Дракон загробного мира

В любой другой ситуации, я бы ликовал. Такой ведь шанс, взять и своровать лошадь. В миг оказался бы в недосягаемости от лап мастера и его служанки. Но сейчас был тот случай, когда я даже не знал, как мне поступить.

К стоянке путников незримой тенью двигались трое. В темных балахонах, они легко скрывались от лучей раннего утреннего солнца, лавируя в тени бамбуковых стволов. Демонопоклонники.

С чего я вдруг так решил? Возможно, потому что следом за ними по пятам двигались карлики-ёкай. Мелкие демонята, как тот что чуть не прикончил меня! Их тут было ровно по числу людей в балахонах, а значит ошибки быть не могло.

Видимо, это те же самые уроды, что использовали мое тело в ритуале. Не успокоились, и теперь собираются провернуть еще какой-нибудь обряд, в котором им потребуются жертвы.

Решать было нужно быстро. Либо я сейчас сбегаю, либо помогаю незадачливым путешественникам. В первом случае, я вероятнее всего уйду, не получив никакой помощи, но и не найдя на свою голову лишних приключений. Во втором случае, появляется шанс на то что я умру, да и что сделают эти самые путники со мной после того как отобьются, непонятно.

К своему удивлению, я понял что уже принял решение. Точнее, мне помогли его принять. Дракон на моей груди недовольно засопел и на дальней границе моего сознания возникла одна единственная мысль.

«Спаси жизни этих священных скакунов, отдай долг за жизни убитых по нашей вине сынов Лошади»

Сознание мгновенно обрисовало мне интересную картину. Две чаши весов, где на одной стороне жизни четырех животных, а на другой, жизни трех торговцев, которые погибли по моей вине. И что важно, чаша весов с лошадьми немного перевешивала!

Вот значит как, соблюдаем баланс, чтобы не ссорится с одним из покровителей и заодно вгоняем его в долги? Это по мне! Надеюсь это будет стоить такого большого риска….

— Эй, ты, с топором! Не спи, замерзнешь! — мой крик прорезал все окрестности, а вслед за ним в дозорного полетел только что подобранный мной камешек.

Мой громкий голос стал такой неожиданностью для нападающих, что те даже на секунду замерли. Этого недолгого времени хватило, чтобы мой снаряд долетел до цели и угодил здоровяку прямо в голову.

Что сказать, у отряда путешественников оказалась отличная реакция. Гигант открыл глаза как только прозвучал мой выкрик, так что камешек оказался слегка лишним. Остальные же спящие чуть запозднились, но все как один первым делом хватались за оружие, а не за снятые на ночь сапоги.

Оплошавшие демонопоклонники тоже сориентировались достаточно быстро. Двое из них вышли из тени и продолжили свое движение вперед, а вот один развернулся прямо на меня. Ну вот и допрыгался.

Двигаться я начал еще до того момента, как мой мозг осознал всю опасность ситуации. В прошлый раз я сражался с выгодной позиции, на расстоянии и лишь с одним Ёкай. Сейчас я оказался на дороге без возвышенности, рядом нет ни одного нормального, увесистого камня, и на закуску, за спиной Ёкай стоит мужик в балахоне. Этот засранец водит своими руками из стороны в сторону, вот-вот запустит в меня чем-то!

Увернулся я на одних инстинктах. Облачко серой хмари сорвалось с рук моего противника и скрылось где-то в лесу позади меня. Скорость у снаряда была будь здоров, и если бы я не почувствовал опасность заранее, не был бы я уже таким шустрым!

— Вот же черт! — выругался я, потому что только закончив уворот от снаряда, мне пришлось отскакивать еще и от мелкого карлика Ёкай.

Демоненок был поменьше того с кем я сражался в первый раз, да и когтей у него не было таких увесистых, но это не мешало ему с диким шипением бросаться на меня снова и снова.

Прыгая туда-сюда, я чувствовал как выматываюсь. Сначала бег по пересеченной местности, теперь активная игра в вышибалы сразу против двух водящих, такой темп пока что не по мне. Единственное на что я надеялся, что отряд на который напали не окажется слабаками и поможет мне когда разберется со своими противниками.

Раз за разом я уворачивался, вертелся на месте, прыгал и отбивал атаки демона. Его хозяин, поначалу кидавший в меня шары хмари, совсем скоро выдохся. Это немного развязало мне руки, но я старался не упускать его из виду. Жаль лишь, что демон бросался раз за разом вперед, словно не считаясь с опасностью для самого себя.

— Угощайся, — произнес я на выдохе, когда в очередном своем прыжке, Ёкай чуть подался вперед дальше чем нужно.

Я метил штырем в его основное тело, но этот идиот каким-то образом смог нанизаться на мое оружие горлом! Правда его затея оказалась для меня ясна, когда его зубы щелкнули совсем рядом с моей кистью. Этот карлик специально пошел под удар, лишь бы вцепиться в мою плоть!

Отскочив в сторону, я еще около десятка секунд уворачивался от рассвирепевшего в край демона. Он бросался вперед, пытался вцепиться в меня, но я успевал от него раз за разом уходить. Эдакий танец со смертью.

— Да сдохни же ты наконец, — вырвалось у меня, когда карлик в очередной раз бросился вперед.

Удар ногой сбоку пришелся демону точно в висок. Его мотнуло, а затем повело. Разорванное горло, уже порядком залитое непонятной жижей, сильно расширилось. Глаза Ёкай подернулись пеленой. Противник стал почти безопасным, если к нему конечно же относится с опаской.

— И еще разочек, — выдохнул я тяжело, но вновь подпустил к себе демона, чтобы добить его.

Ёкай пер вперед не разбирая что и где, подловить такого противника одно удовольствие. Вот он бросается куда-то чуть в сторону от меня, а вот я уже бью ногой ему прямо по его тупой голове. Идеальное попадание.

— Шлёп, — с легким хлюпающим звуком голова демона оторвалась и упала на землю.

В этот момент дышать стало гораздо легче, а из глаз потекли слезы. В голове немного загудело, но это вероятнее всего последствия того, что мои глаза буквально разрывались от сухости!

— Смотри-ка, а парнишка неплох, — услышал я чей-то голос, но обернувшись на звук, не смог увидеть его обладателя, лишь силуэт.

Да собственно, я вообще ничего не вижу. Все такое расплывчатое. Глаза болят, сухость быстро проходит, но слезы, вызванные реакцией организма, напрочь застилают мой взор. Правда это не помешало мне вытащить штырь из трупа мелкого карлика, тем более что он лежал у меня под ногами. Сделал я это стоя на четвереньках, специально. Кто знает, может этот штырь в очередной раз выручит меня?

— Да, неплох. Успел уложить пузанчика до того как глаза лопнули, — кто-то второй хмыкнул в ответ на реплику первого.

— Сопляк он, которому лишь повезло выжить, — грудной басовый голос зазвучал как эхо из пещеры. — Он еще с пару часов видеть ничего не будет, оставим его.

— Тебе бы Бруд помолчать, если бы парнишка тебе в лоб камнем не зарядил, то ты так бы и проспал нападение этой отрыжки бездны, — четвертый голос звучал гораздо старше трех других, а поскольку он указывал здоровяку, то значит был командиром.