Дразнить Дерила

– Потому, - упрямо буркнул охотник, видимо, так и не придумав за все это время достойной отмазки от любви не сдающейся Венди.

– Я поняла, - вздохнула девочка, заставляя прижавшуюся к стене у двери в камеру Кэрол с любопытством затаить дыхание.
– У тебя кто-то есть. Да? Ну что ты киваешь? Ты скажи, кто. А то, может быть, ты врешь тут. Ну? Это Кэрол, да?

Наверное, Диксон все же кивнул, судя по разочарованному вздоху Венди, которая не стала предлагать другие варианты. А Кэрол так хотелось услышать вслух от него свое имя или его обычное «угу». Даже зная, что это неправда. Хотя бы просто один раз услышать. Звук шагов заставил женщину торопливо отлипнуть от стены и сделать вид, что она проходит мимо, понятия не имея, что в блоке кто-то есть.

– Привет, Кэрол. Может быть, хоть ты объяснишь, почему вы ото всех скрываете? Почему нельзя было сказать? Я, как дурочка, целый месяц бегала… - обиженно обратилась к ней расстроенная Венди.
– Ну, что ты так удивленно смотришь? Дэрил мне сказал уже, что вы вместе.

На вышедшего из камеры в этот момент охотника даже смотреть жалко было. Судя по выражению лица, мужчина, не решающийся поднять глаз на Кэрол, мечтал только об одном – провалиться куда-нибудь под землю.

– Ну-у-у, - протянула женщина с улыбкой, замечая молниеносный взгляд Дэрила в свою сторону.
– Ты когда-нибудь поймешь. Так гораздо интересней. Правда, дорогой?

С улыбкой глядя вслед поникшей девушке, Кэрол прервала попытавшегося что-то объяснить и не способного толком выговорить ни одного связного слова охотника.

– Тайные отношения?
– приподняла она бровь, подмигивая заливающемуся краской мужчине.
– Какие, оказывается, интересные мысли посещают твою голову, Дэрил. Так мне ждать тебя ночью?

Закашлявшийся Дэрил поспешил выйти из блока, пропадая где-то до вечера. А Кэрол, глядя ночью в темный потолок, никак не могла уснуть, слыша знакомые шаги, несколько раз замершие у входа в ее камеру. Она сжимала в напряженных пальцах одеяло, беззвучно шепча просьбы зайти, решиться, сделать шаг, взяться за ручку не запертой сегодня – для него – двери. Когда шаги раздались в третий раз, Кэрол резко встала. Открывая дверь и видя торопливо удаляющуюся фигуру услышавшего ее Дэрила. Ложась обратно в постель и надеясь, что однажды ночью у него хватит смелости.

========== Заплатки ==========

Несмотря на то, что половина зимы уже была позади, Кэрол, не отчаиваясь, все еще надеялась уговорить Дэрила зашить его штаны. Ей даже чем-то нравились эти трогательные дырки на коленях охотника, но мысль о холоде и его здоровье тоже не давала женщине покоя. Да и остальные изредка подшучивали над подругой, успев заметить ее безуспешные попытки поставить заплатки на одежду Диксона и делая ставки на то, удастся ли ей это, и как скоро. А он, замечая такой интерес к своим обожаемым дыркам, даже камеру запирать начал и в стирку перестал свои вещи отдавать, чтобы их не зашили без спросу.

– Дэрил, можно кое-что попросить?
– зашла Кэрол к Дэрилу вечером, нерешительно присаживаясь на койку рядом и старательно не замечая, что он слегка отодвинулся по привычке.

– Что?
– не стал давать напрасных обещаний охотник, исподлобья глядя на подругу.

– Мелочь, - улыбнулась она, пытаясь не задерживаться взглядом на голых коленках мужчины, выглядывающих из дырок на штанах.
– Тебе не сложно, а мне очень нужно.

– Ты будешь говорить или нет? Что там уже случилось?
– искренне недоумевал Диксон, вглядываясь в ее лицо.

– Пообещай, что поможешь, - упрямо заявила Кэрол.

Но Дэрил уже достаточно хорошо знал ее, чтобы уловить хитрый огонек во взгляде, улыбку в голосе и догадаться, что она специально не говорит о сути дела. Приподняв бровь, он только молчал, выжидательно глядя на женщину.

– Ладно, хватить играть в эти детские игры. Дэрил, я, конечно, все понимаю, ты у нас модник и самый стильный парень в тюрьме – все девушки в восторге, - понадеялась Кэрол хотя бы так склонить смущенно фыркнувшего Диксона к необходимости зашить одежду.

– Но эти вот дырки на коленях… Неужели ты хочешь, чтобы все твои штаны однажды превратились в шорты? Так зачем ждать, давай прямо сейчас обрежу! Ну? Ты разрешишь мне зашить?

– Нет, - буркнул охотник, насупившись и машинально прикрыв ладонями колени, словно боялся, что женщина прямо на нем зашивать начнет.
– И так нормально.

Укоризненный взгляд и громкий вздох вместе с бормотанием, что он ведет себя как ребенок, ничем не помогли. Выходя из камеры, Кэрол встретила вопрос в глазах болеющего за нее в этом вопросе Рика, почему-то уверенного, что его верного помощника со дня на день скрутит какой-нибудь артрит, и отрицательно покачала головой. А Граймс задумчиво почесал затылок, кажется, что-то там придумав. Следующим вечером он пришел в камеру охотника с парой бутылок алкоголя и начал целенаправленно спаивать Диксона, рассказывая нудным голосом о том, как правильно чистить загоны для свиней.

То и дело проходящая мимо камеры Кэрол зажимала ладонью рот, чтобы не смеяться, и даже втайне сочувствовала вынужденному это слушать Дэрилу, который все чаще и чаще заливал абсолютно бредовую информацию спиртным. Далеко за полночь Рик, наконец, добился цели – пьяный в стельку Диксон благополучно уснул, не проснувшись даже тогда, когда верный друг стягивал с него штаны и обыскивал камеру, чтобы прихватить с собой всю дырявую одежду. Пошатывающийся шериф сгрузил кипу вещей на койку улыбнувшейся Кэрол и, что-то нечленораздельно промычав, тоже удалился спать – сам он выпил не намного меньше охотника.

Женщина просидела за шитьем почти до рассвета, понимая, что ей нужно успеть до утра, но все же засыпая над последней заплаткой, прислонившись спиной к стене. Разбудили ее громкое чертыханье и слишком резко открывшаяся дверь в камеру. Недоуменно потерев кулаками веки и успев задуматься, как ужасно она, наверное, сейчас выглядит – вон, как Дэрил странно смотрит, Кэрол, спустя минуту тишины, вдруг согнулась в приступе смеха.

– Что смешного, женщина?
– очнулся охотник от своего странного ступора, зажимая рукой на боку одеяло, обернутое вокруг бедер.
– Сама все мои штаны уперла, а теперь еще…

– Прости, пожалуйста, - торопливо отвела взгляд Кэрол в попытке сдержать новый взрыв смеха – злой, лохматый, похмельный Дэрил выглядел почему-то трогательно и очень комично.
– Можешь забирать свои штаны, все готово.

– И ножницы заодно дай, - буркнул он, пытаясь одновременно и сползающее одеяло одной рукой удержать, и все свои штаны с койки прихватить.

– Зачем?
– недоуменно нахмурилась женщина, сонно оглядываясь в поисках ножниц и вдруг понимая, что он собирается сорвать все, так заботливо пришитые ею, заплатки.
– Я же хотела, как лучше…

– Я тебя не просил.

– Как знаешь, - искренне обиделась Кэрол и, машинально приглаживая растрепанные после сна волосы, возобновила попытки отыскать ножницы.

Нащупав рядом с собой моток с нитками и коробку с иголками, она отодвинула их в сторону, наконец, видя искомый предмет на полу, поднимая и удивленно замирая при виде растерянного взгляда Дэрила. Кажется, только сейчас заметившего, что подруга спала практически сидя, одетая, в обнимку с его вещами, на которые потратила полночи – сначала ожидая, а потом пытаясь успеть зашить при блеклом огоньке масляной лампы, чтобы не будить светом остальных.