Драконы, Луна, крысиные хвостики

Ты капитан? Миопа указал на заморский корабль.

Капитан, ответил моряк, попыхивая трубкой и с интересом разглядывая ребят. Вас что, подбросить куда?

Да нет пока. Нам компас нужен. Очень нужен, просто позарез как. Настоящий, проверенный! Чтобы не врал! Чтобы проверенный!

Мне бы самому такой компас, усмехнулся капитан, пыхнув ароматной трубкой. А вам-то зачем?

Очень важное дело. Вопрос жизни и смерти. Нужно!

Мало ли какое может быть дело. Вам, глядишь, сойдет и обычный. А то подавай самый настоящий, проверенный... Такой поди разыщи. Особенно в наши дни.

Дело очень важное, честное слово! повторил Миопа с досадой. Нужно ужасно! Просто позарез как... Где же его взять тогда?

Ну, капитан пыхнул трубкой, есть у меня такой компас. Очень хороший, проверенный и надежный, я с ним обошел все море, и он ни разу меня не подвел. А я был... Нет, рассказывать, где я был, до утра не справишься. Но такой компас я, конечно, не отдам для абы чего. Меня тоже поймите.

Понимаешь, стал взволнованно объяснять Миопа, у нас в сарае сейчас лежит драконенок. Они летели с дедушкой домой на восток, и их настиг ураган. Его закрутило и выбросило рядом с ними, он указал на Леессо. Понимаешь, он еще маленький, и ему еще не исполнилось девяносто девять лет. А у драконят, пока им не исполнится девяносто девять, еще не развивается чувство. В общем, он не может долететь домой. А он самый последний из восточных драконов. Дедушка там где-то сейчас, наверно, с ног уже сбился. Ну, с крыльев то есть. И вряд ли найдет! В общем, нам нужен компас. Только ты никому не рассказывай! Никому! Ты наш народ знаешь.

Ваш-то народ я, может быть, знаю не так хорошо... Хотя сколько хожу весь свет обошел люди везде одинаковые. У нас тоже драконы давно сгинули. Последнего видели когда я маленький был... А я, помню, так хотел подружиться с драконом!

Капитан пыхал трубкой, мечтательно вглядываясь в горизонт, который уже кутался вечерней дымкой.

Я и в моряки пошел оттого, что думал, может быть, есть еще земли, где драконы живут.

Ну и как? Видел где-нибудь? У нас драконы живут только за Восточным морем и еще на севере... Но так далеко, что уже на самом краю земли.

Еще есть на западе, но тоже неблизко идти больше месяца. Собираюсь сходить туда на следующий год. Дел слишком много, то туда, то сюда.

А можно с тобой? закричали ребята. Мы отпросимся, на лето нас отпустят! Ты нас возьмешь?

Конечно! На следующий год, в начале лета.

Здорово! воскликнул Миопа. Как раз начнутся каникулы, и можно будет сходить к драконам.

Договорились, кивнул капитан. А карта? К компасу нужна карта.

Вот! Миопа поспешно вытащил из-за пазухи свиток. Нам Звездочет дал!

Капитан развернул карту и с уважением хмыкнул.

Таких карт уже давно не делают, он вздохнул. У вашего Звездочета больше нет такой? Вот бы ее срисовать.

А ты сходи к нему, кивнул Миопа. Он в башне живет. Скажешь, мол, от Миопы это меня так зовут тебя сразу пропустят.

Завтра с утра, если успею. Великолепная карта! С такой картой не пропадешь. Ладно, сейчас приду...

Он поднялся по трапу. Ребята с нетерпением ждали, оглядываясь на матросов, которые разбирали на пристанях замечательные обломки. Наконец капитан вернулся. В руках у него сиял большой медный компас.

Держите. Это мой запасной компас точно такой же, как главный на палубе. Точный и надежный, ручаюсь. Старинный... Таких тоже сейчас не делают, добавил он, грустно попыхивая. С такой картой и с таким компасом ваш друг не заблудится.

Спасибо! стали наперебой благодарить ребята. Так как насчет лета? Берешь нас? К драконам на запад?

Ну договорились ведь. Все, бегите! Темнеет!

Спасибо! Счастливо!

Ребята, наконец, распрощались и побежали с пристаней.

Пока поднимались к городу, пока перебирались через реку (мост, наверно, еще неделю будут чинить), пока крались через двор стемнело. Леессо стащила фонарь, и ребята проникли в сарай к драконенку. В темноте заискрились два золотых глаза. Драконенок высунул голову из-под рогожи и радостно оглядел ребят.

Ну вот, расстроилась Леессо. Опять плакал! Почему у тебя глаза мокрые? Обещал не плакать!

Я уже думал, вы не придете, стал оправдываться драконенок. Знаете, как тут страшно и одиноко! Правда, собаки прибегали, косточек принесли, но все равно ведь... Вы хотя бы раз в день приходите, ладно? А то тут так страшно и одиноко.

Не хнычь! приказал Миопа деловым голосом. В сарае тебе оставаться все равно нельзя. На тебя обязательно рано или поздно наткнутся. Или ты случайно чихнешь, или закашляешь, и сожжешь сарай. Ты же дракон! Хотя бы и маленький. Мы принесли тебе карту и компас. Сейчас я расскажу, как нужно лететь, и ты отправишься в путь.

Миопа расстелил на полу карту и придавил фонарем, чтобы не заворачивалась.

Вот линия. Это тебе так нужно лететь. Карта очень хорошая, с высоты все будет видно как здесь. Тебе только нужно представить эту линию на земле и лететь по ней. Главное, все время держи карту так, чтобы она показывала землю как есть. Видишь, в углу тут есть компас, нарисованный? Держи карту так, чтобы синяя стрелка на компасе у тебя совпадала с синей стрелкой на карте. Чтобы они смотрели в одну и ту же точку на север.

Ага! драконенок с восторженным интересом разглядывал карту. Я понял! Я должен держаться так, чтобы линия, по которой лететь, как бы проходила через эти вот рисочки на моем компасе?

Совершенно верно, ты молодец, похвалил Миопа. Ты полетишь на северо-восток, перелетишь через эту вот реку, потом через эти болота, потом через эти леса. Под утро ты же быстро летаешь? долетишь до северного уголка Восточного моря. Самое главное приземлиться и спрятаться! Спрятаться! Здесь живут пираты, грабители караванов, и запомни! могут быть охотники на драконов. Если тебя заметят застрелят волшебными стрелами!

Миопа, Туба, Леессо и драконенок какое-то время молчали в ужасе. Потом драконенок сказал испуганно-злым шепотом:

Это они застрелили моих родителей?

Наверно! Поэтому тебе нужно быть ужасно внимательным и осторожным. Представь, если с тобой что-то случится! Представь, что будет вообще! Ведь ты последний восточный дракон! Что же на востоке не будет драконов?! И представь, как мы все расстроимся, если узнаем, что с тобой что-то случилось!

Я буду очень внимательным и осторожным! сказал драконенок твердо. Честное слово, меня не заметят! И не подстрелят! Как только начнется рассвет, я сразу где-нибудь приземлюсь и спрячусь. А когда выглянут звезды, я полечу и наутро уже буду дома!

Смотри! Мы специально так подобрали линию, чтобы можно было в любой момент приземлиться. Когда ты переждешь день и вылетишь снова, тебе нужно будет лететь на юго-восток. Значит, Миопа развернулся с компасом, показывая, как поведет себя стрелка, линия, по которой лететь, должна проходить уже через эти вот рисочки.

Ага, кивал драконенок, сияя глазами в полумраке сарая. Вижу! Все ясно, это вовсе не сложно. А главное, можно летать даже без чувства!

Долететь, поправил Миопа. Летать без чувства нельзя. Долететь домой, когда очень нужно... Ну! Будем прощаться. Стемнело, пора.