Дракон в огороде

– Что ты мне голову морочишь? Вот тебе семя, вот земля. – зло шипит она.

– В горшке ничего не получится. Это не работает в горшках и ящиках!

– В каких ящиках?

– Да какая разница, в каких ящиках? В любых. С землёй. Отведите меня в сад, я вам выращу этот ваш лоатус, в горшке ничего не получится.

– Сад? Я, по-твоему, умалишённая?

– А я? – вскидываюсь, шипя змеёй. – Я вам сейчас цветок этот выращу, а вы нас на Землю не отправите. О каком возвращении домой может идти речь, если вы нас даже в сад не можете вывести? Всё! – решительно оглашаю новые условия сделки: – Сначала вы нас вернёте домой, а там я вам выращу в огороде всё, что захотите! Ещё и клубники вам в дорожку дам! Вы видели, на что я способна, и знаете, что я могу выполнить свою часть уговора, а я… А я вам не верю! Не верю больше!

Тишина давит на плечи несколько минут, прежде чем я слышу недовольное:

– Будь по-твоему.

Глава 7

Наверное, я безумна. Я самой себе таковой кажусь, чего уж там.

Под каким углом на ситуацию ни смотри, а увиденное не обнадёживает. Дело не в доверии, совсем не в нём. Я никому не доверяю. Даже родной дочери. Вон, как она к дракону прикипела и впечатлилась его талантами. Что там дочери, я себе не доверяю. Но… лучше ведь сделать и пожалеть о содеянном, чем ничего не делать и жалеть об упущенной возможности.

Или нет?

– Это… не Земля. – выдыхаю, чувствуя слабость в ногах.

Наивно было полагать, что королева перенесёт нас с Лизой домой.

Идиотка. Как я только могла ей поверить?

– Да что ты говоришь? – ехидно ухмыляется Её Величество, выпустив мой локоть.

Мы стоим посреди очень странной, светлой залы, в которой нет ничего, кроме причудливого круглого стола и белоснежных, опоясывающих помещение колонн. В голове сумбур, в ногах слабость, на руках спящая дочь, а та, что должна была стать нашим спасением, очевидно, заманила меня в ловушку.

– Мы ведь договорились. – голос дрожит. Не хочу показывать страх, но мне, чёрт побери, страшно и от этого никуда не скрыться и не деться. – Вы…

– Угомони своё красноречие. – фыркает Даиная, спешно направившись к столу. Горшок подмышкой сидит как влитой. Оказывается, он тоже зелёного цвета. В комнате во дворце было особо не разобрать из-за слабого освещения, но здесь…

Э-э-э-э… Где бы это «здесь» ни было, а почему здесь светло, мне совершенно непонятно.

– Мы в храме Великого Аарона. Это портал. Он отправит нас к тебе домой. – остановившись перед столом, королева опускает горшок на пол и выпрямляется. – Иди сюда. Мне нужна кровь.

Храм? Кровь? Я что-то такого в нашем соглашении не припомню. Звучит как-то диковато.

– Ты оглохла? Или передумала? – высокая причёска качается, её обладательница поворачивает в мою сторону голову и насмешливо ухмыляется: – Крови потребуется две капли. Для жертвы нашим богам вы обе слишком тощие.

Это шутка, да?

Делаю глубокий вдох и иду к Её Высочеству. Ноги трясутся, руки потряхивает, но выбора особого нет. Дочь я ни в жизнь не передам королеве. Буду терпеть. Дай бог, это всё сейчас закончится.

– Берите уже мою кровь и возвращайте нас домой. – как мне кажется, уверенно заявляю я, немного высвободив левую ладонь и вытянув её в сторону неприятной женщины.

На меня смотрят как на идиотку.

– Кто сказал, что мне нужна твоя кровь?

– А чья?

Несколько минут я на самом деле не понимаю, почему она на меня смотрит как на душевнобольную, а когда до меня доходит, я смотрю точно так же на Даинаю.

– Да сейчас же! – аж зубы клацают. – Не позволю трогать дочь!

– Хорошо, тогда покажи мне координаты своей Земли.

Взгляд следит за движением руки королевы и упирается в поверхность стола, которая никакая и не поверхность вовсе. Цветастое, яркое, со множеством точек, пунктиров, клякс, луж и маленьких шипов нечто расположено внутри самой конструкции. В середине притаились вполне обычные металлические стрелки, подогнанные друг к другу.

– На этом показать? – не скрывая недоверия в голосе, уточняю я.

– Разумеется.

Смешно.

– Вы издеваетесь? Это даже не карта космоса! Откуда мне знать, где здесь Земля?!

– Так и я не знаю, блаженная, а кровь приведёт домой.

Смотрю какое-то время на королеву во все глаза. Чую фальшь в каждом её слове, а выразить вслух сомнения не решаюсь.

Ладно, сделаю вид, что я ей верю и она на самом деле не знает, где именно мой дом, а это очень важно знать, чтоб туда попасть.

– Хорошо. – скриплю своими многострадальными зубами и снова вытягиваю в её сторону руку, перехватив Лизу под поясницу. – Берите мою кровь. При чём здесь моя дочь? Сами сказали, кровь приведёт домой, а дом у нас общий. Так что… отстаньте от моего ребёнка, что бы вы себе там не напридумывали!

– А с чего ты взяла, что твой дом на этой Земле? Все истинные, которых приводил Драгхар, были рождены отнюдь не там. – зашуршав своими юбками, Её Высочество не совсем понятно откуда достаёт изогнутый кинжал в кричаще-салатовых ножнах. – Как бы твоя кровь ни привела нас в чертоги Нижних миров.

Все истинные? Сейчас очень неуместно спрашивать, куда же они подевались, но язык прямо просится. Лишь в голове эхом разносятся тревожные предположения.

…не добавляет оптимизма и оголённая сталь кинжала, с которого Даиная снимает ножны.

– Мы здесь Драгхара ждать будем? – сурово нахмурив брови, злобно шипит королева. – У нас будет только одна попытка. Больше я тебе ничем помочь не смогу. Но учти, долг я с тебя потребую в любом случае.

Зелёные глаза сверкают похлеще голой стали в её руках.

Да мать-перемать! Какая мама позволит своего ребёнка колоть кинжалом?! Почему мне всегда предлагают какой-то бред? Нет ведь выбора. Совсем. Вообще! Уже бы хоть не выдавали это под вопросительной интонацией и не интересовались моим мнением, боже!

– Не трогайте дочь. – всё же совладав с собой, выдыхаю я. – Используйте мою кровь.

Зажмуриваюсь и вся обращаюсь вслух. Страшно до одури. Лизка в условно безопасном коконе. Эта мегера не должна до неё достать, но… А если она надумает кольнуть своим оружием не руку и не палец?

В ужасе распахиваю глаза и встречаюсь с недовольным взглядом Даинаи.

– Будь по-твоему. – упрямо поджав губы, женщина оставляет на ладони жгучую, глубокую борозду и с силой сжимает мою руку в кулак.