имя — Арджан Ретрелик Керрхилон. Можно просто Арджан. Я маг и дракон-оборотень. Один из сильнейших магов рода золотых драконов. Наш род — один из древнейших и многоуважаемых родов. Какой сейчас год?

— Я не знаю... — Макс так и не поинтересовался этим вопросом. Как-то времени не было. Возможно, Мария или Ласи ему говорили, но он забыл. — А что там Клякса говорила про смерть и «съест»?

— Ладно, это и не важно уже. Для своего существования в призрачном и видимом для тебя теле, я использую твою жизненную силу. Поэтому часто и надолго не смогу появляться. А ты очень молодой дракон. Жизненной силы мало. И какой-то неправильный дракон... На Астарте драконы появляются на свет драконами. И только малая часть их к подростковому возрасту получает возможность оборачиваться людьми. А ты родился человеком и можешь оборачиваться драконом. Ты ведь не отсюда?

— С Земли. А сейчас? Ты тоже силу из меня тянешь?

— Конечно! Здесь нет источника силы. Ты разве не чувствуешь как твоя сила медленно уменьшается?

— Нет... А должен?

— Должен. Опасность ты чувствуешь ведь. Направление, людей или места. С какого момента возросла твоя сила?

— Портал! Точно! Ласи говорил, что это какой-то древний портал, который ведет в земли драконов, и ещё говорил, что никто его не мог активировать. И ещё «С драконами разговаривай почтительно, и не спорь.»

— Поздно ты вспомнил наставления своего наставника. Кстати, а кто этот Ласи? Я что-то не припомню этого имени.

— Человек. Маг. Он говорил, что практически всех драконов маги истребили. Да и не наставник он мне... — Макс прикусил язык, но было поздно.

— Что? У них всё-таки получилось... Хотя, о чём я говорю, человеческие маги объявили охоту на драконов ещё во времена моей молодости. И страдали обычно драконьи дети и подростки.

— А химеры? Кто они? И почему Клякса — такая?

— А что химеры? Почему она «говорит» и на сколько умная? Достаточно умная. Но её надо учить. Как люди учат своих детёнышей. Маги создали. Искусственно. Хотели получить абсолютно послушных и преданных себе созданий. Намешали много всего. И человеческого тоже. Химеры видят и чувствуют магию и не только это. Ты знаешь почему у химеры три пары глаз? Нет? Одной парой глаз химеры видят как животные, другой — как люди, и последней видят тонкий мир, души людей и животных и всех сущностей, которые там обитают. Химеры получились очень умными, а маги не захотели считать их равными себе. Большую часть из этих созданий потом уничтожили. Но один выводок химер молодой ученик мага пожалел и выпустил на волю. Химеры размножились и одичали. А твоя вот, прибилась к людям. Её стаю уничтожили человеческие маги. Она спряталась. Потом нашла человеческих детенышей, ну или они её нашли.

— Это она тебе рассказала? И когда только успела? И почему я не услышал?

— Ты занят был разговором со мной. Ладно, дракон, спи давай, рассвет скоро.

Арджан исчез. В этот момент камни на рукояти кинжала ярко вспыхнули и погасли.

* * *

Макс проснулся от жалобного воя, почти плача. Резко распахнул глаза. Над лицом склонилась шестиглазая жабья морда, ткнулась влажным носом, обслюнявила лоб и щёки шершавым языком.

— Тьфу ты, Клякса, нельзя же так пугать. — Парень попытался отвернуть лицо в сторону от химериных лакс. Голова раскололась невыносимой болью, в горле першило, в глазах — как будто песка насыпали. Макс вспомнил, что видел ночью у костра незнакомого человека, который назвал себя Арджаном, драконьим магом и духом кинжала, и что Клякса мысленно разговаривала, Макс даже подумал, что ему это все приснилось. Но все произошедшее ночью парень помнил в мельчайших подробностях и хватку духа на своем горле Макс чувствовал до сих пор. Но где же тогда сам дракон? Наверное, в кинжале. Говорил ведь, что привязку к этому кинжалу сделал.

— «Макс проснулся! Кляксе было страшно.»

«Нет, не приснилось.» Макс встал с лежанки, голова закружилась и он рухнул обратно. Обхватил голову руками. Огляделся. Костер погас, даже дыма не было видно, найденный в пещере кинжал лежал рядом.

— Клякса, долго я спал? Или даже не спал, а провалялся в беспамятстве?

— «Кляксе было страшно. Очень страшно. Макс лежал, Клякса не могла разбудить.Максу плохо. Максу больно.»

Макс попробовал создать на ладони маленький огонёк. Не получилось. Только голова ещё сильней заболела, хотя до этого парень думал, что сильнее некуда. В висках пульсировала боль, перед глазами плясали радужные пятна. Руки дрожали. Бери обессиленного дракона голыми руками. Надо было поесть и попить. А чтобы поесть, необходимо встать и поискать еду, хоть какую. Но сил не было. Раньше был маг Ласи, который после Максова глупого и необдуманного колдунства отпаивал его отваров разных трав. Сейчас и этого не было.

Похоже, все маги на этой странной планете, «ударенные головой» — один драконов отлавливал на опыты, другой — обворовал и не просто своего коллегу, а своего ученика, третий — вообще чуть было Макса не убил.

«С этим хитроумным духом надо быть поосторожней», подумал Макс, «ничего важного и нужного не сказал, только о том, какой он крутой маг, какой крутой его род, и какие крутые драконы вообще. И где, спрашивается, сейчас эти крутые драконы? Забились в какие-нибудь скальные щели, как мыши? Как вызвать этого духа понятно — порезать ладонь. А как его обратно в кинжал загнать? Вот то-то и оно. Ладно, пускай сидит в своем кинжале. Может, потом и разберусь с этим колдовством.»