Драконы Света и Тьмы

Но тогда меня не волновало, сколько сейчас времени, ведь я понял страшное: меня разбудил крик дракона! По звуку я не мог определить, орал ли один из моих драконов, или же викинги проделывали нехорошие штуки с каким-то из своих. Узнать это можно было лишь одним способом: спросить у драконов через стенку камеры, на месте ли они, и если не будет ответа, то вывод очевиден, – викинги используют моих подопечных в своих грязных опытах!

Я похолодел и подошёл к стене слева от двери, если стоять спиной к выходу. Прошептал:

– Кру на, джа; ту зер? – что значило: «Проснись, пожалуйста; ты здесь?»

– Да, – донеслось из-за стены.

– Ку ту? – сказал я: «Кто ты?»

– Аркон!

– Ку сет-до ин тэн кэш? – спросил я: «Кто сидит в соседней камере?»

– Ангу, – ответил Аркон.

– Укс аф, тер аф? – это означало: «Проверь, там ли он?»

Послышалось какое-то ворчание, шёпот, и Аркон ответил своим низким, рычащим голосом:

– Аф тер на, – «Его там нет».

Мне всё стало понятно. Викинги прямо сейчас мучают моего Ангу! Я не мог сидеть спокойно: меня волновала судьба каждого моего дракона, и просто так оставить всё, как есть, я не мог, не имел морального права перед собой и перед драконами.

Я тихонько подошёл к стене справа от двери, едва не наступив на спящего Севу: я его не заметил, потому что из коридора в камеру попадало слишком мало света. Я стукнул в стену и провёл аналогичный диалог с Баро, удостоверившись, что и он на месте. Он отвечал мне, и я слышал лязг цепей, сменившийся негромким храпом…

Стояла ночь, и все спали, кроме стражника в коридоре, держащего в одной руке алебарду, в другой – пистолет.

Я подошёл к двери и окликнул стражника:

– Эй! Где тут у вас туалет?

– Достали вы меня все, – пробурчал он, открывая дверь нашей камеры так, чтобы никто там не проснулся. – Если тебе действительно надо, пойдёшь со мной, – сказал викинг, запирая дверь, когда я вышел.

Он схватил меня за плечо и потащил по коридору. Нужное мне помещение было через пять комнат от нашей камеры по той же стороне коридора. Викинг толкнул белую деревянную дверь и показал мне, куда идти.

– Там всё есть, парень. Давай, иди, только быстро. А вообще для этого имеется специально отведённое время – с восьми до восьми тридцати утра, – прибавил он напоследок и закрыл дверь, на которой почему-то не было замка.

Я сделал всё, что мне было нужно, и вернулся назад в камеру, где сразу же улёгся посредине и заснул, несмотря на ещё слышные вопли Ангу, раздававшиеся этажом ниже…

4

Утром мы проснулись в плохом настроении, голодные и немытые. У двери на полу стоял поднос с едой: тремя кусками хлеба, половинкой батона копчёного сыра и бутылкой воды. По всей видимости, это было на весь день, поэтому мы сразу съели половину, а остальное отодвинули в угол.

Пришёл стражник и по очереди отвёл Севу и Ульяну в ту комнату, где я был ночью. Когда они вернулись, я им поведал о переговорах с Арконом и Баро и о криках Ангу внизу. Как я и предполагал, Ульяна пришла в ужас, а Сева исполнился праведного гнева.

– Как они смеют!.. – захлебнулся он своей ненавистью к викингам и на время затих.

Я решил снова поговорить с Арконом. Я подошёл к левой стене от входа и спросил на драконьем языке:

– Эй, Аркон, ты не спишь?

– Нет, – донеслось из-за перегородки. Я услышал недовольное рычание. – Что ещё?

– Ты не мог бы снова поговорить с Ангу: вдруг он снова на месте?

– Ладно уж. Знаешь, викинги готовят гораздо хуже тебя: они думают, что листья осенника надо просто сварить, а корни – запечь… Всё, всё. Ангу на проводе.

Я поперхнулся от внезапного смеха. Я впервые слышал, чтобы Малый дракон провёл аналогию с человеческим изобретением!

Послышались звуки, которые можно было расценить как плач басом, в котором проступают обрывки слов. Когда это прекратилось, Аркон передал мне:

– Ангу плохо. Он не хочет разговаривать. Они пытались заставить его слушаться их…

– Я слышал, – сказал я.

– У них не получилось сломать Ангу. В эту ночь они примутся за меня, так сказал Ангу.

– А как вы разговариваете? У вас же цепи на рту…

– Мы с Ангу их расплавили, а Баро, наверное, сломал или съел несколько звеньев, – как-никак дракон Металла…

– Ладно, спасибо, Аркон. Ты мне очень помог, – закончил я и сел на своё прежнее место – у стены напротив двери.

Ульяна, несомненно, всё слышала и кое-что разобрала, но Севе язык драконов был непонятен, и пришлось мне пересказывать брату суть диалога, конечно же, в более красочных выражениях, чем простые высказывания Ангу и Аркона.

– Да они совсем!.. – не удержался брат.

– Отставить разговорчики! – сказал стражник, смотря на нас через решётку двери. Даже с такого расстояния я чувствовал, что от него несёт перегаром и сигаретным дымом. – А то застрелю… – добавил викинг и ушёл из поля зрения. Шаги эхом разнеслись по всему коридору.

– Э, ты что?.. – услышали мы крик стражника и подбежали к двери.

– Отстаньте вы! Это не смешно! – кричал викинг, а драконы обстреливали его с трёх сторон плавлеными или сломанными звеньями цепей. У стражника уже были обожжены три пальца, а на лбу красовалась свежая ссадина.

– Нет, вы сейчас получите! – воскликнул викинг и выстрелил, не целясь. Кажется, пуля попала в дверную решётку, но драконы сразу же присмирели.

– Аргхман! – вдруг рыкнул Аркон, и по полу потекла лава, а викинг отскочил в сторону, достал свисток и оглушительно свистнул.

Послышался топот сапог: набежали люди. Дверь камеры дракона Лавы открылась, Аркону на голову накинули новую цепь и завязали рот, а потом потащили прочь за концы старой цепи. Полутораметровый дракон яростно сопротивлялся, но двенадцать человек оказались явно сильнее.

Долго ещё мы слышали душераздирающий вой, то стихающий, то раздающийся с новой силой…

Лава, извергнутая Арконом, постепенно превратилась в камень.

5

Ночью, видимо, викинги всерьёз взялись за Баро, потому что, когда я его окликнул утром, из-за стены вместо членораздельного шёпота донеслись сдавленные рыдания и какой-то грохот: похоже, дракон бился головой в естественном металлическом шлеме о стену, которая наверняка была прочнее.