Драконы Хитхгладэ

Часть стен вместе с окнами были украшены текстилем - тяжелыми занавесями, гармонирующими по цвету с нужной зоной. Высокие потолки с лепниной, кое-где дополнительные декоративные своды. В комнатах потолки были расписаны сложными мистическими орнаментами. Пол везде был темный, но на лестнице - темнее, чем в коридорах. А в комнатах я заметила большие ковры.

А еще мебель... У меня сложилось ощущение, что любой предмет вписывался в помещение настолько, будто он вместе со стеной или полом сделан из одного материала. Каждая полка или навесной шкаф ограничивались лепкой на стенах или рисунками. Вся-вся мебель была украшена резьбой того же рисунка, что и на стенах или потолке. Высокие резные ножки, высокие спинки у кроватей или стульев, величественные скамьи, кресла, похожие на трон. Все массивное, словно сделанное на века.

Люстрами служили большие деревянные обручи, подвешенные на тяжелых цепях и полностью заставленные лампочками-артефактами в форме свечей. А по стенам были развешаны артефакты в виде факелов.

– Налюбовались, лэра Витьерра?
– знакомый до отвращения голос свекра вернул меня в реальность, напоминая, что мы не на экскурсию по замку приехали, а по другому делу.

– Да, у вас очень красиво, - вежливо ответила я. Нахамить всегда успею, в первые мгновения встречи можно себе позволить побыть благовоспитанной дамой, пусть и в мужской одежде.

– Чему я обязан чести видеть вас у себя, ваши величества?
– теперь лэр Веккьони повернулся к Анаэлю и Натану.

Демон, загадочно улыбнувшись, вытянул вперед руку, и один из стульев, стоявших в зале, куда нас привели, быстро проскользив по полу, оказался возле него. Точно такую же шутку Анаэль повторил со стулом для Натана. После чего оба короля почти синхронно уселись, скрестили вытянутые ноги и уставились на напрягшегося до спазма челюсти отца Фредо.

– Магия воздуха, - небрежно пояснил демон, кинув быстрый взгляд в мою сторону.
– Осталось немного в наследство от носителя.

После чего он взглянул на лэра Веккьони, выглядевшего так, словно у него сейчас снесет предохранительные клапаны.

– Мы пришли оказать вам услугу, - соизволил ответить на заданный вопрос Натан.
– Вы очень недвусмысленно высказали свое отношение к семьям, запятнавшим себя родством с драконами, особенно к людям, чья кровь настолько небезупречна, что это родство возможно определить не только изучая семейные архивы, но и с помощью артефактов, используемых охотниками на драконов. Благодаря нашему союзу с Орденом у нас есть один такой, - Натаниэль продемонстрировал кольцо отца Сальваторе.

– И в чем же суть вашей услуги?
– лэр Веккьони еще больше напрягся, из последних сил удерживая на лице вежливую гримасу.

– У нас есть сведения, что ваша вторая жена является прямым потомком драконов, и мы уверены...

– Это невозможно!
– искренне возмутился Веккьони.
– Элиза чудесная девушка...

– Фредо тоже чудесный, - не удержалась я, за что была награждена мрачно-озверелым взглядом свекра.

Натаниэль, проигнорировав реплику хозяина замка, вкратце сообщил в таком же пафосно-снисходительном тоне о том, что на развалинах, принадлежащих предкам лэры Буджардини, была обнаружена иллюзия змея из древней легенды, совершенно однозначно подтверждающая родство этого рода с драконами.

– Уверен, этому есть другое объяснение, - продолжил настойчиво защищать свою молодую жену лэр Веккьони.
– Возможно, эта иллюзия лежит на развалинах в засаде на своего злейшего врага, а не на потомка!..

– Все, заканчиваем демагогию, - демонстративно устало зевнул Анаэль.
– Ведите сюда свою жену, мы ее проверим с помощью артефакта, и если ее кровь чиста, значит, вам не повезло. Если же процентное содержание драконьей крови окажется слишком высоким, значит, у вас появится возможность сыграть третью свадьбу.

– Убирайтесь из моего дома, - озверение лэра Веккьони достигло апогея.

Лениво-безразлично повернувшись в сторону хозяина замка, Анаэль уточнил:

– Хочу вас предупредить. Мы не собираемся скрывать, что ваша жена как-то связана с древними драконами. Уверяю вас, большинству ваших оставшихся друзей будет все равно, как и каким образом. Они отвернутся от вашей семьи, а ведь вы только сумели вернуть некую часть своего авторитета, даже заговор о смещении ректора начали строить, - ага! Значит, лэр Тестаччо все же пожаловался королям, правильно! - И тут мы с такой чудесной новостью. Мало того, что пострадаете вы, так еще и ваш тесть с шурином будут опозорены.

– А если я позволю вам проверить кровь Элизы?
– спустя долей десять кипения и бурления лэр Веккьони нашел в себе силы начать торговаться.

– Мы готовы сохранить все в тайне, даже не проверяя кровь вашей жены, если вы расскажете нам о семейных артефактах. Нас интересуют посох и магический алмаз, - инициативу вновь перехватил Натан и, похоже, начал тихо использовать свои ангельские хитрости. Потому что я бы не рискнула напрямую выдавать врагу, в чем именно мы заинтересованы. Но если ты ментальный маг с ангельским размахом, то почему бы не побыть честным?

Глава 2-24 (51/52 день, 7/8 день осени)

Естественно, никто не ожидал, что нам сейчас на блюде вынесут посох и камень... Лично я вообще была уверена, что нас выставят раньше, до того как зайдет разговор про артефакты.

А самым замечательным во всем этом шоу было то, что Эззелина сканер за дракона не считал, то есть кольцо тоже выдало бы нулевой результат. Уверена, что его сестричка с похожим кровяным коктейлем тоже не является предрасположенной к превращениям в дракона.

Нет, конечно, борьба лэра Веккьони за чистоту крови выглядит смешной - тут все семьи хоть раз, но породнились друг с другом...

И-ить! Меня вдруг как обухом по голове озарило. Это же мало того что изощренная, но, по-моему, чисто женская месть - загнать всех в одно место и, убрав активный раздражитель, сделать так, чтобы кровь этого раздражителя текла в каждом маге. Буквально в каждом!.. Даже в охотниках...

Так, главное, не забыть поделиться этой мыслью с кем-нибудь, потому что она - важная. Вот просто всеми своими логически-ясновидетельными способностями чую - очешуительно важная...

– Мы сделаем вид, что этого разговора не было. Ваша жена останется в счастливом неведении и не сможет никому проболтаться. Вы продолжите восстанавливать свою репутацию, но перестанете мешаться под ногами у лэра Тестаччо - он нам нравится, - это уже принялся вещать Анаэль, отвлекая внимание на себя. Натан, судя по сосредоточенному лицу и застывшему взгляду, прощупывает память лэра Веккьони.

– Некроманты прекратили пользоваться посохами почти три миллиона лет назад, сразу после того, как все маги оказались заточенными в Хитхгладэ по воле демиурга. За столько лет любой артефакт разрушится в пыль!
– говоря это, хозяин замка смотрел на нас как на умалишенных.