Другая принцесса Лея

— Не правда, — тут же опровергла это заявление Пуджи, — В этих озёрах не водятся хищные рыбы. Это самое безопасное место на Набу, принцесса Лея.

Я промолчала, продолжая смотреть на воду. Солнечные зайчики слепили глаза. Мне вспомнились какие-то моменты, что-то далёкое, но оценить видения я не смогла. В памяти не было ни лиц, ни имен, только обрывки событий, которые я не могла ни к чему привязать. Лодка качнулась на волнах, и что-то тёмное разверзлось в воде под нами, будто зев гигантской рыбы. Я отпрянула назад, но как оказалось, ничего вокруг не произошло. Мы шли тихим ходом, за бортом тихо плескалась вода, солдаты не сменили своих поз, находясь в режиме боевой готовности. Но моё сердце пропустило удар.

Я захотела тут же высказать всё Старкиллеру в лицо, пересекаясь с ним взглядом. Но он смотрел куда-то за моё плечо, сидя напротив. В его карих глазах промелькнуло сначала удивление, но уже через секунду брови сошлись к переносице, как будто он что-то почувствовал. Наверное, адреналин, который бросило мне в голову.

— Почти приплыли. Вон наше поместье, принцесса Лея, — разбила общее молчание Наберри. Я посмотрела в направлении, куда указывала девушка. В зеленых кудрявых шапках зелени виднелись красные крыши многоступенчатого дома, расположенного на склоне горы, спускаясь к самой воде. Он уютно вписался в окружающую местность, не акцентируя на себе взгляды, и чем ближе мы подходили на лодке, тем краше становилось то место, которое являлось родовым гнездом семьи Наберри.

В голове мелькнула мысль: «хочу остаться здесь жить навсегда».

На причале я недобро глянула на своего спутника, не принимая его руки, чтобы перейти с лодки по узкому трапу.

— И вовсе необязательно было так поступать, — тихо шепнула я, адресуя слова ситху.

— Как именно? — тем же тоном спросил он, честно глядя мне в лицо.

— Пугать меня…, — я демонстративно отвернулась.

— Но я тоже почувствовал...

Я его уже не слушала, и парню пришлось замолчать.

Пока багаж снимали с лодки, пока солдаты принимали оборону, что было явно лишним, наш тихий диалог никто и не услышал. Пуджи уже была мысленно не с нами, поднимаясь по ступеням к дому, где нас уже встречали Сола Наберри и Дарред Джанрен — родители Пуджи, о которых она мне рассказывала. Они были не молодыми, но выглядели очень ухоженными людьми, живущими в достатке. Дом, а точнее часть его, которую я пока видела, был роскошным поместьем. Нужно было прилагать немало усилий, чтобы поддерживать его в чистоте. Родители Пуджи имели слуг. А личная охрана на входе и в доме несла неусыпный дозор. Не нанятые со стороны солдаты, а постоянная военная сила, и по виду, набуанцы мало чем уступали штурмовикам, которые прибыли с нами. Они не имели той имперской брони, но у них были свои козыри в рукаве. С момента войн клонов Набу укрепила свои позиции, в армии поменялись порядки и правила. Теперь планета хорошо охранялась, несмотря на присутствие здесь Империи. На первый взгляд казалось, что те и другие мирно существуют, но на деле набуанцы просто были терпеливы. Я ещё надеялась встретить здесь союзников.

— Пуджи, я рад тебя видеть. — Дарред обнял дочь, и посмотрел на меня, приветствуя кивком головы, — Принцесса Лея. Это честь для нас. Прошу, будьте как дома.

— Спасибо, что согласились принять нас, — я присела перед ним в реверансе, хотя могла обойтись тем же сухим кивком головы, но мне сейчас нравилось всё вне стен дворца. Тем более я поселюсь здесь на пару недель. Хотелось первое представление о себе хозяину поместья оставить хорошим.

— Ну что Вы! Наш дом — ваш дом. — Расцвел он, приглашая проследовать за ним в дом. Его жена не проронила ни слова. Но всё это время мило улыбалась мне и дочери. На моего спутника она поглядывала с опаской и интересом.

Уже спустя пару часов после расселения и беглой экскурсии по дому, мы обедали в тёплом семейном, так скажем, кругу. Старкиллер догадался не бесить меня своим присутствием. Я осталась на пару с незнакомыми людьми.

На обед были самые разнообразные блюда, столь же изысканные, как во дворце. Хотя мне больше полюбился фруктовый десерт, который подавали после всех блюд в маленьких креманках с взбитыми кремовыми сливками. Вкус сладкого лакомства отдалённо напоминал смесь манго и клубники. Пробуя его, я неожиданно вспомнила давний разговор с Люком о клубнике, когда мы летели на Мембан, на переговоры. Всё это было словно в другой жизни. Сразу навалилась печаль. Я едва сдержала себя, сохраняя лицо, но моя внутренняя борьба отразилось во взгляде. Пуджи сидела напротив. И я была благодарна ей, что её вопрос не был задан вслух.

Мой первый день был непривычно размеренным. Утомлённая дорогой, я согласилась на прогулку по улице, куда выходили парадные двери дома. Как оказалось: одна часть поместья спускалась ступенями к воде, раскинувшись по склону горы зеленью шапок вековых деревьев, каскадом красных крыш и уютным садом, а вторая часть смотрела стенами на город, вид на который открывался с широкого смотрового балкона. Взгляд охватывал крыши городских построек. Небесная глубина чистого неба была непривычна без парящих в нём воздушных кораблей, а низкие строения напоминали южный портовый город. Теплое чувство поселилось в моём сердце. Я призналась Пуджи, что готова часами смотреть на эту красоту. Ей было приятно это слышать.

После прогулки мы стояли вдвоём с Пуджи на балкончике. Некоторое время молчали.

— Наверное, это должно напоминать мне о моём родном мире, — произнесла я тихо, имея в виду красоту городских построек, — Но я о нём не помню. Вейдер стёр мне память о моём прошлом и что было до момента, когда я оказалась пленницей на Звёзде смерти, я не помню.

Я только услышала вздох девушки и более ни звука.

— Но Озёрный край напоминает мне мир, в котором я была гостьей — Аррокар. Вы слышали о нём? — я взглянула на Пуджи.

— Нет, принцесса Лея, — честно призналась она.

— И уже не услышите, — отвернулась я, стиснув пальцами мраморные перила.

Девушка хотела задать встречный вопрос, но промолчала. Она понимала причину моих слов и знала, чем я хотела завершить сказанное. Слово «Империя» застряло на полпути.

Я молчала и думала, хватит ли у меня когда-нибудь смелости рассказать, где мой родной мир и не брежу ли я, имея такие воспоминания. Другие назвали бы это раздвоением личности, но для меня моё прошлое было таким же реальным, как тот воздух, которым я сейчас дышала.

— Знаете Пуджи, есть такое место, где нет, и не будет места Империи, — проронила я вполголоса. — Оно вне досягаемости любого из вашего или моего окружения.

Пуджи незаметно приблизилась ко мне, коснувшись моей руки.

— Лея, опасно вести такие речи здесь. Нас прослушивают, — едва различимый ее голос предостерег меня и остановил от новых попыток изливать всю горечь сравнений.

Девушка сделала движение рукой, поправляя на мне накидку, и отступила. Я кивнула и обернулась. В дверном проёме за нами нарисовался Старкиллер. Неизвестно, как много он услышал из нашего разговора.

— Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете, принцесса Лея, — с улыбкой произнесла Пуджи. — Мы продолжим наши уроки завтра.

— Да, конечно.

Откровение

Условием моего пребывания в Озёрном краю были занятия с учеником Вейдера. И в первый же день нашего приезда Старкиллер, арендовав транспортное средство у хозяина поместья Наберри, вывез меня к водопадам. Карта у него была в голове. Лишь единожды взглянув на неё, он уже знал, где свернуть из города по короткой дороге и зоны отдыха вне туристических троп.