Дракон в зефире

Лерочка задумалась и покачала головой.

— Я не знаю. Можно же еще подумать?

— Конечно. У вас будут установочные лекции по каждой специальности, чтобы вы могли выбрать, куда поступать. А пока обживайтесь.

Лерочка мешкала и не отходила от стола. Стоящий последним Дима терпеливо ждал своей очереди.

— Что-то еще? — Ледяная Дама подняла голову и посмотрела на девушку.

Лерочка сжала в руке кожаный кошель и решилась.

— Простите, а я могу… взглянуть на посадочный список?

— Зачем?

— Я беспокоюсь за соседа с места 22D. Хотела бы узнать, где его поселили, зайти, проведать…

Ледяная Дама выгнула бровь, однако зашуршала бумагами. Пальцем с длинным синим ногтем Финнюр провела по графе и постучала по пустому месту.

— Вы что-то перепутали, Валерия. Место 22D пустовало. А почему вы утверждаете, что оно было занято?

— Нет, я… Да, вы правы. Наверное, я спутала. Должно быть, он просто пересел на свободное место. А скажите…

— Да?

— Сегодня у вас отметились все пассажиры? Я просто его не видела, оттого и забеспокоилась. Дедушка был совсем дряхлый, может, с ним что-то…

Ледяная Дама откинулась на кресле и сложила руке на животе, угрожающе подперев налитые молоком груди. Ее взгляд вымораживал.

— Двести семьдесят два пассажира, включая детей, — отчеканила она. — За вами стоит и ждет своей очереди двести семьдесят третий. Последний. Не морочьте мне голову.

На улице уже успело стемнеть. Лерочка вышла из здания и вдохнула полной грудью воздух, упоенный цветочными ароматами и ночной теплой свежестью. Но так и застыла с открытым ртом. На небосводе висела огромная багровая луна. Не целая. Она была похожа на разбитую на несколько частей тарелку на полу, осколки которой разлетелись по небу, а по ним лениво ползали тараканы-дирижабли.

— Расколотая луна!.. — потрясенно выдохнула Машка. — Эх, вот бы сфоткать, и в Инстаграм!

Наверное, только сейчас пришло осознание, что ничего не изменить. Это другой мир. С иными законами и правилами. С непривычной физикой и… даже магией. И в нем надо искать свое место под солнцем… то есть под расколотой луной.

А внизу собралась внушительная толпа так и не разошедшихся пассажиров. Там что-то назревало. Воду каламутила пострадавшая недавно мамочка, держа на руках младшего. Звали ее Наташа. Ее поддерживал Толик, тот самый грубиян, которого жар-бабочка выкинула за борт. Он давно успел протрезветь, но ума это ему не прибавило. Лерочка подошла ближе.

— Нам надо объединиться! — горячилась Наталья. — Вы же слышали эту монстру? Один из нас им нужен, чтобы спасти их мир от драконов! А с остальными, значит, можно обращаться по-скотски?!?

— Крылья оборвать с*ке! — Толик погрозил кулаком расколотой луне.

— А что мы можем? — пожал плечами тщедушный старикашка. — Мы здесь чужие и бесправные…

— А вот и нет! — запальчиво воскликнула Наталья и покрепче перехватила младшенького на руках. — Надо объявить им ультиматум! Пусть выдадут пожизненное содержание в пятьсот… нет, в тысячу золотых на человека, и по квартире каждому! И титул какой-нибудь, чтобы мухи всякие руку на нас не смели поднимать! А если нет, то и пусть катятся подальше — никто из нас не будет поступать в эту их Академию! И спасать их мир!

— Опасная затея, — задумчиво пожевал губами отец Никифор. — Потому что этот мир теперь и наш. А нападение дракона…

— Какого дракона! Глупости! Нам терять нечего! Слышали ее? Мы умерли!

— Таки есть шо, — не согласилась Роза Марковна, обмахиваясь соломенной шляпой, как веером. — Я и мертвой пожить еще хочу. А на каторгу не хочу.

— Всех не отправят! — отмахнулась разбушевавшаяся мамочка. — Главное, держаться единым фронтом!

— А я согласна, — вылезла Машка. — Пусть раскошеливаются. Только наглеть тоже не надо. Титул, понятное дело, никто нам не даст, а повысить стипендию, да, надо требовать. В два раза будет самое оно…

— Да какое в два раза? — возмутилась гламурная блондиночка Света. — У меня Иосиф кушает только телячью вырезку! Ему теперь что, с голода умирать? А я?!? Я не хочу жить в этой камере подводного плавания! Вы хоть видели тот туалет?!?

— Послушайте! Я видела дракона!.. — заикнулась Лерочка. — Он напал на наш самолет!

Но ее никто не слушал. Все спорили, торгуясь и составляя ультиматум властям Ла-Арка. Девушке сделалось тревожно. Ей очень хотелось предостеречь остальных. Ведь дракон в самом деле существовал. А если он нападет на город? Разве помогут тогда хоть сто, хоть тысяча золотых? И даже титул не поможет…

ГЛАВА 8

«Сплю на новом месте, приснись жених невесте», — бормотала про себя Лерочка, ворочаясь с боку на бок на жесткой постели. Машка беззаботно похрапывала на соседней кровати. Перед глазами вилась красная нить на запястье. Лерочка вздохнула и спрятала руку под подушку, шмыгнув носом. Девушку терзал голод. Пирожки с зефирными ползунами уже не казались ей отвратительными. В конце концов, Машка же говорила, что мясо змеи вкусное… А она в таком разбирается. В животе заурчало. И тут память некстати подсунула воспоминание о яблоках. Уж в яблоках ничего опасного точно не может быть. А комендант гордился тем, что сам все делает. Значит? Значит, яблоки тоже сам выращивал. А где? Где он мог их выращивать? И память опять услужливо подсказала — на крыше. Там, где запущенный сад. А больше негде! Вокруг гостевого дома был пятачок, заполненный озерной водой, с перекинутым через него мостиком. Там плавали одинокие кувшинки. Возможно, водились еще мелкие рыбешки. Подлое воображение тут же подсунула тарелку с жареными в сметане карасиками. Лерочка резко села на кровати, чувствуя, как живот липнет к спине. Природная боязливость уступила место охотничьему инстинкту. На крышу!..

Сад казался сказочным, пропитанным сладким запахом яблок, меда и травяной свежести. Воздух был так чист, словно его совсем не было, он опьянял, отчего казалось, что вдохнув — уже сыт. Но Лерочка упрямо двигалась на яблочный аромат по неухоженным тропинкам, ведомая голодом, словно путеводной нитью. Вот они!.. Яблони с ветвями, согнутыми под тяжестью плодов почти до земли! Девушка воровато оглянулась по сторонам. В конце концов, нет же в том ничего дурного, если она сорвет пару яблочек? Они же все равно упадут и сгниют. А завтра утром она зайдет к коменданту и оставит ему сколько полагается в уплату. И совесть ее будет чиста.

Яблоко было спелым и сочным. Лерочка с наслаждением впилась в него зубами и… застыла. На скамейке у края крыши кто-то сидел. Человек вздрогнул и обернулся на чавкающий звук. Это был Дима.

— Ох… — девушка торопливо проглотила кусок и сорвала еще одно яблоко. — Прости, я думала, я здесь одна.

— Я тоже думал… посидеть в одиночестве, — ворчливо ответил он, но подвинулся на скамейке, освобождая место рядом.

— На! — протянула она ему краснобокого красавца. — Яблоко очень вкусное. Их комендант выращивает. Но пирожки у него не бери. Они со змеиным мясом.

— Спасибо, не хочу.

— А ты почему не спишь?

— Выспался уже. На всю жизнь.

Лерочка тяжело вздохнула, понятия не имея, как себя вести с парнем. Что можно сказать в утешение? Разве что отвлечь от дурных мыслей.

— А ты чем занимался в прежней жизни?

— Железом.

— В смысле?

— Айтишник я, только больше с аппаратной частью вожусь, чем с программной. Так понятнее?

— Ааа… — протянула Лерочка как можно более глубокомысленнее. — Интересная работа?