Дракон

Что давало ему десять минут. Может быть.

Как только он опустит ОБЭ, ему придется шевелить задницей.

Проверив пульс второго охранника, Ревик испытал смутное облегчение, обнаружив, что тот жив. Он знал, что для отключения ОБЭ потребуются оба, поэтому он тоже снял с него гарнитуру и попытался имитировать свет видящего, чтобы обмануть механизм и связаться с ним.

На этот раз он справился намного быстрее.

Когда он получил команду проходить, он услышал позади себя тихий, похожий на треск статики шум, как раз перед тем, как ОБЭ отключилось.

Поднявшись на ноги, Ревик оставил защищённую гарнитуру с телом охранника, зная, что на ней будет GPS-трекер. Он направился прямо к отверстию, колеблясь перед линией, где недавно стоял ОБЭ.

Он чувствовал, что оно отключилось.

Более того, он мог это видеть; золотистый свет немного поблёскивал без плотного поля перед ним. Тем не менее, его мысли вернулись к Гаренше, когда он увидел большого видящего, разрезанного пополам на тротуаре у Госсетт-Тауэр в Нью-Йорке.

Сделав вдох, Ревик без происшествий пересёк черту и выдохнул, двигаясь быстрее, пока не оказался у входа в это освещённое жёлтым отверстие.

Перегнувшись через край, он посмотрел вниз, хмуро глядя на крутые ступени.

Он чувствовал, что туннель тянется далеко за пределы видимости. Он едва разглядел то, что, должно быть, являлось первой лестничной площадкой, на добрых сорок метров ниже того места, где он стоял.

— Бл*дь, — пробормотал он.

Обычно никакое количество алкоголя не заманило бы его туда.

Однако у него не было такой роскоши, чтобы позволить своим загонам замедлить его.

Стиснув челюсти, Ревик стал спускаться через две ступеньки за раз, двигаясь быстро.

Он держал свой разум совершенно пустым, и из-за ощущения, что стены надвигаются на него, и для того, чтобы оставаться незаметным в Барьере.

Он не был уверен, что они не пристрелят его за то, что он находится здесь, внизу, но держал пари, что они этого не сделают. Он знал, что существует целый ряд других вещей, которые они могли бы сделать с ним вместо этого, в том числе использовать это как предлог, чтобы подключить его к вайрам и попытаться сломать его разум по-настоящему.

Однако он не хотел думать об этом.

Он знал, что это рискованно, задолго до того, как его выбросило на тот пирс в Гонконге.

Ему удалось спуститься по четырём из этих крутых, бесконечных лестничных пролётов, прежде чем клаустрофобия начала подкрадываться к нему, и он уже не мог эффективно игнорировать это чувство.

Спустившись ещё на два пролёта, Ревик обнаружил, что с трудом дышит, и ему сложно даже ясно мыслить. Он также сбавил скорость.

Он всё равно заставлял себя шагать вперёд, щёлкнув по той части своего света, которая почти полностью отделила его от тела. Он знал, что это замедлит его реакцию — возможно, больше, чем было безопасно — но он также знал, что никогда не справится, если не сделает этого.

За последние несколько лет его клаустрофобия усилилась, а не улучшилась.

Он говорил об этом с Балидором… и с Элли.

Оба, казалось, думали, что это, вероятно, связано с восстановлением специфики его воспоминаний, которые в первую очередь вызвали клаустрофобию. Элли подумала, что связь с конструкцией Менлима в Нью-Йорке ему тоже не очень помогла.

Какова бы ни была причина, то, что раньше было незначительным раздражением, превратилось в фактическое ограничение работоспособности. Что по многим причинам вовсе не вызывало у него восторга.

Элли пообещала, что поможет ему в этом.

От этой мысли у него перехватило горло.

Он не мог думать о ней прямо сейчас.

Ревик спустился ещё на два длинных лестничных пролёта, и тогда отключённый свет перестал сдерживать клаустрофобию.

К тому времени он почувствовал, как сдавливает грудь; он слишком сильно вспотел для такого уровня физической нагрузки. К тому же он слишком часто дышал. Он понимал, что теряет способность сохранять свои мысли рациональными… хотя тот факт, что он это осознавал, говорил ему, что техника дистанцирования света помогала ему даже сейчас сохранять разум относительно ясным.

Ему показалось, что теперь он чувствует, как люди следуют за ним.

В этой части он был не так уверен. Это могла говорить клаустрофобия или какая-то высшая часть его света.

Ревик действительно чувствовал растущее давление, подгоняющее его пробраться внутрь этой штуки.

Он также начал думать, что не сможет достичь дна.

На седьмой площадке он нашел свою первую дверь.

Это пришло к нему ниоткуда. Только когда он встал прямо перед этой частью стены, он обнаружил, что смотрит на слабый контур, выделяющийся на каменной поверхности. Его элерианский свет подтвердил, что это дверь, когда он сделал краткий снимок-проверку из своих высших структур.

В остальном он не пользовался своим светом, поэтому ничего не почувствовал с другой стороны.

Он не ощущал никакой органики в самой двери. Металл казался мёртвым. Учитывая, насколько странной была вся эта структура, хотя бы с точки зрения глубины и огромных размеров, которые он ощущал, Ревик не был уверен, что ничего не упускает.

Он также не чувствовал здесь никакой конструкции, но знал, что не может доверять в этом более пассивным областям своего зрения. Он не мог провести направленное сканирование, не рискуя быть замеченным, поэтому осторожно положил руку на дверь, пытаясь решить, стоит ли рисковать ещё одной вспышкой телекинеза, чтобы открыть её. Снова ощутив это давление в высших областях своего света, он принял решение.

Всё это окажется впустую, если ему не удастся выбраться с проклятой лестницы.

Скользнув в телекинетические структуры, он активировал их в то же мгновение, когда его свет свернулся спиралью в механизме двери.

Как и в случае с охранниками, Ревик грубо взломал механизм, убрав свой свет в ту же миллисекунду.

Он сделал это быстрее, чем с охранниками, но всё равно осознал, что его сердце громко бьется в груди к тому времени, как его зрение прояснилось, а рука легла на внешнюю дверь.

Панель уже отделилась от проёма.

Щель выпустила луч более яркого золотистого света.

Ревик только тогда заметил, что золотой свет, казалось, исходил от самих стен и пола лестницы. Значит, что-то органическое всё-таки жило здесь — просто настолько низкоуровневое в aleimi– структуре, что свет Ревика без сканирования не мог распознать его как живое существо.

Или это было настолько чуждо его свету, что он не знал, как это почувствовать.

Эта мысль нервировала его, отчасти потому, что казалась более правдивой.