Древний. Час воздаяния

Глава девятая

Четырёхмерный слой Вселенной, пространство высоких энергий, галактика Пограничная, система звезды Аркольн, планета Рута, четыре лета спустя. 12 часов 70 частей.

— Алина! Немедленно слезай оттуда! — Старшая сестра, грозно хмуря синие глаза, вышла из только что приземлившегося на опушке леса пассажирского катера. Она сверилась с положением светила на небесах и машинальным движением переложила длинную толстую косу, сплетенную из лимонно-золотой копны густых волос, со спины на грудь. После чего воззрилась на вершину столетней берёзы, внимательно осматривая густую древесную крону:

— Что ты там делаешь?! Мы с сёстрами тебя обыскались! Тебе тринадцать лет, как можно вести себя так по-детски?! Сколько раз говорить: не уходи так далеко от дома! Война идёт! А вдруг чужие нападут на Руту?! Где мы будем тебя искать?!!

— И ничего не нападут! — раздался звонкий голос. — На дальней орбите Аркольна стоит полный круг эскадр воинской касты во главе с Высокомерным Тором! Чужие боятся сюда прилетать!

— Ах вот ты где! — Улыбнулась старшая сестра, замечая объект своих поисков. — Так-так! А я думала, ты с другой стороны! Сейчас я до тебя доберусь!

Она активировала кристалл полёта и начала осторожно подниматься вдоль древесного ствола, огибая мощные ветви. Восседающая едва ли не на самом верху Алина недовольно насупилась. Так нечестно! Сестра хитростью вынудила её выдать себя! Надо было сразу догадаться и держать рот на замке. Так бы её никогда не нашли, она лучше всех в роду умеет прятаться! А теперь начнётся старая песня — смотришь не то, думаешь не о том… и придётся возвращаться домой.

— Ого, как ты тут сидишь? — удивилась сестра, аккуратно протискиваясь сквозь листву. — Веточки совсем тонкие, они тебя не удержат! Свалишься ведь! Здесь высота метров тридцать! Расшибёшься всмятку, костей не соберёшь!

— Не свалюсь, — беспечно махнула ладошкой Алина. — Я тут постоянно сижу, это моя любимая берёзка, она высокая, тенистая и стоит на самой лесной опушке! Отсюда интересно разглядывать окрестности. Если в лес смотреть, — она развернулась и указала себе за спину, — то видно, как зверушки всякие за ягодой ходят! На соседней берёзке в дупле бельчата живут, очень смешные! — Алина развернулась обратно и протянула руку в сторону степи: — А там лошадиные табуны часто проходят, папины жеребята наперегонки бегают, тоже забавные!

— Тише, тише! — Старшая сестра испуганно подхватила Алину за плечи. — Не дёргайся так сильно! Точно упадёшь! Ветки под тобой едва с палец толщиной!

— Говорю же, не упаду! — Алина вновь недовольно наморщила лоб. — Я ещё выше могу сидеть, но оттуда меня слишком заметно… — Она скорчила просящую рожицу: — Милана, можно я ещё немножко тут посижу? Ну полчасика! А потом полетим домой, ладно? Я хочу досмотреть! А то дома папа опять станет на меня ворчать!

— Ты вновь влезла на частоту воинской касты? — всплеснула руками Милана. От избытка эмоций концентрация её потока нарушилась, и кристалл полёта выдал нестабильное поле. Милану пошатнуло и уронило вниз на десяток сантиметров, из-за чего она вновь всплеснула руками, испуганно хватаясь за ветку под весёлое хихиканье младшей сестры.

— Не бойся, я тебя держу! — Алина, смеясь, подхватила её за локоть. — Ты ещё плохо летаешь!

— Не женское это дело, без толка по воздуху носиться! — недовольно парировала та, возвращаясь в исходную точку. — Вот рожу деток, воспитаю их славными и мудрыми целителями, а уж потом и полётами займусь, как мама. Времени будет предостаточно. Сперва — удел, забавы — после! Так, сестрёнка! — Она смерила взглядом слабо искрящуюся дугу кристалла связи, сияющим гребнем венчавшую золотоволосую голову Алины: — Давай-ка отключайся от частоты воинов! Не то они пришлют протест, и отец отругает тебя как в прошлый раз!

— Не отругает, если ты не расскажешь! — Алина коснулась пальчиком светящегося ободка у виска, вызывая перед собой объёмное изображение. — Это открытая частота! Воины разрешают её принимать всем, кто пожелает. Сегодня у них свежая запись! Смотри, как здорово!

Лучистая сфера объёмного изображения хлынула по направлению взгляда чернильной волной, заполняя несколько кубометров пространства изображением дальнего космоса. Крона берёзы исчезла, сменяясь потоком сияющих шаров, мчащихся навстречу громадному боевому флоту чужих. Вражеская армада заполняла дальнее космическое пространство едва ли не целиком и состояла из кораблей двух разных тёмных рас. В построении противника хорошо угадывались два отдельных массива, заполненные треугольными и утюгообразными корабельными силуэтами. Точно между двух скоплений располагался десяток крестообразных звездолётов гигантских размеров, корпуса которых подрагивали рябью жидкого металла.

— Это Высокомерные тёмные! — насторожилась Милана. — Что это за сражение? Оно происходило у нас? В системе Аркольна?

— Нет, это мёртвый космос! — Алина принялась увлечённо объяснять: — Высокомерные тёмные собрали два огромных флота и решили напасть на нашу систему! — Но Высокомерный Тор узнал об их приближении и привёл сюда всю даарийскую группировку! Он выбросил чужих из гиперпространства вдали от звёзд и начал бой! Вот, смотри! Сейчас он врежет тёмным как следует!

На изображении крестообразные корабли заколыхались ещё сильнее и нанесли удар по приближающемуся потоку сияющих шаров. Но исторгаемые ими фонтаны сверхмощных зарядов материи и энергии замерли посреди чернильной пустоты, не успев дойти до цели. Пространство вокруг крестообразных кораблей дрогнуло, будто выворачиваясь наизнанку, и мгновенно превратилось в тёмно-фиолетовое облако, слабо отсвечивающее ядовитым отблеском. Где-то глубоко внутри облака образовалось бездонно-чёрное нечто, и от изображения потянуло холодом и мощной потерей энергии. Отстреленные крестообразными кораблями потоки зарядов медленно двинулись назад, ускоряясь с каждым мигом.

— Тор зажёг чёрную дыру прямо посреди Высокомерных тёмных! — восторженно провозгласила Алина, не сводя пылающих яркой синевой глаз с изображения. — Ну, то есть это даже не просто чёрная дыра, это какое-то оружие Высокомерных сияющих! В смысле. Высокомерный Тор сейчас и есть это самое оружие! Смотри, залпы тёмных затягивает внутрь вместе с их кораблями!

Изображение и вправду демонстрировало жуткую картину. Огромные сегменты построения чужих армад срывало с места и швыряло внутрь зловещего фиолетового облака. Было видно, как поглощённые корабли на подлёте к фиолетовому свечению сминает невидимая, но чудовищная сила, растирая их в пыль, исчезающую внутри чёрной дыры. Выпущенные крестообразными силуэтами заряды уже затянуло в облако, и теперь туда же стаскивало сами крестообразные корабли. Их корпуса деформировались, то расплющиваясь, то вспухая пузырями жидкого металла, видимо, экипажи пытались сопротивляться мощнейшему воздействию.

— Тёмные остались без своих Высокомерных! — мстительно заявила Алина, сияя ставшей белоснежной косой. — Теперь всё честно! Сейчас наши воины пойдут в атаку, пока они не опомнились! Тёмные всегда боятся ближнего боя, они трусливы и предпочитают сражаться издалека, находясь в безопасности! Только не всегда получается!

Сияющие клинья боевых эскадр сорвались с места в форсажном ускорении, мгновенно превращаясь в сонмы световых лучей, и даарийский флот врезался в боевые порядки тёмных.

— Мы можем бить издалека ещё лучше, чем они! — Алина возбуждённо жестикулировала, указывая на маневренные группы линкоров тяжёлой огневой поддержки и переливающиеся вспышками звёздного света лучистые сферы светочей, ведущих огонь по врагу с дальних позиций. — Но навязать тёмным ближний бой более эффективно! Потому что они трусливые тараканы! Их боевой дух от этого падает! — Её синие глаза изменили цвет на звёздно-белое сияние. — Сейчас мы им покажем! Их в сто раз больше, но без своих Высокомерных они совсем не такие храбрые!