Древняя душа

— Гаян?!! — ахнула она, обернувшись. К счастью, девушка была одна.

— Риэра! — голос охрип, ноги задрожали.

Не соображая, притянул ее к себе, начал целовать, ополоумел от желания, которое до боли скрутило тело, застонал в голос. С трудом оторвался от нее — я не Деметрий, насиловать женщину не буду. Ослабил объятия, но она, прильнув ко мне, затуманенным взглядом так посмотрела, что понял — любит! Соскучилась, как и я, жаждет, желает!

— Огненная моя! — поцелуй возобновился — жаркий, страстный, откровенный. Сам не понял, как мы оказались на кровати. Разум отключился, осталось лишь нежное осознание в душе — Риэра рядом! Но она смогла сделать то, что не под силу оказалось мне — отстранилась, уперевшись руками в мою грудь, мягко, на однозначно намекая, что продолжения не будет.

— Уходи, Гаян. — Прошептала девушка, не глядя в мое лицо.

— Почему?

— Я не свободна.

— Ты любишь его? — ревность, боль, ярость, зависть — немыслимая мешанина чувств обрушилась на меня, разъедая душу. Даже дышать стало больно.

— Да.

Не это я ожидал услышать. Должна быть с ним, вынуждена или еще что. Но не это. Однако ты помедлила, прежде чем ответила. Ведь не так просто, верно? Крохотная заминка, но ее значение для меня — глобально!

— Риэра, давай поговорим.

— Люцифер может вернуться в любой момент. — Имя этого незнакомца, которого я уже ненавидел сильнее, чем кого-либо в своей жизни, ворвалось между нами, и хоть тела были близко, между ними начала расти пропасть. — Гаян, если он застанет тебя здесь, живым не уйдешь.

— А если мне все равно? — я усмехнулся с горечью.

— На мою жизнь тебе тоже плевать? — с грустью посмотрев в мои глаза, спросила девушка.

— Нет. Прости. — Стиснуть зубы и встать с кровати. Она права. — Но я не уйду, пока ты не пообещаешь, что мы встретимся и поговорим.

— Гаян!

— Я не шучу.

— Упрямый! — пылающий огнем взгляд опалил мое лицо.

— Именно!

— Хорошо, но ты обещаешь, что после этого разговора оставишь меня в покое?

— Если ты так пожелаешь.

— Тогда, — Риэра задумалась, — ты здесь недавно, как объяснить, не знаю. Но — захочешь, найдешь. Недалеко от водопада аек есть заброшенный замок. Встретимся там, когда взойдет темная луна. А теперь уходи!

— Ты точно придешь?

— Обещаю. Уходи!

Мне пришлось собрать всю волю в кулак, вцепиться в нее, в волю эту несчастную, сжавшуюся в жалкий комочек, зубами и когтями, чтобы спуститься обратно по стене. Спрыгнув на землю, я с тоской глянул на балкон, надеясь, что она выйдет. Конечно, мечтай.

Ватные ноги зашагали вглубь сада и едва не вынесли меня прямо в лапы к дозору, что вывернул из-за угла. Лишь наработанные рефлексы помогли метнуться в укрытие из фигурно подстриженных кустов. Проклиная себя за тупость, я затаил дыхание. Шаги дозорных стихли. Но как только решил продолжить путь, услышал голоса.

— По камням всего трех не хватает. — Первый был мужской, подобострастный. — Из этих миров сложно найти.

— Ищи. — Второй тоже принадлежал мужчине, но его наполняла такая сила, что мне не составило труда догадаться, что это он и есть, тот самый Люцифер.

Осторожно выглянув из-за веток, я уставился на него. Женщины, вероятно, сочли бы его красивым. Да и уверенность, сквозящая в каждом жесте, как у хищника, который прекрасно осведомлен о том, что сильнее его никого нет, прекрасному полу, наверняка, по вкусу. Неужели и Риэре он нравится? Она желает его, тает в сильных руках, стонет от удовольствия? Это его запах был на ее коже? Я едва сам не застонал в голос из-за этих мыслей, что жгли яростнее огня.

— Барбелло привезла его, — вновь заговоривший рыжеволосый собеседник Люцифера помог отвлечься. — Все готово, господин.

— Тогда идем.

Они пошли к дворцу. Помедлив, я отправился за ними, сам себя уговаривая, что сбор информации о сопернике вовсе не идиотизм, как сейчас утверждает мой разум, а хитроумный тактический ход. Правда, тот факт, что за это, вполне может статься, придется заплатить жизнью, все равно превращал меня в придурка. Но ноги уже шагали в обратном направлении, следом за Падшими.

Люцифер со своим подпевалой встретились с женщиной, которая указала на повозку. Расслышать их разговор не удалось — лошади, которых едва удерживали четверо мужчин, хрипели, косили на груз выпученными глазами, беспокоились, явно не желая находиться с ним рядом.

Когда их распрягли и привязали к деревьям, огромный ящик заходил ходуном. Там явно было что-то живое. И оно жаждало выбраться. Что-то подсказывало — если желание этой неведомой твари исполнится, тому, кого она встретит на пути, сильно не поздоровится!

— Тащите вручную, — донеслись до меня слова Люцифера. Мужчины подхватили «кубик» и двинулись к неприметной двери. Мне далось проскользнуть следом. Внутри оказалась лестница вниз — первая из, наверное, сотни. Спускаясь следом за Падшими, я сбился со счета и перестал прикидывать, насколько глубоко мы под землей — и так ясно по холоду, что на самом деле пробирал до костей. Лестницы закончились. Подвал или пещера? Не понять. Слабого освещения факелов, что демоны зажгли, едва хватало, чтобы им самим осветить дорогу. Я же видел лишь темноту. Зато они меня не заметят. По стене рядом скатывались капли, напоминая змеек. Прикоснулся к ней — кончики пальцев обожгло ледяным камнем. Надо догонять гадов, а то сгину в этой темноте, околев от холода.

Вновь разглядев размытое пятно света, что колыхалось в такт шагам вдалеке, облегченно выдохнул. Но потом едва сдержался, чтобы не заорать — потому что увидел ту тварь, что была в ящике. Когда сняли крышку, пару секунд ничего не происходило. Потом осторожно высунулись длинные черные палки. А потом наружу прыжком выскочил большущий паук!

Пружиня на длинных лапах, он зашипел, клацая жвалами, и бросился на Люцифера. Похоже, ненавидел его, как и я. Но Падший даже на шаг не отступил. Сжав какой-то кристалл на шее, что замерцал мертвенно-белым светом, он что-то проговорил, и паук замер, шипя и дрожа всем телом от ярости. Еще несколько слов и монстр отступил, преклонил передние лапы, словно кланялся. Я подобрался поближе, присев за камнем.

— Молодец, Малько, — донеслись до слуха слова Люцифера, который перестал сжимать кулон, подошел к пауку и медленно обошел его кругом. — Ты можешь только повиноваться, иного тебе не дано! — демон подошел едва ли не вплотную к жвалам твари. — Понимаю, тебе не сладко, был красавцем-айкой, а теперь мерзкое чудовище. Но не расстраивайся, отныне тебе придется заниматься именно тем, что ты так любил! — он оглянулся на рыжего подпевалу, — Баал, приведи ее.

Тот отошел в сторону, в темноте что-то загремело, и демон вернулся, таща за локоть красивую женщину в блестящем, похожем на чешую облегающем платье с разрезом до… Короче, Риэра такое не надела бы даже под страхом смерти. Глаза незнакомки горели ненавистью. Когда Баал швырнул ее в ноги Люциферу, она тут же встала и вздернула голову. Характер есть, в этом женщине не откажешь. Вот только кажется, он не сыграет хозяйке добрую службу.

— Посидев на цепи ты, смотрю, не поумнела. — Падший усмехнулся.

— Я — Мать демонов! — заносчиво фыркнула она в ответ. — Я родила тебе воинов, каких не видал еще ни один из миров! И что получила в награду?! Ты сидишь в прекраснейшем дворце, что краше, говорят, Небесных чертогов! А я прозябаю на цепи, без мужской любви и ласки?!! Твою задница уселась на трон, а королевой ты назвал жалкую смертную! Где справедливость? Где все, что ты обещал мне?!

— А где твоя верность, в которой ты клялась мне? — процедил он в ответ, шагнув к ней. — Думаешь, не знаю о перевороте, который ты планировала со своими многочисленными сыночками? Уничтожить меня и самой править этим миром? Просто ждала, пока я расчищу тебе путь, перебью драконов, и тогда уж можно будет прибрать трон к рукам!