Драконья нежность

— Зачем ты похитил ее?

— Она моя избранная!

— Где доказательства? — почему-то это знание меня вывело из себя. Я все-таки надеялся, что Тиана будет с моим отцом.

Мужчина шевельнулся, щелкнул пальцами и, в свете магического светильника продемонстрировал мне слабый, слегка поблескивающий золотом, ажурный браслет на предплечье. Священный меллорн!

— Почему брачный браслет такой слабый? — это вызвало у меня удивление.

— Не знаю. Но я сделаю все, чтобы это исправить! Она не приняла меня, поэтому я отпустил ее… ПОКА, отпустил! — глаза в прорезях маски блеснули яростным огнем.

Ого! А этот малый не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Знаешь, я догадываюсь о причине этой ситуации, но помогать тебе не стану — решил поддразнить незнакомца, при этом запоминая, что изобретение Тианы «абсолютная защита» срабатывает не только при опасности.

— Я не прошу о помощи! Со всеми своими проблемами, я привык справляться сам! — рыкнул оппонент.

— Тогда удачи! — пожелал я, и собрался уже уйти, когда меня остановил тихий голос.

— Постой! Я не могу сейчас обеспечить ее безопасность, но она нуждается в защите. Вот, возьми! — мужчина протянул мне массивный перстень с ярко желтым камнем, в глубине которого мерцали черные крапинки.

— Что это? — подозрительно покосился на ладонь незнакомца.

— Если что-то будет угрожать ей, а ты не сможешь справиться сам, просто нажми на камень. Я отвечу на твой зов!

Не стал отказываться. Тиана непредсказуема, и вечно попадает в такие передряги, что мне и не снились. А помощь избранного всегда поможет.

Глава 18: Новые возможности

Легкая щекотка выдернула меня из сладких грез. Кому не терпится? Не желая расставаться с царством Морфея, решила не открывать глаз.

— Ну, кто там еще? — хрипловатым после сна голосом спросила я и потянулась.

Руки утонули в такой знакомой мягкой шерсти.

— Элли, я еще не готова вставать!

Снова свернулась калачиком, намереваясь продолжить такое приятное времяпрепровождения, и… перед глазами всплыли соблазнительные картины прошлого вечера! Воспоминания мигом прогнали остатки сна и наполнили тело сладкой негой. Вот, ежики пушистые, я снова хочу его! Знать бы кого «его»? Осмотрелась и поняла, что нахожусь все в той же беседке. Неужели никто не искал меня? И сколько сейчас время?

— Тебя уже все обыскались, с ног сбились, весь дворец на ноги поставили! А ты спишь себе спокойно! — промурлыкала Элли.

— А что, я давно отсутствую?

— Скоро уже рассвет!

— Аллимиль же знал, что я пошла в сад…

— Знал, но когда в прошлый раз он сюда приходил, то тебя не нашел!

Естественно не нашел, я ведь была неизвестно где и неизвестно с кем. Эта мысль заставила меня хихикнуть. Если бы кто-то буквально пару месяцев назад сказал мне, что я в сорок лет буду вести себя, как похотливая кошка, это вызвало бы у меня бурный протест, а сейчас я спокойно анализирую произошедшее и даже готова повторить. Со вздохом покачала головой. Нужно будет расспросить Марвиэля по поводу синеглазых эльфов.

Обратила внимание, что шерстка на левой лапе Элли испачкана в крови.

— Элли, ты ранена?

— Нет. Я тебя искала.

— В смысле?

— Ты поделилась со мной своей кровью, тогда, еще на поляне, и мы теперь почти родственники — с каким-то снисхождением пустилась в объяснения демон-хранитель — для твоих поисков я использовала магию крови.

— Ну, и как?

— Нашла! — улыбнулась Элли, правда улыбка больше походила на плотоядный оскал.

Я потрепала по спине своего Хранителя.

— А почему ты не пришла, когда меня похитили?

— А тебе грозила опасность? — вопросительно уставилась на меня кошачья морда.

— Вроде нет, но ты же не могла этого знать.

— Я чувствую тебя! Если бы ты была напугана или в бешенстве, как было во время бала, то меня бы ничего не остановило, да и Скай не позволил бы произойти чему-либо страшному, он же всегда с тобой.

Я улыбнулась Хранителю, признавая ее правоту. Нужно было двигаться, раз меня ищут.

— Веди меня к Владыке — со вздохом произнесла я, разглаживая помятое платье, нужно научиться уже этой бытовой магии.

Элли фыркнула и с ленивой грацией поплыла в сторону замка. Наше появление в зале заметили не сразу. А я, прижавшись спиной к гобелену, за которым скрывалась дверь в сад, наслаждалась картиной организованных поисков меня любимой. Возле трона о чем-то, отчаянно жестикулируя, спорили Марвиэль, Ларс и Владыка. Наконец кто-то из снующих эльфов обратил на меня внимание, что-то выкрикнул и все, как по команде, повернулись в мою сторону. Аллимиль, со вздохом облегчения, опустился на свой трон, а принц рванул в мою сторону.

— Элли, мне уже страшно! — прошептала я, но при этом не могла сдержать довольной улыбки.

Хранитель иронично окинула меня взглядом и преградила ко мне дорогу, усевшись прямо на пути Марвиэля.

— Тиана! Где ты пропадала? И убери уже своего монстра! — принц говорил уверенно, однако остановился, не дойдя до меня полметра, очевидно, не скоро он забудет безвременную кончину своих штанов.

— Она не монстр! — возмутилась я, а Элли, обидевшись на слова эльфа, вздыбила шерсть, выгнула спину и зашипела.

— Леди Тиана! Простите моего сына, он сильно за вас волновался — раздался совсем рядом голос Владыки.

Я даже не заметила, когда он подошел. Было видно, что Аллимиля забавляет такое положение вещей.

— И я тоже горю желанием — Владыка произнес слово «желанием» с такой интонацией, что у меня не оставалось сомнения, о чем идет речь — узнать, где вы пропадали?

— Я была в саду, Владыка. Видно напряжение последних дней сказывается, что выразилось в сильной усталости. Я прилегла на кушетку в одной из ваших беседок и заснула. Не знаю, сколько бы я еще спала, если бы меня не нашла Элли.

— Странно… — Аллимиль задумчиво посмотрел на Марвиэля — Я несколько раз обошел сад и не нашел вас… Но зато я точно знаю в какой именно беседке вы спали.

— Откуда? — удивилась я.

— А вот этот отпечаток вышитой ветки — рука Владыки нежно погладила меня по щеке — говорит, что вы были в северной части моего сада. В каждой беседке стоит кушетка и у каждой своя оригинальная вышивка.

Я немного смутилась, представив, как выгляжу сейчас, заспанная, помятая, да еще и с отпечатками на щеке. Принц, немигающим взглядом, гипнотизировал меня. Почему мне кажется, что он знает, где я была? Я пожала плечами, мол, не могу знать, может плохо искали. Элли бросила еще один ироничный взгляд на мою персону и, недвусмысленно клацнув зубами в сторону Марвиэля, исчезла.