Драконья ведьма

— Бин, что ты молчишь? Бин, ты как?

— А? — я наконец очнулся. — Проводи меня к Феликсу.

— Ты всё-таки согласен? — с какой-то надеждой в голосе спросила девушка, казалось, что она и вправду хочет меня убить, но я прогнал эти мысли.

На её вопрос я не ответит, дальше я просто молча следовал за ней, снова взвешивая в голове все «за» и «против». На одной чаще весов было спасение всего королевства, которое, впрочем, мне было всегда безразлично, но также и жизнь всех моих близких: Кьяры, мамы, сестры, того мужчины, который позволил нам пожить в своём домике в трущобах и имя которого я до сих пор не запомнил, его сына Лема, из-за которого в какой-то степени я и превратился в дракона, а на другой чаше была только моя собственная жалкая по сравнению со всем этим жизнь, сохранить которую хотел только природный звериный страх.

— Ну, что? — угрюмо переспросил Феликс, переставляя пробирки, поэтому не взглянув на нас, когда мы зашли.

— Я согласен, — негромко и уныло произнёс я.

— Ты уверен в этом? — серьёзным этот учёный выглядел жутко. Моим лапам снова захотелось сбежать, но я сдержался.

— Уверен, только, надеюсь, что эта смерть не будет мучительной? — без эмоций произнёс я, словно мне это было уже всё равно.

— Тебе не будет даже больно, — губы Феликса начали расплываться в уже знакомой мне улыбке. — Ты просто захочешь спать и тихо заснёшь, забыв все неприятности. Только вот утро никто не наступит, — он повернулся и пошёл за чем-то к шкафу с инструментами. — Это и к лучшему, ты всегда будешь спать и не будешь думать, как Кьяре будет плохо без тебя. Ты счастливчик.

— Странные у Вас понятия о счастье, — вздохнул я и глянул на девушку, желая увидеть, как она отреагировала на эти слова. — Жаль, я не могу попрощаться с сестрой.

Кьяра, повернув голову, делала вит, что рассматривает что-то в другом шкафу, но на самом деле она просто не хотела показывать свои эмоции.

— Кьяра, найди мою сестру, её зовут Лина, и расскажи ей про её брата.

Девушка просто кивнула и быстро вышла.

— Чего это она? — удивился я. Страха уже во мне совсем не было, я чувствовал себя, на удивление хорошо и почему-то не боялся смерти.

— Женщины, — тяжело вздохнул Феликс, мешая какую-то жидкость в стеклянной колбе. — Им всегда надо поплакать в грустный момент. Наша Кьяра не исключение. А ты выпей это и чуть-чуть подождём.

Не сопротивляясь, я открыл рот и дал в себя залить эту горькую жидкость.

— Что это? — спросил я, всё ещё чувствуя во рту горечь.

— Оно не даст твоей крови сворачиваться, она вся вытечет, а рана не затянется, — уже без шуток объяснил Феликс. — Ну, и чтобы это было побыстрее, эта смесь давление повысит.

— Значит, это будет быстро, — заключил я. — Так даже лучше. Кстати, я ещё хотел спросить, — в моей голове всплыл старый вопрос, который я ещё никому не задал. — Сейчас, наверное, уже поздно, но всё-таки.

— И что?

— Когда я стал драконам и встретил Кьяру, она мне сказала, что если меня встретят люди короля, то убьют. Но при этом Город Драконов основал король. Почему так получается или ведьма соврала?

— Не соврала, — Феликс снова перебирал свои бутылочки. — Тебя бы убили, чтобы ты народ не пугал. Да по сути так и должно было быть, но Кьяра тебя пожалела и повела в Город Драконов, так что ты ей обязан тем, что до сих пор жив. Вообще, она должна была тебя тогда сама убить.

Меня снова уверили в том, что ведьма на самом деле очень хорошая, она только пытается казаться злой и жестокой. Как жаль, что это я узнал так поздно. Моё сердце почему-то забилось чаще, голова немного заболела, а во всём теле я во всём тебе я почувствовал пульсацию.

— Феликс, кажется оно начало действовать, мне что-то не очень хорошо.

— Хорошо, я сейчас.

Быстро притащив и поставив рядом три стула, Феликс попросил меня на них лечь. Когда я это сделал, он принёс высокую и широкую стеклянную банку с толстыми стенками, затем тонким серебряным ножом надрезал у каждого из десяти пальцев передних лап и попросил опустить лапы в банку. Кровь лилась гораздо быстрее, чем с обычных ран такого размера, она стремилась вниз маленькими водопадами, быстро заполняя банку. На мгновение мне показалось, что я стал скалой, из которой вытекают десять рек, но это было всего лишь начало сна. Это странное сновидение я сумел прогнать и снова почти явно увидеть лабораторию и Феликса за работой, но в голове не прояснилось. Всё тело стало мягким и голоса сама упала на лапы и закрыла глаза. Я не помню, что видел в том сне, но он явно был приятнее, чем последние прожитые мной дни.

Конечно, после этого я не умер, хоть и был готов к этому, иначе бы просто не было бы этой истории. Хотя, когда я проснулся, мне действительно захотелось умереть…

Глава 22 Разрушенный мир

Запах гнили ударил мне в ноздри. Не знаю, проснулся ли я тогда или это было частью сна, но от того зловония я просто отмахнулся лапой и повернулся на другой бок. Чешуя потёрлась обо что-то мягкое, но не слишком приятное, значения этому я не предал и снова провалился в сон. Скорее всего, он длился не долго, поскольку запах достал меня и там. Я положил лапу на нос, но и это не спасло. Начала возвращаться ясность рассудка, я вспомнил, что согласился отдать свою жизнь за не очень надёжный, но единственный шанс защитить королевство. После этих воспоминаний в голове сама промелькнула мысль: «А не в аду ли я оказался?». Запах очень похож на то, чем встречает ад своих новых грешников. Да и кромешная тьма это подтверждала. Судьба всё ещё продолжает меня наказывать за то неудачное воровство?!

От ужасного запаха, забившего мне ноздри, я даже чихнул. Короткий, но сильный порыв, который создал этот чих, открыл ко мне путь лучу света. Окружавшая до этого меня тьма, казалась неотъемлемым атрибутом ада. Но вот луч света. Нет, я не так глуп, чтобы сразу не понять, что на меня была навалена куча какого-то тряпья, но после долгого сна, который уступил место смерти, не так-то просто вернуться к реальности.

Тряпьё должно было быть для меня лёгким, но вставать оказалось трудновато. Наверное, крови во мне ещё не достаточно, чтобы чувствовать себя хорошо. Кстати об ощущениях, они были паршивыми, будто меня хорошенько огрели по голове чем-то тупым и тяжёлым так, что хорошенько встряхнули всё, что там было, и не всё оно умело вернуться после на свои места. А ещё и этот запах, будто ватный лапы и не малейшего понимая причины выживания.

Глаза привыкли к свету, и я смог осмотреться. Обстановка была странной и даже жуткой, но не дающей ответов, а заставляющей только с ужасом предполагать, что могло произойти. Свет лился из дыры в потолке, она была точно не достаточно большой, чтобы туда сумел пролезть дракон, но вполне достаточного размера для ребёнка или стройной девушки вроде Кьяры. Луч дневного света падал на пол помещения, отражаясь в бесчисленных осколках грязного стекла. Где-то оно было просто в грязи и пыли, где-то были бардовые капли засохшей человеческой крови, а где-то такие же фиолетовые — наверное, то, что взяли у меня. Кое-где на этих осколках блестели капли неизвестных мне жидкостей. Между осколками валялись мокрые обрывки бумаг, надписи на них прочитать было невозможно. У стен стояли шкафы, лишь некоторые книги в которых остались на своём месте, большинство валялось на полу мокрыми, грязными и порванными. У тумбочек были выломаны дверцы. У одной из них на полу среди разбитого стекла блестела какая-то зелёная жижа, в которой, как мне показалось, что-то даже шевелилось. Быстро отведя взгляд от этой мерзости, я глянул в другую часть разрушенной лаборатории. Там человеческой крови было куда больше. Она буквально покрывала значительную часть пола и только кое-где разбитое стекло, разбросанное везде, казалось чистым.

Нужно было выбираться, но просто взмахнуть крыльями и улететь от этого кошмара через дыру в потолке даже в том состоянии казалось невозможным. Осторожно раздвигая осколки передними лапами и ступая задними точно туда, куда ступал передними, я двинулся к открытой двери, инстинктивно поглядывая в ту стороны, где была засохшая лужа крови. Картина, что мне открылась, была ещё хуже того, что я видел до этого: среди осколков на боку лежал Феликс. Я сразу узнал его по рыжему одуванчику на голове, хоть он и слипся сейчас кое-где от крови. Учёный невидящим взглядом смотрел на меня через разбитый монокль. На животе его дорогой белый костюм был окрашен в красный цвет и, словно закрывая рану, чтобы ещё больше не пугать, там сидел ворон, наслаждаясь своим большим обедом, который так любезно подарила ему судьба, та же судьба, которая раз за разом заставляет проходить меня через страдания и ужас.

От увиденного я вздрогнул и снова мной овладел страх, который заставил одним прыжком попасть в коридор, в лапах, которые до этого были словно ватные и еле передвигались, откуда-то появилась сила. Даже после таких испытаний я остался трусом, который боится даже мертвецов, даже прекрасна понимая, что они уже ничего сделать не способны.

В коридоре не горели факелы, так что путь приходилось искать в темноте, ориентируясь на слабый свет, исходящий от выхода. В тот момент я даже не думал, что могло произойти, мне просто хотелось выбраться и спастись от этой жути.