Драконье сердце

Так что я подошла к морю и стояла там пока не смогла почувствовать водную стихию. Вся поездка превратилась для меня в пытку. И я думала, что больше никогда не поеду на материк. Но я была сиреной. Впереди меня ждал конкурс. И единственный выход был -научиться управлять обеими стихиями. А для этого надо тренироваться.

И я стала по возможности ездить с экскурсиями на материк. Дистрикт поддерживал меня как сирену, в этом мне повезло.

Сейчас я хотела попробовать исцеляющие свойства магии земли, ведь в этом виде магии она самая сильная. Я по возможности читала все источники, что были доступны, про эльфов, их магию. Не могла понять, почему же они так поступили? Что заставило их уничтожить мир? Магия земли была самой неагрессивной, она была созидающей в большей степени, чем другие. Именно поэтому никто не ожидал от эльфов такой подлянки. И никто не был готов.

И из-за этого было наложено табу на упоминание и эльфов и их магии. Возможно там, где работали те дуалы, что рождались с магией земли, знали о магии больше. Но мне туда не хотелось. Ведь каких только страшилок об этом не ходило в народе.

Я обратилась к магии земли. Моя задача сейчас взять. Не отдавать её живому вокруг, а перенаправить на себя, отщипнув кусок живительной исцеляющей энергии.

Только-только я нащупала эти потоки и решала, как наиболее безболезненно направить их на себя, за моей спиной раздался голос:

– Вот я и поймал тебя, наконец, рыбка-гуппи.

Я вздрогнула и со всей мощи плеснула всей нащупанной в земле водой назад, окатив желтоглазого волной.

– Кхм...
– отплёвываясь и высушивая себя, произнёс он.
– Неожиданно. Но, наверное, заслуженно...

Конечно, нечего подкрадываться к девушкам сзади. Девушкам, которые избегают общества. Девушкам, которые занимаются запрещённой магией.

Надеюсь, я взяла достаточно воды, чтобы мои глаза обрели голубой цвет. Я повернулась и спокойно спросила:

– Как догадался?

Глава 19

Адриантентор разглядывал меня во все глаза. И я даже порадовалась, что сейчас выгляжу ужасно - может, попустит беднягу.

– Да вот, когда в жюри сидел и мне микрофон передали, хотел попросить капюшон плаща снять, когда со мной разговаривают - и как молнией прострелило. Пришла догадка: а не та ли любительница капюшонов передо мной стоит? Тем более с другими участницами конкурса я познакомился - и среди них не было моей прекрасной незнакомки.

– Понятно, - протянула я.

Что ж, я не могла скрываться вечно. Хотя и надеялась потянуть подольше.

– Ты любишь всем дурить голову, да? Сначала подсунула вместо себя итанэ. Потом образ рыбки-гуппи, потом - водной девы. Номер на сцене - снова в костюме... Долго собиралась всех дурачить?

– Нет. Сейчас это вынужденная мера, - я нарочно указала ему на оставшиеся красные пятна на коже на нижней части лица и шее. И на общипанные крылья.

Я ждала, что его перекосит от брезгливости. И что покинет меня под благовидным предлогом.

– Сочувствую, - обломал он мои надежды.

А в глазах - мужской интерес. Да что с тобой такое, парень?

– Я приведу к тебе целителей. Они помогут быстрее заживить твои раны.

– Спасибо, не надо, - дёрнулась я.
– Мне в больнице сделали что могли.

– Я говорю о целителях другой магии, - янтарные глаза его загадочно блеснули.

На самом деле, я заинтересовалась. Если он имеет в виду земного мага, я бы хотела с ним встретиться. Но это было и опасно. Вдруг тот поймёт, что у меня тоже земная магия? Или моя отзовётся на его, и я выдам себя?

– Спасибо, не стоит, - твёрдо сказала я.

– Это потому что я предлагаю? Не хочешь от меня помощи?

– Да, не хочу быть обязанной, - подтвердила его догадки.
– А сейчас мне пора. Надо готовиться к следующему конкурсу.

Я подняла плащ, надела и пошла на выход.

– Предыдущий только вчера закончился, - насмешливо заметил он.

На этот раз дракон не стал загораживать дорогу, как я боялась. Видимо, посчитал, что раскрыв моё инкогнито, я уже никуда от него не уплыву.

– И сразу надо готовиться к следующему, - сухо кивнула я.

Он пошёл со мной рядом. Лишь носом водил в мою сторону, словно принюхиваясь и впитывая мой запах.

– Ты сегодня особенно вкусно пахнешь, - озадачил он меня.
– Или усиливается твоё воздействие на меня. Я тебя совсем не привлекаю?

Я ошеломлённо подняла на него глаза. Вот что можно ответить на такое? Он смотрел серьёзно, широко распахнув свои жёлтые глаза. Даже напрягся, ожидая ответа.

– Я вас совсем не знаю, - ответила дипломатично.
– Но ваша настойчивость меня пугает. У нас так не принято.

– А как у вас принято?
– поинтересовался он.

Я пожала плечами. Конечно, у нас тоже было по-разному. Кто-то определялся с симпатиями медленно, а кто-то быстро. Не принято было навязываться и принуждать к общению.

– Ухаживать. Общаться. Присматриваться.

– Так я это и делаю, - с безоружной улыбкой сообщил он.

– Вы меня пугаете, - честно ответила я.

– Я просто открыто выражаю свой интерес. Что в этом плохого?
– искренне возмутился он.

– Хорошо, чего вы ждёте от меня? Что я упаду в ваши объятия?

– Это был бы идеальный вариант, - хохотнул он.

Я остановилась и строго на него посмотрела. Он примиряюще поднял вверх руки.

– Ладно, я понял. Ухаживания, так ухаживания. Пойдём поужинаем в ресторане.

– Как, вот так сразу?!

Он мученически посмотрел на меня.

– Мы просто посидим и пообщаемся.

– Нет, сначала вы должны оказывать знаки внимания. Ну, там присылать цветы, конфеты, записки - ничего не значащие ухаживания.

– И сколько я это должен делать?

– Месяца три. Потом пригласить погулять днём по городу или в саду. И только ещё через три месяца можно поужинать.

Адриантентор подозрительно на меня посмотрел и фыркнул:

– Ты издеваешься надо мной, да, рыбка?

Ну, немного. Но об этом ему знать совсем ни к чему. Я сделала серьёзное лицо и добавила невинности во взгляд:

– Нет, таковы правила в нашем дистрикте.

Дракон всё-таки мне не поверил, хоть и не стал спорить. Подошёл близко, прямо вот совсем-совсем близко - так, что я чувствовала его жар тела и тепло дыхания, и сказал: