Другая Ева. Жизнь без сожалений

Глава 12

— Вы издеваетесь, — хохотала я, не веря своим глазам.

— Уйми ее, — хмурился Марк, сжимая стаканчик с попкорном.

— Теперь ты меня понимаешь, — притворно вздохнул Тешен, обращаясь ко мне.

— Серьезно? — веселясь от души, не отставала я от Лорда. — «Титаник»?

Немногочисленные посетители кинотеатра бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Особенно любопытствовали девушки, впечатленные точеной красотой моих спутников. Наивные, они даже не предполагали, что находятся под воздействием их магнетизма, привлекающего жертву. Мне стоило большого труда научиться противостоять опасной способности вампиров завораживать своей близостью. Но в случае с Тешеном я дала маху, позволив зверю полностью подчинить себя. И самое страшное, что я получала от его явного превосходства ни с чем несравнимое удовольствие.

— Я со счета сбился, сколько раз мне пришлось смотреть этот фильм, — картинно закатив глаза, вздохнул Тешен. — На десятке языков!

— Бунт? — приподняв бровь, высокомерно осведомился Марк.

— Нас большинство, — напомнил Тешен. — Предлагаю голосовать.

— Твой «хвост» права голоса не имеет, — категорично заявил Лорд, чем заслужил мой хмурый взгляд.

Препирательства ни к чему не привели, Лорд стоял насмерть. Фильм давно начался, перенося зрителей в мир, искусно созданный режиссером. Я дремала, устроившись на плече Тешена, мало обращая внимания на экран. Искоса я наблюдала за тем, как Марк Валерий Сцепион повторяет текст вместе с героями.

— Смотри на экран, — неожиданно метнул он взгляд в мою сторону.

— Он придирается, да? — нарочито громко обратилась я к Тешену.

— Да, — пряча улыбку, серьезно ответил он. — Не обращай внимания.

— Не буду, — мягко улыбнулась я.

— Тише! — шикнул Лорд, укоризненно глядя на нас.

— Безумие какое-то, — подавив зевок, констатировала я.

Где-то на середине фильма я уснула, окутанная аурой покоя, окружавшей Тешена. Размышления об абсурдности происходящего, плавно привели меня в мир грез. Вероника взращивала в донорах убеждение, что бессмертные — это некто недосягаемый, отстраненный, лишенный зачастую эмоций, присущих людям. Вампиры, встреченные мною ранее, за редким исключением, это убеждение лишь укореняли. Я привыкла относиться к ним как к музейным экспонатам: такие же красивые, такие же манящие и желанные, но, увы, абсолютно недосягаемые. Сегодня я попала в другую реальность, видеть которую, без сомнений, довелось немногим смертным. Все чаще я ловила себя на мысли, что неосторожно стираю грань между бессмертной сущностью и человеческими качествами Древних.

Возможно, именно этим они отличались от прочих представителей своего вида: прожив столько разных жизней, они пришли к осознанию того, что сохранить в себе человечность — наиважнейший приоритет, цель, для достижения которой у них в запасе Вечность. Я привыкла иметь дело с бессмертными, приучила себя разграничивать людей и вампиров. Но этот совсем обычный, такой обыденный поход в кино перевернул мое представление о тех, кого ранее я считала холодными, презирающими человеческие чувства.

— Если ты сейчас же не проснешься, я выпью всю твою кровь, — угрожающе прошептал мне на ухо Марк.

Я испуганно вскинулась, зажмурившись от яркого света, резанувшего глаза. Прерванный внезапно сон, отказывался так просто отступать, наливая веки свинцовой тяжестью. Непонимающе оглядевшись, я не обнаружила в зале прочих зрителей — сеанс закончился. Довольный произведенным эффектом Марк, направился меж рядов к выходу.

— Вот ведь гад, — едва слышно ворчала я, стараясь не отставать.

— Еще какой! — подтвердил Марк, обернувшись.

— Прости, — залилась краской я. — Это эмоции.

— Держи их при себе, — посоветовал Лорд.

— Где Тешен?

— Он подгонит машину. Просил нежно тебя разбудить, — с улыбкой голодной гиены ответил Марк.

Я едва не затопала ногами от злости, лишь чудом сдержав чувства. Свежий морозный воздух несколько отрезвил меня, но полностью раздражение не ушло, засев комом в горле. Усаживаясь на заднее сидение машины, припаркованной Тешеном у входа, я безмолвно поносила Лорда, карикатурно пародируя его высокомерную манеру изъясняться. Древние о чем-то тихо беседовали, предоставив меня сомой себе. Убаюканная мерным покачиванием автомобиля, несущегося по трассе сквозь ночь, я дремала, удобно свернувшись клубком. Как выяснилось позднее, путь наш лежал в тот самый особняк, который я посещала с Винчуром.

— Приглашаю тебя свидетелем, — торжественно сказал Тешен. — Ты станешь очевидицей битвы двух выдающихся умов. Уверяю тебя, ничего подобного ни один человек еще не видел.

— Кроссворды разгадывать будете? — зевнула я, не проникшись энтузиазмом бессмертного.

— Я против, — раздраженно возразил Марк. — Она нагоняет на меня тоску.

— Извини, свой клоунский колпак я сегодня оставила дома, — съязвила я, впрочем, тут же устыдившись.

Разумеется, я согласилась. Битва «двух выдающихся умов» меня не впечатлила: вампиры играли в шахматы. Я так и не удосужилась научиться этой игре, хотя Инга, имеющая какой-то разряд, свою помощь настойчиво предлагала. Понаблюдав некоторое время за малопонятными комбинациями, я устроилась на диване, прихватив томик стихов.

Картина вырисовывалась идеалистическая: в камине весело потрескивал огонь, двое мужчин замерли за шахматной доской, изредка перебрасываясь короткими репликами, я с книгой в руках, погруженная в чтение. Время медленно приближало рассвет, грозя вскоре разрушить этот уголок умиротворения. Но покой был нарушен значительно раньше, чем встало солнце.

Внезапно Тешен замер, с занесенной над доской турой. Миг спустя Марк кинул быстрый взгляд на дверь. Несколькими секундами позднее и до меня донесся странный звук, доносившийся из коридора. Я бросила недоуменный взгляд на Древних, сосредоточенно ожидающих чего-то.

— У нас гости, — пояснил Тешен, не сводя глаз с двери.

— Как думаешь, по чью душу? — без намека на волнение спросил Марк.

— Сейчас узнаем.

Шум нарастал, вскоре несложно стало различать отдельные голоса, возбужденно что-то обсуждавшие. Несколько секунд спустя топот ног затих. В распахнувшуюся дверь ввалился крайне возмущенный Распорядитель. Следом, не особо беспокоясь о приглашении, вошли надзиратели, окидывая комнату оценивающими взглядами.

— Господа требуют аудиенции, — пытаясь сохранить лицо, объявил взъерошенный Распорядитель.

— Чем обязаны столь высоким гостям? — жестом отослав служащего, с ледяной усмешкой осведомился Тешен.

— Марк Валерий Сцепион, Вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве четверых человек, — отчеканил Дима, не дождавшись реакции от оцепеневшего Игоря.

Бывший возлюбленный замер истуканом, вперив в меня потрясенный взгляд. Стоя между двух Древних вампиров, я с холодной отчужденностью рассматривала мобильный отряд, состоящий из шести надзирателей. Взгляды исподлобья, сжатые кулаки, каменные лица — лучшие цепные псы «Надзора».

— Подробнее, если вас не затруднит, — лениво протянул Лорд, кажется, совершенно не впечатленный обвинением.

— Вчера, в промежутке между двумя тридцатью и тремя тридцатью совершено нападение на семью, — едва не брызжа ядом, подал, наконец, голос Игорь.

— Скорблю вместе с родными и близкими, — отозвался Марк. — Новость печальная, но права вламываться в мой дом она не дает. Потрудитесь объясниться.

— Одна из жертв перед смертью дала подробное описание внешности преступника, — угрожающе прорычал Дима, до хруста сжимая кулаки. — Описание, которому идеально соответствуешь ты. Так же на месте преступления найден твой медальон Лорда, который жертва успела сорвать, пока ты рвал ее горло.