Драконья Эра на Руси чародейской

Правда, я всё равно был жутко зол из-за случившегося, и очень хотел устроить дикарям прожарку… А ещё прижать к себе жён и… наверное, отшлёпать за их рисковость. Нет, благодарность, радость и даже гордость за них тоже присутствовали, как и стыд, что не уследил и не додумался остановить. Да и… Много всего там намешано было! Весь настрой сбил своим комментарием подоспевший к месту событий Велибор Могучий:

— Да-а-а! Теперь-то понятно, почему тот шустрый ниппонец был столь впечатлён… Такой скоростной мясорубки я ещё не видывал! Собственно, я даже не всё смог узреть… К примеру, рывки от уже готовых тушек к тем, что пока ещё бегут, были за гранью моего восприятия. А мечи-то какие справные — что колоть, что сечь, что чаровать ими можно… Внучки тоже диво как хороши! Нежка только вот забрызгалась чуток… Зато как складно крутилась, выбивая по три цели к ряду! Надо будет себе тоже хвост отрастить в переходном облике. Полезнейшее, оказывается дело, а не только для постельных утех пригодное, — выдал своё авторитетное мнение Основатель-метаморф, застывший вместе со своими боевитыми жёнами где-то между заслоном Полозовых и нами.

— При Ауре не рассказывайте об увиденном — ей сейчас нельзя волноваться, — неожиданно выдала Тайка, вызвав всеобщее замешательство.

— Добро… Понимаю, — с коротким кивком ответил Велибор.

— Ей вообще лучше не говорить о подобном. Ни сейчас, ни позже… — добавила Тая.

— Эльдар нам кое-что рассказал, после той беседы с его отцом. Аураа, после неё даже порывалась разобраться со всеми угрозами разом, а Эльдар её старательно успокаивал. Только вот мы не совсем поняли, как она собиралась оное сделать… — озадаченно хмыкнула Агния.

— До этого не стоит доводить… Просто… нельзя — последствия нам, скорее всего, не особо-то понравятся, — выдохнул я.

— Эва как… — озадаченно покачал головой Велибор.

— Деду Альвару, наверное, тоже покамест лучше не знать о случившемся… Хотя его искренние переживания о родне радуют, но меру лучше бы соблюсти! Не знаю точно… — неуверенно добавила Нежка.

— Надо бы разобраться с тем, как гоблины сюда пробрались, — перевёл тему я.

— Я видела… Тут неподалёку выход природной пещеры, уходящей почти к самому морю. В неё впадает сразу несколько рек, и она круглый год заполнена могучим бушующим потоком. Один из гоблинов смог незаметно протащить отряд в эдаком силовом пузыре по всей длине подземной реки, да ещё против сильного течения. Сродство с Водной стихией у него очень могучее, да и дыхание им он смог обеспечить, — заявила Пава.

— Надо будет рассказать Дамиру. И усилить защиту молодого Леса, — со вздохом ответил я.

— Внученька, а не поведаешь ли дедушке, как вы все умудрялись так споро скакать, да ещё и в полных доспехах? А то мне уж как-то не по себе становится… — закинул удочку Велибор.

— Особые пространственные чары, — пожала плечиками Нежка, добавив: — Ну и простое ускорение, правильно наложенное на боевой транс с предвиденьем и боевые чары, пропущенные через клинки.

— Похоже, надо всё-таки вновь всерьёз браться за учёбу… А то ведь уже не поспеваю за молодёжью! — преувеличенно горестно вздохнул Велибор, добавив: — И хвост не забыть отрастить… А может, сразу несколько? У меня, вроде как, вполне справно получалось управиться сразу несколькими… — пробормотал метаморф, чем спровоцировал у Агнии шлепок ладонью по лицу да горестный вздох с нотками искреннего смущения от остальных жён.

Глава двадцать третья

Начало пятого курса

Вылазка гоблинов подняла нешуточную суету. Тут и проявленная дикарями невиданная доселе изощрённость весьма и весьма настораживала и необходимость проверить всё и вся, ища уязвимости, здорово так напрягала… Хотя гоблины на самом-то деле сильно сглупили. Они провели вылазку слишком рано, не собрав сколь-нибудь серьёзные силы. Даже увенчайся она успехом, стратегического преимущества оное бы не дало. Однако этого дикари могли попросту не знать…

В любом случае, разворошили они и нас, и Полозовых знатно. Помимо обучения на полигоне, новообращённые драконы теперь будут посменно нести стражу Посольского Леса да обозначать присутствие. Благо, понять Силу того или иного дракона достаточно сложно. Особенно с большого расстояния. Посему долю внушительности добавит любой дракон, совершающий сторожевой облёт. По крайней мере, в первое время.

Ещё приличный ажиотаж вызвала показанная гоблинским войском пространственная защита. Впрочем, у неё всё-таки обнаружились свои слабые места. К примеру, через широкую водную преграду им в этом пузыре было не перебраться — утонут. Причём лопнет он, уже будучи на изрядной глубине, потому как идти в нём по воде, аки посуху не выйдет. Если воздушный вариант быстрой тропы, используемый драконами и некоторыми летучими оборотнями, позволяет летать, где угодно — хоть над сушей, хоть над морем, то гоблинский пузырь привязан к земной тверди и будет постепенно погружаться на глубину. В какой-то момент он станет не только начать требовать гораздо больших усилий на своё поддержание, но в добавок начнёт заполнятся водой… Может, его и можно усовершенствовать, даже почти наверняка, ибо я видел в нашем архиве описание подобных чар, но дикарям оное пока недоступно.

В общем, дел у всех заметно прибавилось. Полозовы старательно перепроверяют свои рубежи на наличие незамеченных ранее слабостей, наши разбираются с тем, как получше организовать охранение Посольского Леса, и как проводить учения так, чтобы гоблины не смогли сделать из них совершенно ненужных нам выводов али ещё какой подлянки… Мы же усилили артефактную защиту посольства прилегающего к нему имения Крет, и стали потихоньку готовиться к очередному учебному году в Невской. Бросать занятия мы не будем — они всё ещё приносят вполне реальную политическую выгоду, что нам, что нашим союзникам, что Руси в целом. Как бы пафосно сие не звучало…

* * *

Невская Академия встретила нас привычно-оживлёнными улочками и типичной суетой, присущей каждому началу учебного года. Тут и там виднелись небольшие стайки студиозов, жарко обсуждающих летние каникулы или приветствующих вернувшихся в Академгородок знакомых и договаривающихся о месте совместного сабантуя. По тротуарам вовсю спешат по своим делам те, кто что-то забыл или дооткладывался на потом… Частенько слышна чужеземная речь и время от времени попадаются зеваки, смотрящие на всё и вся вокруг с широко открытыми глазами. М-да… Я тоже вот так вот выглядел?!

— Рады приветствовать и от всей души желаем вам здравствовать, князь и княгини, — заявила вывернувшая из-за угла Вера Новикова в компании со своими подругами. Причём произнесла она эти слова уже на местном наречии, пусть и с заметным акцентом.

— Желаем здравствовать, — дружно поддержали её означенные подруги.

— И вам здравия, сударыни, — ответил я под приветливые кивки моих жён.

— Спешим поздравить вас с присвоением чародейских званий! Уж сколь мы ещё далеки от слухов высшего света, но даже до нас дошла весть об этом событии… А ещё мы очень хотим вновь поблагодарить всех вас за вашу помощь и поддержку в самом начале наших приключений! Вырученных нами с безделушек денег, хватило и на оплату занятий, и на снятие жилья… Дальше можно будет и займ взять, как толком определимся с избранной стезёй ведовства. Если мы хоть чем-то можем вас отблагодарить — только скажите! Или, к примеру, вам будут нужны помощницы в каком-нибудь деле — в лавке там или ещё где… — заявила неунывающая девица.

«Какая хваткая да языкастая!» — прилетела ехидная мысль от Пелагеи.

«И изворотливая!» — добавила Нежка.

«Но зело торопливая…» — с изрядной долей веселья протелепатировала Пава.

«Старается ковать железо пока горячо!» — поправила её Тайка.

— Буду иметь в виду… При случае, — кивнул я в ответ на слова собеседницы, добавив: — Хочу отметить, вы уже весьма неплохо освоили местную речь.

— Языки мне всегда неплохо давались… А ныне, кажется, и того легче. Пока пережидали зиму на Азорских островах, мы с подругами успели немного перенять местную речь у семьи Гарсиа. Они, кстати, тоже очень тепло о вас отзывались… Поступив на подготовительные в Невской, мы углубили свои знания. Даже чтение и письмо отчасти успели освоить! Наставники тут крепкие. Сложности лишь с пониманием того, что было совершенно нам неизвестно и попросту не имело названий в нашем мире… — ответила девушка.

— Освоитесь. Лишь бы желание было, а остальное со временем приложится, — ответил с улыбкой я.

«Желаний у них явно с избытком» — буркнула по мыслеречи Соколинка.

«Их можно понять…» — сочувственно заметила Белянка, добавив с лёгкой ухмылкой, понятной лишь в контексте мысленного общения: — «Но не поделиться».

— А ещё мы наслышаны о ваших открытых занятиях с участием египетской нежити, — добавила рыжеволосая девица, представившаяся при прошлой встрече Тиной Карельской.

— Ох! Наверняка вам поведали об этом с изрядной долей преувеличений, — с лёгкой и чуть пренебрежительной улыбкой заявил я, желая немного притушить те краски, в которых сии занятия описывались подавляющим большинством сплетников.