Другая цель

– Вообще-то, Пант, нехорошо заставлять девушку ждать. Мне пришлось просидеть, скучая, за этим столиком в ожидании вас двадцать пять минут.
– молвила она.
– Надо бы это как-то компенсировать.

Лавайка явно напрашивалась на угощение. Притом, что недавно сама хвасталась своими огромными заработками.

– А что я то?
– сразу стал отмазываться серый гигант.
– Я и сам прождал Миха полтора часа, сидя на тротуаре.
– И он недвусмысленно посмотрел на меня.

Понятно.

– Официант.
– сокрушенно позвал я.
– Мы хотим сделать заказ.

В мгновение ока к нашему столику пронеслось что-то зеленое и фигуристое. Слегка наклонившись надо мной и предоставив мне таким образом великолепный вид на свое декольте, официантка мило улыбнулась. То есть, это ей показалось, что мило. На деле же это был свирепый оскал. Очень сложно показывать дружелюбие, когда из-под губы у тебя торчат трехсантиметровые клыки. Я даже слегка отпрянул. От ее улыбки, а не для того чтобы получше рассмотреть декольте. Хотя, одно другому не мешает.

– Чего желаете?
– орчиха скалилась так сильно, что я стал подозревать за ней желание меня покусать. Серьезно, наши волки, перед тем как меня погрызть почти так же мне улыбались.

– Меню, пожалуйста.
– я старался выглядеть невозмутимо.

– А мне меню не нужно.
– беззаботно отозвалась Сойка со своего края стола.
– Принесите мне голубую лагуну.

– Королевский флакон.
– в тон ей сделал свой заказ тролль, и, глянув на меня, продолжил - Всегда любил этот сорт.

Ради любопытства я пробежал глазами по врученному мне официанткой листку, разыскивая озвученные позиции. Макака на гиббоне! Теперь уже у меня появилось желание покусать официантку. Один золотой за бокал королевского флакона! Этот напиток что, Его Величество лично разливал?

Мне стоило больших усилий сдержаться и не возмущаться на этот счет. Скорее всего, парочка попросту проверяет меня подобным образом. Если я начну мелочиться, то вполне возможно, что они не захотят иметь со мной дело.

– А мне травяной чай с лимоном.
– назвал я самый дешевый из имеющихся напитков. Самым дешевым он был в списке, так-то он стоил целый серебряный. Интересно, что за травку они собирают в чай, который стоит, как нормальный ужин в "Синем гноме".

– С вас два золотых и два серебряных.
– промурлыкала мне официантка.

Я со вздохом выложил на стол почти все деньги, что заработал сегодня за четыре с лишним часа беготни. Секунда, и девушка исчезла в зеленом вихре. На столе, к сожалению, тоже ничего не осталось.

– Значит, ты уверен, что сможешь вынести лиру из подземелья? Но при этом даже не знаешь, где само подземелье находится?
– обратилась ко мне лавайка, после того как официантка принесла нам наши напитки и снова убежала на спринте к другим столикам.

Она задумчиво пила через трубочку странно стилизованный коктейль голубого цвета, с плавающей в нем мини пальмой. Рядом со мной, мурлыча от удовольствия как кот, мелкими глотками хлебал свой напиток Пант. Я же с подозрением принюхивался к своей чашке. Никакого тонкого травяного букета не было и в помине. Обычный липовый чай с одиноко плавающим в нем ломтиком лимона. Моя мама заваривала чай куда лучше и совершенно бесплатно.

– Ну, на сто процентов я не уверен. Но существует неплохой шанс того, что у меня все получится.
– ответил я барду, пригубив из чашки.

– И как же ты это провернешь?
– невинно поинтересовалась она.

– Это вам уже знать не обязательно.
– выкладывать все свои карты перед чужаками я не собирался. Кристоф, вместе с воинской наукой, неплохо вбил в меня еще и подозрительность к игрокам.

– Ладно, - ничуть не обиделась девушка.
– Но ты должен знать, что вечно я тебя ждать не собираюсь. Если не справишься за неделю, то я уеду из города.

– Откуда такая спешка, Сойка?
– поинтересовался тролль.

– Ты ведь и сам знаешь, Пант. Меня уже достало петь в трактирах и вести рыцарские турниры, словно я какая-то тамада.
– прорычала лавайка.
– Если этот шустряк не явится ко мне через неделю с артефактом, то я присоединюсь к первому попавшемуся бродячему балагану, и отчалю с ними путешествовать по миру.

– Хм.
– коротко прокомментировал это заявление гигант.

– Тогда, может быть, не будем терять время, и вы поведаете мне, где все-таки находится подземелье?
– предложил я.

Оставшуюся часть вечера мои собеседники потратили на то, что рассказывали мне все известные им факты и слухи о подземелье дракона. Я слушал и мотал на ус.

К сожалению, дорога к нему обещала быть не близкой. Нужное мне подземелье находилось в соседнем, третьем королевстве. В принципе, верховой путник смог бы управиться на дорогу туда и обратно за четыре дня. Но пешему такой подвиг был не под силу даже за неделю. И это не учитывая то время, что нужно будет потратить на прохождение самого подземелья.

Когда я указал на эту неприятность своим оппонентам, они и ухом не повели, считая это мелочью, недостойной упоминания. Просто посоветовали прикупить мне пару свитков телепортации для такого случая, и замяли тему. Интересно, за кого они меня принимают? Я им что, гномий сейф на ножках? Подобные свитки стоят денег, и немалых.

Затем тролль с лавайкой стали рассказывать мне о всех существах, населяющих подземелье, миньонах дракона, и о их способностях. Эту информацию я уже слушал вполуха. Если мой план удастся, то она мне не пригодится. А если нет, то тем более. Я не смогу пересечь и первый коридор.

Когда за окном совсем стемнело, а мои рассказчики стали излагать свои домыслы уже по второму кругу, я, вежливо попрощавшись, покинул трактир. Уходя, я назначил им встречу в этом же месте ровно через неделю. Надеюсь, что я, как герой из сказок, появлюсь перед их очами под аккомпанемент одного струнного музыкального инструмента.

На следующее утро я носился по городу даже больше, чем обычно, когда выполнял курьерскую доставку. Только на этот раз я не разносил письма и посылки. Я проверял все возможные варианты быстро путешествия.