Драйв Астарты

– Слушайте, а тут можно заказать два виски с содовой? – Спросила Орлет.

– Запросто, – ответила Дейдра и призывно помахала рукой.

Бонобо – шимми, бездельничавшая за стойкой, подняла голову и спросила.

– Выпить? Что?

– Виски с содовой, – сказала новозеландка, и показала два пальца – Два.

– Виски с содовой? Два? Один и один? – На всякий случай уточнила бармен.

– Да, Квитти. Один и один.

– Будет, – проинформировала шимми и, азартно потерев руки, занялась смешиванием жидкостей в стаканах.

Дженифер Арчер покачала головой и улыбнулась.

– Поразительно! Я читала, что бонобо не так уж сильно отличаются от людей в смысле разума, но когда они говорят, пусть даже и через аудио-бэйдж… Скажи, Гисли, ты, как фантаст, мог такое вообразить?

– Ха! – гренландец обеими пятернями ожесточенно почесал свою рыжую бороду, – Ну, сама посуди: я же не какой-то чертов экстрасенс-пророк-эпилептик. У меня в книжках, конечно, действуют всякие разумные существа, но как я мог угадать конкретно?

– У Гисли есть даже разумные насекомые, – добавила Дейдра.

– Они не совсем насекомые, – возразил Орквард. – Они похожи, но это продукт другой эволюции. Я консультировался с всякими умниками, и они считают это возможным.

– А знаете, что я подумала? – Сказала Дженифер. – Допустим, чисто фантастически: мы встретили где-то во Вселенной другой разум. Сможем ли мы, люди, найти с другими разумными существами общий язык, если даже между собой у нас не получается?

– Ты про эти угрозы? – Уточнила Орлет.

– Я вообще про такие ситуации.

Орквард закурил сигарету и уверенно объявил.

– Это, Джени, гвоздь не от той стенки. Я рассуждаю просто: мы нашли общий язык с бонобо. Мы нашли общий язык с дельфинами. И, наверное, ещё с кем-то. Ты можешь спросить у биологов. Мы это люди, как люди. Но среди нашего биологического вида существует сколько-то таких, у которых голова набита дерьмом. Ты подумай: какой, к дьяволам в ад, общий язык с гуманоидом, у которого дерьмо вместо мозгов?

– Это не ответ, – заметила она. – Может в смысле политики, так можно рассуждать, но когда мы говорим о более глобальных вещах, чем отношения на нашей планете, то мы должны опираться на что-то научное, а не на тезис про дерьмо в голове.

– У! И! У! – Радостно произнесла Квитти и, перегнувшись через стойку, поставила на столик два стакана с жидкостью слегка янтарного цвета, похожей на обычный виски с содовой, но…

– Спасибо! – Сказала Орлет. – А почему столько пузырьков… И ещё пар?

– Сухой лед, – Ответила шимми.

– Но, Квитти! Обычно в виски бросают обычный лед.

– Сухой. Лед. Лучше. Больше холода, – после некоторых раздумий сообщила бармен и улыбнулась, демонстрируя мощный арсенал зубов.

– Ладно, попробуем… – Орлет сделала острожный глоток и тряхнула головой. – Чёрт! Непонятная штука. …

Шимми показала пальцем на стакан и спросила:

– Вкусно? Хорошо?

– Ну… – Орлет задумалась, – …Прикольно.

– Прикольно! – Повторила Квитти и, похлопав в ладоши, вытащила из холодильника огромное зеленое яблоко и начала его грызть.

– Так, что с моим вопросом, Гисли? – Спросила Дженифер, тоже пробуя необычный вариант виски с содовой.

– Так, я, вроде высказал свое мнение, – ответил гренландец. – Дерьмо в мозгах. Это не антинаучный подход. В биологии известно про леммингов. Знаешь, они такие, вроде больших хомяков. Иногда лемминги собираются в огромное стадо, бегут-бегут и всей толпой прыгают в море. И тонут ко всем чертям. Может, у них тоже какая-то религия наподобие ислама, кальвинизма или баптизма. Может, они хомяки-евангелисты.

– Ссылаться на необъясненное явление, это отговорка! – Заспорила репортер и хотела развить эту идею, как вдруг, раздалась мелодия её мобайла, означавшая «незнакомый абонент», – …Извини, я только отвечу… (она взяла трубку)… Алло… Да, это, я, а вы… Извините, я первый раз слышу про… Что?… Fuck you, fucking wog, mother-fuck skunk!

Выдав эту содержательную реплику, она нажала «отбой».

– Любопытно, – произнес Роквелл. – Впервые слышу, чтобы оззи в спонтанном потоке такого жанра употребляла слово «скунс».

– Мой сосед – янки из Орегона, – ответила она. – Переехал в наши края лет пять назад и привез с собой скунса. В смысле, не самого скунса, а понятие.

– Тебе сейчас угрожали? – Спросила Дейдра.

– Да, – неохотно призналась Дженифер, – какой то сраный сукин сын…

– …С дерьмом в голове, верно? – Договорил Орквард.

– …Да пошел он к чертовой матери. – Дженифер махнула рукой. – Давайте лучше про инопланетян? Кстати! Орлет! Ты мне что-то говорила про палеовизит и сооружения…

Орлет Ллойд утвердительно кивнула и похлопала ладонью по столу.

– Я трогала эти сооружения вот так. Правда, под водой. У южного берега Йонагуни.

– Минутку! – Репортер подняла ладони вверх. – Скажите, могу я включить прямую трансляцию в эфир? Мне кажется, тема интересная…

– Включай, конечно! – Отозвался Орквард.

– Включай, – согласилась Орлет.

– Я тоже включу трансляцию, – сообщила Дейдра, предварительно переглянувшись с Роквеллом, и нажала несколько клавиш на своем ноутбуке. – …Вот. Готово.

– Круглый стол в эфире, это неплохо, – подвел итог новозеландский математик.

– Спасибо! – Дженифер быстро поставила свою TV-камеру на удобную полочку над стойкой бара и, отрегулировав наклон так, чтобы столик точно попал в видоискатель, включила режим «online».

– Привет всем, кто у экранов! Это Дженифер Арчер. Я продолжаю этот репортаж с Хэллоуина на атолле Фетиамити, называемого в прессе «Анти-Каабой» или «Анти-Меккой». Сейчас мы в дансинге «аккеМ», в кафе на 1-м этажа здания Анти-Каабы. Инструктор по подводным работам Орлет Ллойд рассказывает о своем любительском исследовании древних руин на небольшой глубине у берега острова Йонагуни, на юго-западе Рюкю. Имена ещё троих участников я сейчас напечатаю в субтитрах… Готово. Орлет, что ты думаешь об этих руинах?