Драконы севера
Шрифт:
— Если ты не укоротишь свой язычок — тебе нелегко придется в нашем замке. Моя сестра спуску никому не дает.
— Я слышала. вы берете в жены горянку, даже не аристократку? Ваши горцы весь день только об этом и болтали.
— Горцы Холлилоха не проводят церемоний свадебных. Достаточно заплатить отцу девушки определенную сумму, и она твоя на год.
— А потом?
— Потом она вольна вернуться назад к отцу. Закон позволяет 21 раз так продавать дочь.
— А потом?
— А потом, мой любопытный паж она сама себе хозяйка и деньги берет себе.
— Выходит, горцы торгуют
— Ты не понимаешь главного — девушку покупают только на год — если жизнь с мужем для нее лучше, чем жизнь в семье отца — она к нему не вернется. Но право уйти от мужа у нее есть всегда. В отличие от ваших равнинных обычаев, когда женщина до самой смерти привязана к мужу, и он ее полный владыка и господин.
— Милорд купил девушку на год?
— Ее зовут Нелл, и она носит моего ребенка под сердцем.
Адель немного помолчала.
— Все-таки, милорд, у вас есть жена, пусть на год, но жена…. Как лорд долины вы можете каждый год брать новую девушку, а старую возвращать горцам, и все в полном соответствии с их обычаями.
— Об этом я не подумал…
— Милорд, я вам даю отличный совет — тем более что церковь никогда не признает это законным браком, и на равнине вы можете жениться на любой аристократке! — Адель захихикала.
— Вассал должен быть почтительным со своим сеньором, а не насмешничать над ним.
— Не будьте букой, Грегори, я вовсе не насмехаюсь, — она схватила мою руку, прижала к своей груди. — Вам стоит только сказать или намекнуть, и я сделаю все что угодно! О. Господи! Этот лейтенант просто невыносим!
Макгайл издал хриплый рык, зачмокал губами, видимо повернулся и тихо засопел.
Мы затаили дыхание. Но храпа больше не было.
— Слава господу… — прошептала Адель — Теперь можно лечь спать. Ложитесь рядом, Грегори, я вас не укушу…
Она подвинулась, и я прилег на край. Она завозилась за моей спиной и возмущенно заявила
— Невежливо сеньору общаться с вассалом, повернувшись к нему спиной!
— Мы легли спать, а не общаться — парировал я.
— Разговаривать с дамой, повернувшись к ней спиной — верх невоспитанности, милорд!
Я развернулся. Ее рука пробралась мне под мышку и дальше и обняла за спину. Мы оказались лицом к лицу. Ее грудь упиралась в мою. Адель тихонько дышала.
Наконец она угомонилась — с облегчением подумал, но как оказалось напрасно.
— У вас красивые губы, Грегори… — прошептала она — не многие женщины могут похвалиться такими…
Я ощутил ее губы на своих. Похоже, опыта у нее было немного… Неуклюже и несмело…
Я обнял и поцеловал ее крепко и долго. Ее губы трепетали…
— Ох, Грегори, вы целуетесь просто чудесно… Еще… пожалуйста.
Я опять поцеловал ее и пустил в ход кончик языка. Она пискнула и попыталась отстраниться, но не смогла…
— Ох, Грегори, зачем это?
— Если тебе не нравится — это не повторится…
— Мне нравится все, что ты делаешь… Поцелуй меня еще…
Мы целовались долго и крепко. Адель просто таяла в моих объятиях. Совсем как Сью…
Мысль о Сью меня отрезвила… Я еду к ней, но готов ей изменить с женщиной, которую знаю всего три дня и которая пыталась
меня убить. Что за безумие овладело мною…— Еще… — шептала Адель… — Еще…
Ее щеки горели, она самая сделалась горячей, словно у нее началась лихорадка. Я поцеловал ее в щеку и . отстранившись, с трудом разомкнул объятия.
— О, нет, Грегори… не уходи…
Из ее рук было просто невозможно вырваться… Но мне удалось. Адель застонала сквозь зубы и ударила кулаком по спинке дивана.
— Ну почему? Почему?
Она мгновенно оказалась на коленях передо мной.
— Ты же хочешь меня… Я же чувствую…
Да, я хотел ее. Я хотел сорвать с нее одежду, войти в ее разгоряченное тело, ласкать поцелуями ее груди. Мое тело рвалось к ней, но разум говорил — нет! В замке Холлилох меня ждали две беременных от меня женщины. Везти туда третью — это безумие. О чем я думал раньше? Я взял ее руку и поцеловал у запястья.
— Ты прелесть… и ты права — я хочу тебя… но не сейчас…
— А когда?
— Я скажу тебе когда…
— Ты поступил мерзко, Грегори! Зачем ты целовал меня? Зачем…
Адель упала на диван и горько заплакала.
Я разбудил лейтенанта и вместе с ним выскочил наружу. Кони подустали и шли шагом.
Глава 28
Остаток ночи и остаток пути я проделал в седле. Морозный воздух охладил мой пыл. И я с трудом мог поверить в то, что между нами с Адель могло что-то произойти.
Рассветало, когда мой отряд добрался до водопада. Струи парящей на морозе воды обрушивались с высоты тридцати футов. Внизу вода кипела под ударами. Брызги застывали на льду причудливыми узорами. Дорога отсюда шла наверх с наклоном, и моим людям пришлось спешиться и подтолкнуть повозку.
— Еще немного, еще час и мы в тепле! — Подбодрил я продрогших солдат.
Я пришпорил коня и первым выехал на гребень. Я наконец увидел свой дом! Замок Холлилох открылся всего милях в пяти. Стены, башни уже можно было различить.
Повозка наконец взобралась на гребень. Солдаты опять полезли в седла.
Я подъехал и, нагнувшись, постучал в дверцу.
— Алан, выходи, соня!
Адель, кутаясь в плащ, выбралась на снег, она не поднимала глаз из-под капюшона.
Я протянул руку.
— Забирайся ко мне в седло, хватит ехать шагом! Помчимся вперед!
Ее зеленые глазищи полоснули меня как кинжалы… Но руку она протянула в ответ и через мгновения уже сидела за моей спиной.
— Обними меня покрепче и не смотри вперед — иначе обморозишь лицо!
Я натянул горский берет на уши, замотал шерстяной шарф до самых глаз и пришпорил застоявшегося коня…
Мы неслись в туче снежной пыли… ветер выбивал из сощуренных глаз слезы, пытался пробиться через шарф, но я летел словно на крыльях. Руки Адель крепко стиснули меня за бока и не давали сильно распахнуться плащу. Впереди был мой дом!
Вот и развилка — вправо шла дорога в деревню от озера, влево начинался серпантинный подъем к воротам замка. Заснеженная дорога была обильно посыпана желтым песком. Меня ждали!